存款一個億，會發生什麼？ - 4

來自專欄 W2016的專欄

客棧

周府回到錢莊很近，不一會，就到了，只看到前面廳上還有亮光，進去一看，阿成正在等著他們，他們一進門，阿成就起身上前彙報：

「禮送到了，孫老爺很是感謝，他請您明天去客棧，他要回請。」

說著，拿出一個信封，遞給李掌柜。

信是沒有封口的，抽出來一看，上面寫道：

「佳果美蔬 謹已拜領 心感 心感 明日午間擬屈大駕降舍一敘 千祈弗卻為盼 即請先生 春安 孫」

老鄭也湊上來看，他們寫字的朋友，自有一番評判的道理，李掌柜忙把信遞給他，老鄭正面看了一遍，又舉起來對著燈看了看，再翻過來看了看，說道：

「好字，好紙。」

又湊到鼻子下面聞了聞，說：

「墨也好。」

他看李掌柜不錯眼的看著他，又加了一句：

「不才技止此爾，技止此爾也。」

突然又想起什麼，拿起那張信紙湊到眼前仔細看，看了一會，才說道：

「北方來的，挺貴重的紙，南邊沒見過，沒準是大戶人家定做的，市面上見不到的。」

阿成到現在才知道鄭先生在幹什麼，佩服的五體投地，說：

「鄭先生你本事好大啊。」

李掌柜笑了，說：

「好好跟著學吧，鄭先生本事夠你學一輩子的。這些事情，別到處亂說，今天忙了一天，早點去休息吧。」

阿成答應了，便出了廳去後院了。

老鄭看著他走出門去，才對李掌柜說：

「字是照著館閣練的，正路子的讀書人，這信箋可有講究，是暗花木版水印的，畫底兒是董源的瀟湘圖的一段，這畫平常人可能見都沒見過，我是有幸見過摹本，這信箋裡面的功夫，那可就大了。另外，這紙還用什麼香熏過，或是做紙的時候，材料里就加了些香的東西，本省里來說，真正的讀書人用不起，富家公子哥兒，又沒這麼好興緻。」

李掌柜說：

「這孫老爺倒真是好雅興。」

老鄭說：

「照他自己說，他是給他家主人出來奔走辦事的，這樣的身份，隨手一張短札，就用這種信箋，這家的主人，那可是。。。」

他住口不說，看著李掌柜，李掌柜連連點頭：

「我懂，我懂。」

議論完信箋，兩人又商量起明天的行程，上午要去回訪孫老爺，那麼就無法確定明天下午能否去府台衙門，只能是派人詢問晚上是否能見，抑或是後天。最後決定，明天派福貴去詢問府台衙門，能否後天求見楊大人。

第二天一早，李掌柜早早起來，兩隻生煎，一碗「片兒川」吃下肚，真是精神煥發，先到店裡巡視了一番，又和老鄭在帳房喝茶，兩人密密的商議了一番之後，李掌柜就帶著阿成，去往福升客棧。

一到客棧門口，便有一個夥計跑出來相迎，一見李掌柜，立刻說道：

「李老闆，今天來會客么？」

「潘小六，我們老闆來會客，東院的那兩位客人，在屋裡呢吧？」阿成和他們店裡夥計都挺熟，這個潘小六也是時常打交道的，直呼其名了。

「在呢，我帶您兩位進去。」

阿成嘿嘿一笑，平時他和潘小六嬉笑慣了的，今天沾老闆的光，得了個「您」字待遇。

穿過前院，向右手一拐，穿過月亮門，便是個幽靜的小園子，這是福升客棧最高級的房間了，兩間北房挨著，門口一大棵紫玉蘭，雖是花事荼蘼，但是一蓬蓬的綠葉，青翠可滴，很是招人喜歡。

孫先生聽到聲音，和另一位同伴一起，走出門口，見到李掌柜，笑著拱手說道：

「勞動李兄屈駕，幸何如之。」

「哪裡，哪裡，孫先生賜見，我是奉召而來，喜出望外。」李掌柜讀書是沒有孫先生多，尤其昨天晚上老鄭講了那張信箋的來頭，益發讓他確認了這一點，這幾句寒暄應酬，他昨天晚上是細細思考和預演過一番的。

孫先生伸手，介紹旁邊的同伴：

「這是小曹先生，我們一起來南方辦事的，也是我的知交好友。」

小曹先生中等身材，二十多歲，一身文士打扮，拱手道：

「李先生，幸會，幸會。」

又說道：「孫先生開玩笑的，您叫我小曹好了。」

李掌柜同樣拱手：

「曹先生，不要客氣，幸會。」

賓主寒暄後進屋落座，潘小六便迅速倒上茶來，手藝比金鳳粗獷得多，茶葉可真是好茶葉，江南一帶，品茶好手很多，李掌柜平時於此道也比較留意，這一壺毛峰，不用入口他就很確定，不是客棧日常待客用的茶，應該是孫先生他們自己帶來的。

一落座，孫先生就不再客套，直入主題：

「李掌柜，此番我們南下的差使，要麻煩貴號的地方很多，開誠布公，很多事情才好辦，我們今天特意請您到此，就是想把情況多講一些，貴號有什麼不便之處，也請直言，不用客氣。」

「好說，好說，很多事情，確實是要請教兩位。」

「這一次的事情，難處一個在於金額巨大，不瞞掌柜的，四艘大船，一百二十名好手護衛著，我和敝上一路上是提心弔膽，處處小心。」

「那是必然，我是做錢莊的，其中的辛苦很清楚，何況數額大了幾十倍。」

「另一樁難事，是要一個密字，昨天去寶號叨擾，見到貴處的夥計個個做事沉穩嚴密，心裡又踏實了幾成，尤其這位小李兄弟，難得的人才。」

阿成想起昨天金鳳嬉笑的那一出，不由得臉上有點尷尬，心裡說：「個個做事沉穩嚴密，這可真是慚愧了。」

李掌柜說：

「現在那批『貨』，還是在船上？想來必是守衛嚴密了，我想請問孫先生，此事有沒有和本地的官府打過招呼呢？」

「這正是此事為難之處，敝上得到的吩咐，非到萬不得已，不宜驚動官府。」

「哦。」李掌柜裝作不在意的答了一聲，但這已經足以引起孫先生的注意，他連忙說到：

「李兄，這點請放心，此事絕非違法之舉，是內心極為光明正大的舉動，實際上我們也有幾封來自朝中大佬的保薦書信，只是此事非常特殊，能夠暗中行事，就盡量為之，實在不行，再做道理，當然，這也要問了敝上的意思才可以。」

「當然，當然，孫先生是正人君子，此事要隱秘行事，那必定是有個特殊的理由。本號平時店裡的現銀子，不過幾千兩，有時甚至只有幾百兩，平時和衙門裡兵房，刑房的幾位典吏，書辦，也是要有些應酬的，我們做錢莊的，平安是最要緊的。」

這也是雲山霧罩的一番話，怎麼理解都可以，李掌柜說出來還覺得有點得意。

孫先生微微一笑，說道：

「正該如此，待會兒就想請兩位去碼頭看一看，我們護衛的頭領，兩位不妨也結識一下，將來交接的時候，你們會打交道比較多。」

李掌柜這次可是一驚，又一想，假的真不了，真的假不了，自己老實本分一個錢莊掌柜，你說有幾百萬銀子要存進來，看一下又怎麼了？於是點頭稱是：

「如此最好不過了，是在韓家鎮碼頭？」

「是的，我們再聊一會，就請兩位移步前往，路途不遠，一會就到。」

「好說，您客氣了。」

「還有一事要請教，平日里貴號的保管之資，是如何收取的呢？」

「日常慣例，是三厘，不過貴銀主這一筆生意，實在是數額巨大，成例當然不足為憑，我想，等我們去碼頭看了，商量出一個辦法，我們再酌情收取一點，保證價格公道，您看這樣如何？」

三厘保管費，一萬兩就是收三十兩，五百萬兩銀子就是一萬五千兩，一個月收一萬五千兩，對李掌柜的錢莊來說，是一筆巨大的收入了，但是如果要新建倉房，僱傭上百號的人日夜守衛，那也會是很大的開銷，此刻到底如何辦理這樁生意，雙方都還沒有眉目，所以這個話題也只好懸而不決。

「好，這也是一個辦法，曹少爺，你看如何？」

曹少爺在一旁一直沒有說話，聽到孫先生問他，帶著歉意笑道：

「慚愧得很，度支轉運之事，我是外行，不過我和護衛的謝大哥很熟，待會我讓他請大家吃燴魚。」

眾人聽了，便都笑了起來，這是個有趣的話題，孫先生說：

「老謝手下有個護衛，祖傳燴魚的手藝，說是得自北宋的傳承，幾百年傳下來，都是一個味道，兩位雖在江南魚米之鄉，還真有可能沒有嘗過。」

曹少爺興緻勃勃地跟著暢想：「東京夢華錄裡面寫：冬月即黃河諸遠處客魚來，謂之車魚，宋朝吃的都是大魚，黃河裡的，不知道謝大哥今天那裡的魚有多大。」

李掌柜介面道：「好，好，兩位都是雅人，今天我們要大飽口福了。」

李掌柜以前讀書，多是科舉制藝之類的功名之書，東京夢華錄這種閑書，他完全就沒有聽說過，對曹少爺倒是有點另眼相看了。

「那，那我們再飲一杯茶，就去碼頭看看，如何？」孫先生說道。

「好，好。」

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