為什麼中國人叫漢族, 而不叫秦族

華夏民族首統一於秦朝，一般來說稱其為「秦人」「秦族」是順理成章的事。為何會棄「秦」用「漢」，難道真是因為秦朝殘暴不得人心？

一襲黑衣的秦朝軍隊

自漢至清兩千多年，各朝代國號數十個，先後有「秦人」、「唐人」、「桃花石」之稱，但都被「漢人」逐一擊敗，「漢人」早已與歷代國號無關，成為漢民族的專用詞。漢朝後，「漢」國號仍為後世諸多漢族建國者沿用，甚至很多匈奴人、沙陀人等非漢族建國者也以「漢」為國號。這在其他國號上非常罕見，他們為何如此？

從最早漢帝國的漢人到如今凌駕於所有國號之上的漢族，「漢」是如何完成這不可思議的轉變，逐漸成為世界第一大民族族稱的？

從China秦到「甚美」的漢人

我們為何棄「秦」用「漢」，這其實跟China有關係。

現今，大部分人以為英語中中國China是源於瓷器china，但實際情況恰恰相反。

中國並不源於瓷器china

China從印度而來英語最早中「瓷器」是porcelain，中國瓷器則為Chinaporcelain 或 porcelain of China，在17世紀，開始出現chinawrea （ware意思是物品、器皿）來專門指「中國瓷器」。不過後來ware在口語和書面語中被省去，china和porcelain都可以指「瓷器」。也許是後來china「中國瓷器」名氣太大，搶了porcelain風頭，彼此起源顛倒。那麼問題來了，China從哪兒來？答案是印度。

早在公元前三百多年印度梅陀羅笈多王（King Candragupta）在位時，大臣商那閻（Chanakya）所著的《政論》中就出現「Cina」。Cina被普遍認為是China的起源，但對於Cina的具體所指歷來爭議不斷，觀點有數十種：德國學者李希霍芬（Richthofen）源自越南的日南說，法國學者拉克伯里（Lacouperie）源於古滇國的滇國說等等。

「China源於Cina，Cina源於秦」的觀點最早由1665年由耶穌會士衛匡國提出，後經德國學者勞費爾和法國學者伯希和論證，逐漸成為主流。根據他們的研究，在公元前2世紀以前，秦國敗義渠（今甘肅、陝西和寧夏一帶），吞巴蜀，稱霸西戎，又因位於華夏民族西出要衝，與印度在西南緬甸發生貿易關係，秦的名號由此傳至印度，譯為Cina。此時的印度與中亞、兩河流域以及埃及、希臘和羅馬存在著活躍的貿易關係和其他交往，受其影響希伯來文的Sininm，羅馬拉丁文的Thin，希臘文的Tzinitza，以及英語China都從Cina衍化而來。由此可看出，長期偏居西域，一直被中原諸侯視為戎狄的秦人，是域外文明（尤其是西部）接觸最多的華夏民族，「秦人」成為對華夏民族的普遍稱呼。

抗擊匈奴

「秦人」，更喜歡稱「漢人」秦朝建立後取「秦」為國號，始皇北擊匈奴，降服百越，進一步擴大鞏固了「秦人」使用範圍。可在華夏民族內部，秦朝人並不自稱「秦人」，他們似乎更喜歡後來的「漢人」。漢人的「漢」雖源自劉邦，但並不是劉邦自己的選擇，而是被迫無奈才接受的。

秦末群雄蜂起，項羽和劉邦實力最強，各路人馬爭先滅秦，約定「先入定關中者王之」。沛公劉邦最先攻入關內，本該獲封關中王，但卻出了大變故。

鴻門宴

當時的群雄首領主持分封的楚霸王項羽為避免其他勢力同自己爭奪天下，從各隊人馬駐紮地就近取名，「分其地而王之」，共有獲封為18人為諸侯王，劉邦恰好駐紮在漢水，被封為「漢王」而不是「關中王」。劉邦非常生氣，不打算受封，寧願魚死網破，攻打項羽。劉邦的氣憤是有原因的，這可不僅僅只是封號幾個字的差別。相對於富饒的關中及廣大的關東，巴蜀作為犯人流放地，漢中也地居偏僻貧瘠，對於「先定秦」有大功的劉邦，這實在是侮辱。此時「項羽兵四十萬，號百萬，沛公兵十萬，號二十萬」，項羽又出身貴族與反秦力量總統帥楚懷王關係密切，楚人還善戰，天時地利人和全在楚軍一邊，劉邦一旦任性進攻，後果不堪設想。

劉邦定「漢」為國號恰在此時，謀士蕭何起了關鍵作用。蕭何勸諫，「語曰『天漢』，其稱甚美」，並分析局勢，勸沛公忍辱負重，仍可「還定三秦，天下可圖」。憤怒而又無奈的劉邦，興許是從「天漢，甚美」中得到了一些寬慰，這才接受漢王的封號，親身赴險鴻門宴。不得不說項羽選的這字真心不錯。古時有說法，認為漢水流向和天上銀河相同，一直將漢和天河聯繫，提起漢即聯想到天，相比其他國號「漢」算是美名。現今漢中市內仍存有古漢台，以此提醒世人劉邦由漢中發跡而定鼎。令人弔詭的是定國號時劉邦分明有機會另取它字，但卻仍沿用對自己有幾分恥辱象徵的「漢」為國號。不過，這也無礙，畢竟漢朝建立後的很長一段時間，外界並不稱漢朝人為漢人，而是秦人。這又是為何？

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