二十四節氣與七十二候

一、二十四節氣

二十四節氣又可分為「節氣」和「中氣」兩大類，簡稱為「節」和「氣」。古人從冬至起中氣、節氣相間安排，於是小寒為節氣，大寒為中氣，依次類推。一年共12個中氣和12個節氣，一般情況下每月各有一個中氣和節氣。

立春——春季開始的節氣。

雨水——農村開始備耕生產。

驚蟄——「過了驚蟄節，春耕不停歇」。北方進入驚蟄，春耕大忙便開始了。

春分——陽光直照赤道，南北半球得到的陽光平均，所以晝夜幾乎等長，故又稱「日夜分」，其後陽光直射位置始向北移動。

清明——中國黃河流域及大部分地區的氣溫開始升高，雨量增多，春暖花開，天空清澈明朗，正是春遊踏青的好時節。清明時節也是人們為逝者掃墓的時節。

穀雨——「雨生百穀」道出了穀雨節氣的由來。穀雨是北方春作物播種、出苗的季節。

立夏——夏季的開始。

小滿——夏收作物子粒將要飽滿成熟的意思。小滿後，北方各地的小麥就要熟了，而黃淮流域的冬小麥將開鐮收割。

芒種——麥類等有芒作物成熟的季節。

夏至——炎熱的夏天已經到來，同時也是一年中白天最長的一天。

小暑——一般小暑後就要數伏（伏指初伏、中伏和末伏）。小暑標誌著一年中最炎熱的季節就要到來了。

大暑——一年中天氣最熱的時候。

立秋——秋季的開始。

處暑——反映氣溫由熱向冷變化的節氣。

白露——氣溫降低，並出現露水。

秋分——「秋分秋分，日夜評分」。此時陽光直照赤道，晝夜幾乎等長。

寒露——寒露一到，華北地區便開始進入深秋，原野一片金黃，是秋遊的好季節；而東北地區則呈現初冬景象，長江流域及以南地區仍鬱鬱蔥蔥。

霜降——氣候漸漸寒冷，北方地區已出現降霜。

立冬——冬季的開始。這時，黃河中下游地區即將結冰。

小雪——已經到了開始下雪的季節。此時，東北、內蒙古、華北北部地區氣候寒冷。

大雪——黃河流域的冬小麥進入休眠期。

冬至——冬天已經到來。這天晝最短，夜最長。冬至過後便是「數九」了。

小寒——「三九」前後，中國大部分地區進入嚴寒時期。

大寒——中國大部分地區一年中最冷的時期。

二、七十二候

七十二候是將二十四節氣的每一節氣分為三候，一候為五日，每候都有與之對應的應時而生的自然現象，叫候應。在《三國演義》中，諸葛亮與魯肅論及用兵之道時說：「《七十二候圖》成於周公。將節氣周天三百十六日，分類別之。五日為候，三候為氣，六氣為時，四時成歲，將一年之中的節氣更替，萬物衰榮一一道明。何時虹藏不見，何時雷始收聲，何時土潤溽暑，何時霧霾蒸騰……如此只須諳熟於胸，融匯於心，運用得當，便可勝於百萬雄兵！」在中國歷史上，在政治、經濟、軍事等諸多領域，常以二十四節氣和七十二候為時空坐標，推算天地人之間的作息變化關係。

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