專家呼籲儘快建設引力波探測器

07-06

　　科學界目前普遍認為，宇宙誕生於距今約140億年前的一次大爆炸。在大爆炸之後不到次方秒的時間裡，宇宙以快到無法想像的速度急劇膨脹，留下層層時空/「漣漪」—原初引力波。為了能直接觀測到引力波，發達國家紛紛建造引力波天文台。專家呼籲中國應該儘快啟動自己的引力波觀測器計劃，將引力波天文台建造納入國家級大科學工程的一部分。

　　在20世紀20年代愛因斯坦曾發表了用幾何語言描述的廣義相對論，在該理論中愛因斯坦認為萬有引力是一種跟電磁波一樣的波動，稱為引力波。它是一種時空波動，通過觀測引力波可以以全新的角度去探索宇宙。而對引力波的成功探測將論證愛因斯坦廣義相對論的存在。20世紀70年代開始提出使用激光干涉的方法來觀測來自宇宙中的引力波。作為引力波天文學研究的關鍵設備，激光干涉儀引力波探測器在世界各地蓬勃發展起來。自1992年以來，來自10多個國家的近千名科學家開始建造激光干涉儀引力波探測天文台，目前主要有美國LIGO、義大利VIRGO、德國GEO600和日本TAMA300。

　　「我國很多科研機構很早就開始引力波研究，但更多停留在基礎研究領域，直接觀測還是空白。」中國工程院院士、上海理工大學光電信息與計算機工程學院院長庄松林表示，受觀測技術和條件限制，我國引力波研究與發達國家還有一定差距。「目前，國內已有不少科學家參與過國外的引力波天文台建設，如果能聯合起來自主創新，並將其列入國家大科學工程項目儘快啟動，未來10到20年，我國的引力波天文台有望拔地而起。」

　　目前，全球最新的激光干涉儀引力波天文台，明年將在美國上線。這座最新建造的激光干涉儀引力波天文台耗資近3億美元，歷時十年建設。「中國要建造類似規模的引力波天文台，需要克服眾多工程上的難題。整個製造過程需要真空工藝、光學製造、精密加工、控制設計等一系列關鍵技術達到國際一流水平，這將極大推動我國基礎工業的技術發展。」庄松林院士說。