如果我們繼續用這些過時的概念，心理學要淪落

來自專欄 Sharon說CogPsyRox

來自斯坦福大學的心理學家和神經學家Dr.Russel Poldrack認為：如果功能磁共振成像，fMRI，是在18世紀發明的，那麼科學家們就會利用腦成像來尋找詩人天賦，殺手天賦和智慧的生物學證據。他還認為，我們用來設想精神狀態的概念和語言總是大大扭曲了作為科學的心理學。

兩個世紀以前，對思維方式感興趣的思想家們已經用生理學家Franz Joseph Gall設想的，大腦的27個功器官和特質，來構思他們的工作。如果他們有fMRI機器，他們會用它們來發現與它們相對於的大腦活動模式。

例如，證據表明，殺人兇手的前額葉皮層不太活躍，這可以作為殺手天賦的證據。而詩人天賦，可以和現在我們研究的「創造能力」做比擬，通常與右內側額葉皮層相關。

Gall的理論是他視覺學領域工作的一部分，這個領域因為試圖為優生學辯護而臭名昭著;整個領域在20世紀被廣泛駁斥。如今，無論是心理學家還是神經科學家，都非常依賴神經影像學來描述心靈和大腦之間的關係。正如加爾的時代，我們仍然沒有統一的理論支配這些研究領域。相反，來自兩個領域的科學家都依賴日常用語，如「恐懼」，「衝突」和「注意力」來描述心理過程和大腦活動。

Poldrack認為，這些詞為研究心理學創造了一個模稜兩可的框架。問題是我們用這些過時的概念來描述各種情緒和行為。既然我們依賴這些鬆鬆垮垮的概念，心理學科學結果會很混亂。

例如，注意力（attention），根據Merriam-Webster字典，它起源於14世紀，來自拉丁文attendere，意思是參加或關注。今天，孩子們被告知需要專註，需要提高注意力，國家醜聞受到很多關注，我們可能會把注意力集中在一個特定的難題或問題上。當心理學家用這個詞的時候，他們往往研究的是完全不同的東西。注意力，attention，只是一個過於泛的標籤。

Poldrack說，「這個概念過於廣泛和過度使用以至於毫無意義。心理學和神經科學研究中有很多人口裡說的注意力經常其實是不一樣的東西。」

一些心理學家通過「視覺選擇性注意力」（visual selective attention）來衡量注意力，它可以評估，當被試被告知把視覺注意力轉移到一個地方的時候，他們是否可以對那個地方的物體做出對應反應。但是，其他人則將這一概念作為研究人們在開車的時候「保持細心」的能力的評估。 但是，在神經學中，這兩個能力相對於的腦區和腦功能完全不一樣，但是我們卻還用一樣的詞語來表示。

還有jangle fallacies，jangle謬誤，也就是說，兩件相同的東西因為名稱不同而被認為是不同的時候。例如，「工作記憶」，它用於描述記住信息的能力。目前尚不清楚這與簡單地「關注」信息的特定方面的不同。

科學概念應該可操作化（operationalized），意味著可以在可產生明確結果的實驗中進行測量和測試。

毫無疑問，「注意力」和「記憶力」並不能準確地反映科學家目前所了解的大腦功能上。這種過時的概念和詞語，在他們誕生的時候，我們對大腦的內部運作或我們自己的心理過程知之甚少。Poldrack認為，心理學只要依賴這些具有廣泛波動用法的數百年歷史的術語，就不可能是一門精確的科學。該領域必須創建新的術語，以準確地描述心理過程。

Poldrack說。 「人們可以彼此交談。如果有人說我正在學習工作記憶，而其他人則說注意力，他們以為對方都在自說自話，但是事實是就是在研究同一樣東西。」

不光是心理學，其他科學領域也在發生了類似的變化：「為了能夠描述這個世界，物理學必須擺脫在牛頓物理學幾百年的觀念，而轉向思考事物的新方式，」Poldrack說： 「如今的物理學家，當他們描述為什麼物體因重力而墜落時，他們沒有使用這些概念或者術語，而是使用數學。」

採用新的，精確的語言並不意味著心理學再與日常生活無關。 例如，很少有人理解複雜的物理學，但該領域的數學語言仍然描述了我們的物理現實。 「我們可能知道什麼是夸克，但是我們大多數人都無法知道它的數學表達方式。」

如果不修改術語，摒棄過時的概念，心理學就不可能成為一門強大的科學。 「我們需要科學的語言，而不是一種民間語言，」Poldrack說

Sharon認為，因此我們需要computational psychology and neuroscience,數學化，公式化，電腦計算化的心理學和神經學。

原文鏈接：https://qz.com/1246898/psychology-will-fail-if-it-keeps-using-ancient-words-like-attention-and-memory/

翻譯by： Sharon