美國加拿大 為什麼不存在「留守兒童」

貴州畢節四名留守兒童集體自殺的慘劇發生後，湖南衡陽縣界牌鎮一個12歲留守女童因遭友人告狀而心生怨憤，投毒殺害兩個同齡小夥伴。這一系列悲劇引起世界媒體對大陸留守兒童生存現狀的關注；同時也令人思考，在美國、加拿大等西方國家，為什麼沒有「留守兒童」這個名詞。

美國加拿大一直秉承關心愛護兒童的精神，有完善嚴格的保護制度，其目標是保護兒童獲得一個安全和充滿愛的家庭環境。

貴州畢節四名留守兒童集體自殺的慘劇發生後，湖南衡陽縣界牌鎮一個12歲留守女童因遭友人告狀而心生怨憤，投毒殺害兩個同齡小夥伴。這一系列悲劇引起世界媒體對大陸留守兒童生存現狀的關注；同時也令人思考，在美國、加拿大等西方國家，為什麼沒有「留守兒童」這個名詞。

官媒報導，2014年數據顯示，中國農村留守兒童數量超過6,100萬，畢節四名留守孩子「自殺」的事情真相至今仍不清楚，卻足以震撼世人。

留守兒童早已是中國社會的一個不正常現象。何清/漣曾在其評論文章中寫道：中國留守兒童問題之多，早已經成為社會關注焦點；自中國婦聯2008年發布《關於全國農村留守兒童狀況研究報告》闡述留守兒童的問題以來，每年都會有一些觸目驚心的類似信息，比如「千萬兒童一年見父母不到一次」，「被拐賣兒童中農村留守兒童居第二位」，「中國留守兒童5,800萬，生存堪憂自殺率相對高」，「廣東省《女童遭受性侵害情況的調研報告》顯示，針對女童的性侵害，本地農村留守 女童佔94%」。

何清/漣寫道，雖然有些地區的公益組織動員志願者關心留守兒童，但那只是幾滴小雨，無法取代父母長期與持續的關愛。

在美國 一家人總能夠在一起

在美國、加拿大，不論父母想在哪裡工作定居，一家人總是可以在一起。

反觀美國加拿大等西方國家，壓根沒有「留守兒童」這個名詞，在這些國家，絕大多數兒童都是和父母生活在一起，美國、加拿大一直秉承關心愛護兒童的精神。網路上一篇美國紐約人士袁方撰寫的題為《美國「農民工」為何不願讓孩子留守？》的文章稱，在美國，留守兒童這一群體幾乎是不存在的。這主要有兩個原因，首先是實行自由遷徙制度；第二個原因是完善、嚴苛的兒童保護機制。

加拿大也一樣，在申請加拿大移民獲得批准的同時，新移民會收到一份「歡迎來到加拿大」的小冊子，內容就包括移民的權利，其中重要的一條是，作為加拿大合法移民，擁有自由遷徙的權利。同樣，加拿大也擁有完善嚴格的兒童保護制度。

袁方在文章中以美國蒙大拿州草原牧民搬家到紐約為例，講述了美國的自由遷徙制度。文章說，如果你是蒙大拿州草原上的一名牧民，有一天，你突然決定帶著老婆和兩個孩子去紐約華爾街「淘金」，說走就走。

文章寫道：「不管你住在紐約市什麼地方，不管你有多少個孩子，孩子都可以免費在當地公立學區上學；你也可以去紐約的醫院看病，購買紐約牌照的汽車；如果你的孩子還沒到學齡，只要你和你老婆都在工作或都在找工作，那政府會掏錢把你的孩子送去託兒所。在紐約，孩子不但不會成為家庭的負擔，反而還會幫你多拿到一些補助，或者住上更大面積的廉租房……雖然你來自偏遠地帶，沒文化沒背景，工作也艱苦，但你總歸也是這個城市的市民，享受權益，承擔義務。喜歡可以繼續，不喜歡可以接著換地兒，不管怎麼折騰，一家人總能夠在一起。」

前山東煙台大學教師張忠順對***電視台表示，留守兒童問題，主因是中國戶籍制度造成了孩子和父母分離。張忠順說：「如果這個孩子可以和父母隨便走，沒有城鄉分割的話，也不會出現這麼多的留守兒童；然後，父母可以把他帶在身邊上學，但是現在有這種城鄉分割，真正要辦戶口，非常難辦。」

有評論指，中國戶籍制度是非法的，表現在不準自由遷徙、不準異地就學、不準異地高考等等，造成上億留守兒童、留守老人、黑戶等社會問題。

完善嚴格的兒童監管制度

美國的兒童保護制度強調政府和社會的責任，有著完善體系，這包括聯邦和州立法、兒童保護機構的設置、具體保護制度的實施程序以及配套的社會保障機制等。其目標是保護兒童獲得一個安全和充滿愛的家庭環境：對於那些獲得資助後可能會更好地撫養子女的親生父母，就採用資助方式改善兒童的家庭環境，從而使兒童避免被虐待；如果不能通過資助實現這些，可以採取合法、合理的措施來為那些受到傷害的兒童尋求一個替代性的家庭環境。加拿大對兒童的保護制度在大的層面，也和美國類似。

所以，在美國、加拿大的華人移民都很怕把未成年的孩子單獨留在家中，因為這種行為有觸犯法律的風險，兩國的華人移民也不願意有社工因為孩子監護問題找上門。

加拿大聯邦沒有具體法律規定幾歲以下的孩子不能獨自在家，各省規定有不同。安省兒童保護法「The Child and Family Services Act」中的相關內容是：「讓16歲或以下的孩子獨處時，監護人必須提供當時情況下適當的監管和看護。」曼尼托巴省則規定12歲以下的孩子必須時刻在成人直接監護之下。卑詩省沒有法律規定，12歲是一般人以為可以獨自在家的歲數，但學校輔導員及警察都認為14歲其實最為安全。

加拿大媒體曾報導，一對居住大溫哥華地區的姐弟，姐姐11年級，弟弟9年級，家長臨時回了北京，姐姐雖然正常到學校上課，但弟弟卻趁父母不在蹺課，學校覺得奇怪，請輔導老師上門了解，才發現弟弟不願去學校。後來輔導老師打電話通知家長，要求家長迅速趕回，否則要上報家庭兒童廳、讓社工介入，這時家長也嚇傻了，趕緊訂最快一班飛機回來處理。

美國兒童獨自在家的法規各州也不同。華盛頓特區未滿18歲的孩子基本上不可單獨在家，但如果是14歲以上的孩子，大人不在家陪伴也沒有問題。在孩子單獨在家的情況下，如果有人聯絡了社會福利局，社會福利人員會去你家：如果孩子在14歲以上，孩子可以繼續留在家中；如果是 14歲以下的孩子，社會福利人員會把孩子帶走。

弗吉尼亞州規定0歲至7歲兒童不可單獨留在家中，必須要有人照看；8歲至10歲兒童不可單獨留在家中30分鐘以上。馬里蘭州規定8歲以下兒童不可單獨留在家中。

《美國「農民工」為何不願讓孩子留守？》一文還提到，至於父母雙方都出遠門，把孩子扔給老人或親戚，這種事在美國發生的概率極小。如果必須如此，父母必須通過正規法律程序，將孩子的監護權轉到老人或者親戚的名下，政府必須知道到底是誰在管這個孩子。如果父母沒有這麼做，一旦被發現，可能導致整個家庭失去孩子。

正因為有了自由遷徙制度，父母無論想在哪裡就業定居，帶上孩子就可以走，在新地方重新申請各項兒童福利。也正因為美加兩國對兒童的監管制度完備，對孩子父母的監護要求也高，在法律的保護下，孩子也可以處於父母的關愛之下。雖然在美國加拿大，也有兒童受傷害的案例發生，但和中國大陸相比，是少之又少。