美國汽車業救助談判被迫放緩

Associated Press美國汽車業工人周六在舊金山舉行示威活動與此同時，一位重要參議員表示，三大汽車公司應該更換其高層管理人士，以此來換取美國政府的長期救助。國會的民主黨領導人希望最快在周二就救助法案採取行動，以避免美國三大汽車公司中的一家或多家倒閉，這些企業都是美國製造業的重要組成部分。白宮和民主黨的高層議員們目前都著眼於一項為美國汽車業提供約150億美元短期融資的一攬子救助計劃，這些融資足以使美國三大汽車公司支撐到明年3月。據美聯社(Associated Press)報導，奧巴馬暗示說，只要救助計劃能設定一些條件，以迫使美國汽車生產商作出其長期生存所必須的變革，他就會予以支持。奧巴馬周日在美國全國廣播公司(NBC)「與媒體會面」節目發表講話時還表示，他認為對三大汽車公司中的任何一家來說，破產都不是一個可接受的辦法。白宮正建議設立一位「財務生存顧問」，他將立刻被授權談判讓各家公司重返經濟穩定性的計劃。根據政府的一項計劃草案，這位顧問將被授權批准短期融資方案，所需資金來自政府已有的一個汽車工業貸款項目，該項目旨在幫助美國汽車公司更新生產設施，以達到更高的節油標準。民主黨領導人希望救助美國汽車業的計劃能獲得國會共和黨議員支持，並在下周快速通過國會參眾兩院的批准。推出短期融資方案的背後想法是，用短期融資維持三大汽車公司的運營，而將對這些公司的長期救助及其重組等方面的棘手政治談判推遲到民主黨掌控國會和白宮後進行。推遲在這些更根本的問題上作出決策，還將確保奧巴馬能夠就美國汽車工業的未來直接發表意見。由於銷售嚴重下滑，通用汽車公司(General Motors Corp.)、福特汽車公司(Ford Motor Co.)和克萊斯勒公司(Chrysler LLC)一直在尋求獲得340億美元的政府貸款以渡過當前的經濟衰退期。通用和克萊斯勒表示，要避免破產命運它們年底前還需獲得更多資金。依照向三大汽車公司提供150億美元短期貸款的建議，布希總統在其白宮生涯的最後這段時日里，在救助汽車業的問題上將獲得重大發言權，並有能力讓美國汽車公司作出一系列讓步。國會的高層民主黨議員也想設立一位汽車「沙皇」。國會和白宮都表示，這位官員實際上將扮演受託人角色，擔負起重組美國汽車工業的職責。但民主黨人希望，動用政府資金救助美國汽車業的計劃應確保由奧巴馬來任命這位汽車工業「沙皇」。據國會工作人員說，根據民主黨提出的建議，這位官員仍將有權力迫使汽車公司作出讓步，但其所施加的壓力應該來自有關汽車業長期融資需要的爭論。為了彌合國會民主黨人和白宮的意見分歧，民主党參議員舒默(Charles Schumer)建議國會和白宮就這位「沙皇」的提名人選進行協商。布希總統的發言人弗萊托(Tony Fratto)表示，白宮和國會領導人周末期間預計將繼續展開談判。據美聯社報導，參議員多德(Chris Dodd)周日表示，三大汽車公司如果明年想從國會獲得更大力度的救助，則必須進行重組。多德來自康涅狄格州，現任參議院銀行委員會主席。他在哥倫比亞廣播公司(CBS)「面對美國」節目上說，克萊斯勒或許應該與美國另一家汽車公司合併，而通用汽車則應更換其首席執行長瓦格納(Rick Wagoner)。通用和克萊斯勒的合併談判目前已經擱置。當前各方爭論的另一個問題是：民主黨資深人士要求，應禁止汽車生產商用政府提供的救助資金來對各州在汽車尾氣排放方面的限制措施提出訴訟。許多民主黨人之所以反對動用旨在提高燃油效用的政府貸款來給汽車公司應急，是擔心美國汽車工業會因此而在環保承諾方面開倒車。來自加利福尼亞州的眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi) 和其他民主黨人曾敦促布希總統允許汽車生產商也從救助金融服務業的7,000億美元中獲得資金。而布希和許多共和黨人則反對這一想法。人們還提出了其他一些構想，比如迫使從聯邦政府救助資金中獲益的銀行向汽車生產商貸款等。

Charles Schumer動用燃油效用項目貸款給汽車公司應急一直是白宮樂於採用的辦法，布希上周五又再度對這一想法表示了支持。他說，應採取一些強有力的保護措施以確保這些貸款能夠償還。他說，我擔心這些汽車公司的生存能力，我同樣擔心納稅人的錢被提供給那些可能無法生存的企業。通用汽車的瓦格納和克萊斯勒公司首席執行長納德利(Robert Nardelli)支持對汽車工業提供臨時救助的想法。他們說，通用汽車和克萊斯勒要想支撐到明年3月份，它們分別需要100億和40億美元的救助資金。他們同意，作為獲得這些救助資金的先決條件，他們將保證從全美汽車工人聯合會(UAW)等方面(包括債權人)獲得讓步。瓦格納對國會議員們說，不採取行動無異於一場難以消除的災難。全美汽車工人聯合會主席葛蒂爾芬格(Ron Gettelfinger)周日表示，他希望國會本周能通過救助汽車工業的計劃。據美聯社報導，葛蒂爾芬格認為政府需要立即對汽車工業施以援手。由於越來越多的國會議員質疑克萊斯勒的控股股東Cerberus Capital Management LP為何不對該公司提供援助，克萊斯勒尋求政府救助的努力面臨複雜局面。納德利上周五表示，他已向Cerberus尋求幫助，但卻遭到了拒絕。Cerberus的一位發言人對這一說法提出了異議。他說， Cerberus及其下屬機構一直在以各種能想到的方式對克萊斯勒提供不懈幫助。雖然克萊斯勒和通用汽車的首席執行長上周短暫討論了是否重開合併談判的問題，但雙方同意他們需首先致力於獲得聯邦政府的貸款。據知情人士說，克萊斯勒已聘請Jones Day就可能提出破產保護申請向其提供法律諮詢。克萊斯勒稱，幾周前它聘請了Jones Day和其他顧問機構「就各種可行選擇提供廣泛的獨立分析」。Jones Day拒絕對此發表評論。國會議員們和白宮還在制定一系列旨在保護納稅人利益的條文。內容包括對管理人士薪酬和股息支付設定限制以及使政府獲得三大汽車公司控股權的措施。民主黨人和白宮希望國會的共和黨人能參與到這一救助行動中來。正在制定的救助法案雖然仍不大可能受到共和黨人的普遍歡迎，但可能已經變得更易為他們所接受了，原因在於，根據這個方案，救助資金將來自已獲得批准的250億美元燃油效用貸款項目，而不是出自7,000億美元的金融服務業救助資金。
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