了解單身的意義

單身男女常覺得自己是不適切的人，在鮮少被了解的地方飽受孤立之苦。我們靈魂裡也有極大的饑餓感，渴望人生有意義和目的。為什麼我們會有此際遇？我們如何應用自己擁有的一點？人生真正重要的是甚麼？有人珍視的地方不久以前，在去主日學課程的路途中，有一位祖母級的會友向我走過來。我們彼此擁抱打招呼，她詢問有關我所參與的一項事工計畫。我們簡短聊了一下，當她轉身離去時，說了一句鼓勵我的話：「我正在為妳找對象禱告。」。當有人這麼說時，我一點也不放在心上。我已學會將這些話當成好意的祝福，畢竟他們都是婚姻一直過得非常幸福的人，因此渴望他們所關心的人也能獲得同樣的幸福。她的下一句話意圖對我做最大的恭維，但是如果她知道這句話其實帶著相反的弦外之音，可能會感到羞愧。她說：「妳實在太好了，不結婚太可惜了！」， 她一面說，一面捏一下我的手臂，然後離去。單身者敏感的耳朵立即聽出這句話的弦外之音，縱然我知道她絕對沒有惡意，而且這句話也說得很伶俐。我眨一眨眼，做幾下深呼吸，保持笑容提醒自己，她並不真的認為，要是沒有對象，我的一生就浪費了。該避免的事： 1.不允諾神沒有應許的事 神並沒有應許每個人都會結婚，且「從此過著幸福快樂的日子」。神也沒有應許，只要我們跟隨祂，祂就會賜給我們所求所想的任何東西。事實上，按聖經所說，跟隨主的下場正好相反──如果我們跟隨祂，往往是蒙召要受苦。新天新地的這一邊並不是鋪著金子。2.不要假設單身生活是悽慘的當然，沒有配偶的人是孤單的。壓抑性慾可能是非常麻煩、費力的事，但單身卻不會比結婚更可能悽慘。我不必為了要得到快樂才結婚，（坦白說，如果我為了這個目的而結婚，鐵定不會如願以償），單身擁有許多機會，是已婚朋友永遠也得不到的。人有可能一輩子沒結婚，卻依舊過著充實、喜樂的生活。3.不要穿你的鞋──要穿他們的穿另一個人的鞋子走路，也就是同理對方（至少在心理上），可以使人有更大的洞見。當好管閒事的會友在發問之前，先好好思想後，他可能會決定還是閉口為妙。例如：若是「你遇見合適的對象了嗎？」這個問題的答案是否定的話，則這個對話顯然就是會踢到令人不自在的鐵板。其他可能得不到好答案的問題──例如：「這樣，你為什麼不結婚呢？」──都不應該問。我認識許多真的很好的男女都是因為朋友做媒，才認識對象，並且步入婚姻。當單身信徒允許朋友做媒時，做媒便是可以令人接受的事──或者除了媒人之外，並沒有人知道當事人渴望結婚的祕密時，做媒也是不成問題的。否則扮演丘比特可能使單身信徒對自身的價值感產生危險的效應。做媒同時可能使單身信徒產生不滿，彷彿有人去大賣場自做主張替我買東西似的。逛街購物自然會引導我回顧自己許多財務的潛在的問題。當我出門逛街時，我的衣櫥看起來還不錯，衣服多到都溢出衣櫃了，但是在我逛完大賣場的某個區域之前，就知道那些衣服都落伍了。將焦點放在尚未擁有什麼東西，會使我看起來好像很不稱頭。做媒就像這樣──將焦點放在單身者未擁有配偶上，卻不是鼓勵他(她)們為目前所擁有的而欣喜。會友若為單身信徒的本相和目前未婚的狀況，給予鼓勵，而不是有意無意地導致他們不滿的話，那就是對單身信徒較好的照顧了。 該做的事：敏於單身者的基本需求 單身生活包含所有成年人生活應有的責任，及必須面對獨力扛起這些責任的挑戰。● 保養、維修汽車● 保養及修繕住家● 繳稅和財務方面的問題● 邀約一起度假● 照料休假期間的單身宣教士 該做的事：為單身信徒歡慶慶祝單身的主意看起來像是笨拙的建議，因為大部份的單身者都渴望結婚─巴不得終有一天能受到眾人「如滂沱大雨般傾洩的祝福」。如果我們開始想到為生命歡慶，而不是為婚姻而慶祝的話，慶祝單身這個主意就不笨拙。該做的事：讓單身自行選擇，而不執意他們按你的計畫而行。為什麼我們不告訴兒童，婚姻只是一種選擇，單身也是另一種選擇呢？為什麼我們不幫助孩子了解，單身並不是必須應付的滑稽之事，而可能是別有目的的一種決定。我承認這可能是最難令人「接受」之處，因為這違背了大部份人成長過程中所相信的每件事情。單是這項事實就足以證明，我們認為婚姻優於單身的觀念是多麼根深蒂固。顯然許多人長大後對婚姻和家庭的期待，乃是基於他們對婚姻和家庭的認識。每個孩子都熟悉家庭的觀念，因為他們是家庭中的一份子。他們會存在這個世界上，是因為有兩個人至少擁有像婚姻般的關係。通常孩子們都不熟悉單身的觀念，尤其是不熟悉從未結過婚的單身狀態。我知道父母要教導子女了解單身的真諦，需要冒一些風險─有許多父母並不願意冒這個險。如果兒女選擇獨身，他們將喪失含飴弄孫的機會。因此，父母如何在子女還小時，就灌輸他們有關單身的正確觀念呢？最深遠的影響乃是來自與衷心享受單身、人生目的清楚的未婚信徒互動。我花許多時間去已婚會友的家走動，我所獲得的最大恭維之一就是，有位會友希望他青春期的女兒能多與我互動。他相信，只要藉由與我相處，他的女兒就能領略單身的況味。如果兒童只認識在等候婚姻的過程中，經歷一個又一個悲哀遭遇的未婚者，又怎能責怪他們會認為單身很可怕呢！（摘自愛家叢書《當教會遇上單身信徒》）
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