這個發明夏時制的男人改變了全球1/4人的時間

無論你是在室外還是屋內享受燈光璀璨的夜晚，記得花時間想想威廉·維萊特：那個改變了時間的男人。

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他生活在倫敦東南郊區奇斯爾赫斯特，來自中等收入家庭，是一名建築工人。他名叫威廉·維萊特（William Willett）。如果沒有他，英國——以及四分之一的世界，包括美國在內——都可能不會採用夏令時。

維萊特是一個戶外運動愛好者。1905年，一個夏季的早晨，當他正在騎馬的時候，他很遺憾地發現，很多家庭的窗帘緊閉。他突然想到了一個解決辦法：為什麼不在夏季來臨之時，將時鐘往前撥快一點呢？

維萊特並不是第一個想要推行這種措施的人。許多古代文明都根據不同季節來縮短或者延長一天的時光——舉例而言，古羅馬的一小時在冬季為44分鐘，而在夏季則為75分鐘。1895年，紐西蘭昆蟲學家喬治·亨特（George Hunter）曾提出一個兩小時調換方案，但人們對他的想法嗤之以鼻。1901年，愛德華七世將桑德靈漢姆的時鐘往回撥了30分鐘，這樣他的打獵時間就可以變得更長。

但維萊特的夏令時方案最終得以通過。到1907年，他自費出版了一本名為《浪費日光》的小冊子，他提議在4月份對每天的小時數進行調整，每次提前20分鐘，分四次進行，隨後在9月份相應地調整回來。除了能夠獲得更多的娛樂時光外，維萊特說，這還能節省照明開支。

他的支持者包括戴維·勞合·喬治（David Lloyd George）和時任商務大臣的溫斯頓·丘吉爾（Winston Churchill）等名人政客。在討論最新提出的《夏令時法案》時，福爾摩斯系列叢書作者柯南·道爾（Conan Doyle）也對此表示支持，不過他並不喜歡維萊特提出的複雜調整方案。「以一小時為度進行調整更加簡單易行，同時也不會造成那麼多的困惑，」柯南·道爾在該法案的特別委員會前說道。

但最主要的反對人士包括時任首相的赫伯特·阿斯奎斯（Herbert Asquith）。1909年，該法案以微弱劣勢受挫並成為了擱置提案。修改時間在當時看來是很激進的一步——即使對於改革自由派政府來說亦是如此。維萊特並沒有泄氣，而是繼續在英國、歐洲和美國不懈地為夏令時方案奔走呼號，直到1915年因流感過世。

僅僅一年後，維萊特夏令時方案的一個修改版本最終得以通過，原因十分簡單：第一次世界大戰正式打響。

第一次世界大戰進入第二個年頭，英國的煤炭供應越來越捉襟見肘，煤炭是當時英國工業和家庭供暖的主要能源。「不僅是海軍、鐵路和軍工業對於能源的需求日益增長，而且英國還需要為盟友提供能源，這些盟友的煤田大多被德國佔領了，此外數以萬計的礦工也自願加入了軍隊，「倫敦經濟學院歷史學教授大衛·史蒂文森（David Stevenson）說。

維萊特的方案緩解了能源危機：早睡早起，更少的照明用煤需求。1916年4月30日，德國通過了夏令時方案，英國也緊接著在當年的5月17日推出了《夏季時間法令》。

這種照搬照抄行為很常見，史蒂文森說，「一直以來，英國都在借鑒德國——很多英國政客和知識分子對德國相當痴迷，把德國視作是國家效率的優秀典範，」他說。

根據這項新法案，在最新的英國夏令時期間，市民時間將比格林威治標準時間提前一個小時。許多其他的歐洲國家很快跟進，當然還有美國——當時在美國風行這樣一句朗朗上口的話「春天提前，秋天延後」——以及烏拉圭、紐西蘭、智力和古巴。

英國曾對夏令時方案進行過修改。在第二次世界大戰期間，英國將夏季時間較格林威治標準時間提前了兩小時，也就是所謂的兩倍夏季時間，這一次也是為了縮減能源開支。1969年至1971年間，英國試推行了英國標準時間（British Standard Time）。一年四季中，英國標準時間都比格林威治標準時間早一個小時。結果就是，許多孩子需要在寒冷漆黑的冬天早晨佩戴著熒光袖章摸索出行，這個時間方案並不受歡迎。

自那以後，議會法案曾數度修改夏季時間。不僅是在英國，在世界其他地方亦是如此：夏季時間節省方案被不斷地引進、修改、質疑或者遺棄。

為什麼夏令時如此備受爭議？主要原因在於，支持者從未能徹底說服反對者。支持者每提出一個具有說服力的論點，反對者總能找到同樣具有說服力的例證進行反駁。總的來說，夏令時的出發點是為了幫助零售業、運動行業和旅遊業——但也對那些從事農業和郵件遞送的人造成了傷害。

作家大衛·普雷（David Prerau）在《抓住日光》（Seize The Daylight）這本書里詳細地討論了這個問題。「夏令時的初衷是為了較少能源消耗、交通事故和戶外犯罪率，從而讓市民能夠擁有更高品質的生活，」他說，「但負面影響也包括漆黑的早晨——這個問題對於上學的孩童和農民尤為嚴重——並讓人產生一種輕微的時差效應，對市民的睡眠造成影響。」最近一項芬蘭的研究甚至將夏令時和中風聯繫到一起，指責夏令時破壞了人體的晝夜節奏。

修改時制常常被用作一種政治工具。去年8月，朝鮮在慶祝獨立70周年時將時鐘調慢了30分鐘，改回到了被日本佔領之前的時區——朝中社稱此舉「清除了日本殖民時期的影響」。

在全球74億人中，有將近四分之一生活在使用夏令時的國度。普雷認為維萊特無疑是最大的功臣。「夏令時法案的推行與威廉·維萊特的不懈努力有著直接的關聯，」他說。

當我們駐足於奇斯爾赫斯特聖尼古拉斯教堂外的維萊特墓前，我們很難相信，這個簡陋墳墓的主人竟然有著如此深遠的世界影響力。

在當地，有一家名為日光旅館的酒吧紀念著維萊特的功績，人們在他的老家豎了一塊匾額，還有不少道路都以他的名字命名。在奇斯爾赫斯特新社區大廳里陳放著他的信件、文件和照片。但維萊特值得更廣泛的認可嗎？

「毫無疑問，」奇斯爾赫斯特社區（Chislehurst Society）的喬安娜·弗萊爾（Joanna Friel）說，「維萊特為推廣夏令時殫精竭慮，並且矢志不渝、永不言棄。他值得人們紀念，是一個無比重要的人物。」

著名英國搖滾樂隊Coldplay的主唱克里斯·馬汀（Chris Martin）是維萊特的玄孫。他們的單曲《時鐘》（Clocks）如此開篇：「日光散盡了，而我卻不能被挽回」（the lights go out and I can"t be saved）。這句歌詞指涉的很有可能就是夏令時。

今年，Coldplay將領唱格拉斯頓伯里音樂節（Glastonbury Festival）。他們將在6月26日（星期天）22點15分登台，也正是因為英國夏令時，這個時間點幾乎正好是在日落後。

無論你將在室外還是屋內享受燈光璀璨的夜晚，記得花時間想想威廉·維萊特：那個改變了時間的男人。