兩極冰層融化加劇 或帶來強颱風

大洋新聞 時間: 2013-01-12 來源: 廣州日報

　　新年伊始，地球北極冰雪消融的問題，被美國《新科學家》雜誌預測成2013年地球氣候環境領域的重要焦點。與此同時，南極研究專家的最新研究成果也顯示，南極西部冰原的升溫速度是先前預期的兩倍。兩極日益嚴峻的冰層升溫和融化問題，會給我們當下和未來的生活造成什麼影響？記者專訪大氣專家，解讀融冰背後的訊息。

　　文:記者 李文

　　圖:Gettyimags (署名除外)

　　2016年北極冰層或將消失

　　美國《新科學家》雜誌最近刊登的一篇報道認為，地球北極冰雪消融的問題，會成為2013年地球氣候環境領域的重要焦點，也會成為今年地球諸多極端異常天氣的原因之一。北極地區的融冰近年在改變著北冰洋地區的地緣政治。因為融冰，西北通道變得可行，使得各國政府爭相瞄準北冰洋海底潛在的資源。

　　有專家認為，2012年北極地區大量海冰的損失只是暫時性的。但更多的專家認為，這是新災難的開始。《新科學家》雜誌的報道認為，如果後者的猜測屬實，到2016年，很可能北極幾乎所有的冰都將消失。僅在幾年前，研究者們還保守估計，北冰洋夏季出現無冰的時間會是在2030年。北極的融冰倒計時目前可能沒有一個精準的時間表，但已經給世界敲響警鐘。科學家們目前已經能確定，北極的冰層確實處於有史以來最薄弱的狀態。北極冰層不怎麼樂觀的未來跟「聯合國政府間氣候變化專門委員會」（IPCC）對未來氣候變化預估的情景一致。IPCC之前還警告說，要警惕未來極地的冰雪消融，海平面上升的速度也很有可能會加快。

　　南極西部冰原的升溫速度是預期的兩倍

　　北極如此，南極也面臨著危機。美國科研人員最近在《自然》雜誌發表的一項研究報告顯示，南極西部冰原的升溫速度是預期的兩倍。美國俄亥俄州立大學戴維·布羅米奇領導的研究小組對南極西部冰原伯德研究站的現有溫度數據進行了重新校對分析，結果顯示，自1958年至2010年，南極西部冰原中心區域的平均溫度上升了2.4℃，升溫速度幾乎是科學家以前預測的2倍，是全球整體變暖速度的3倍。南極西部冰原中心區域的年平均溫度約為-45℃，但夏季有時也會升至0℃以上。新研究指出，這種情況可能會變得越來越常見，並導致表面冰層融化和冰原逐漸坍塌。如果面積達到2500多萬平方公里的南極西部冰原融化消失，可能導致海平面在未來幾百年內上升3米以上。

　　科學家們一直密切關注著南極冰的升溫以及崩潰問題。事實上，自1940 年以來，南極大陸西部南極半島的前端附近地區氣溫上升了2.5℃，受此影響，南極半島東側的拉森冰架自20世紀80年代開始崩塌，到現在其前端區幾乎沒有冰了。有研究認為，南極冰蓋的冰容量大約為3000萬立方千米。如果全部融化的話，海平面將比現在大約上升65米，這將對地球產生巨大的影響。最新研究認為，海平面的變化是引發地球歷史上物種大滅絕事件的主要原因。

　　溫室氣體激增導致兩極融冰加速

　　是什麼原因導致了北極地區融冰以及南極西南極冰蓋的後退呢？氣候變暖無疑是元兇。

　　中國科學院大氣物理研究所畢訓強研究員告訴本報記者：「地球變暖是近150年來由工業革命帶來的地球氣候變化問題。而更長時間段里的氣候變暖或變冷則一般與太陽、地球自轉與公轉等的變化有關係。」

　　有研究表明，地球大約從 2 萬年前開始變暖。隨後，北半球的冰蓋融化，海平面上升，南極西南極冰蓋的海岸線後退，到現在，西南極冰蓋已經失去了其質量的三分之二。如果西南極冰蓋的後退確實是從兩萬年前開始的，那消融的原因恐怕更多要從地球自身的自然因素找根本性的發生機制。不過，人類活動是否使近十年來兩極融冰加速呢？答案是肯定的。

　　畢訓強表示，工業革命以來，尤其是20世紀70年代以來，二氧化碳、臭氧等溫室氣體激增幅度加大。相應的，地球南北兩極的融冰問題也有所加劇。雖然長時段的變化非人力所為，但就近百年的情況來看，人類的工業活動難辭其咎。人類若不控制和減少溫室氣體的排放，全球海平面上升趨勢的增強是可以預見的。「目前，科學界已經認定兩極融冰和溫室氣體的增加是相關的。而且，幾乎所有氣候模式理論對『溫室效應』的研究表明，有一個規律就是越往高緯度地區，地面氣溫增加得越快。這就造成兩極地區的升溫問題變得最為嚴重。相比之下，在熱帶和中緯度地區，由於海洋比陸地有大得多的熱量吸收能力，即海洋能吸收更多來自太陽的輻射和大氣對海面的熱輻射，因此，溫室效應對海洋溫度的增加影響很有限，但是對陸地，尤其是高緯度地區的陸地，溫度增加的狀況就明顯很多。」

　　本世紀末

　　海平面將上升1米

　　冰層融化的直接後果是造成海平面的上升。畢訓強解釋：「如果只是海冰，根據阿基米德定律，融化後海水的體積基本上是不會變化的，海平面不會上升。但陸冰的情況就不一樣，陸冰的融化會抬升海平面。這就是為什麼格陵蘭島的冰層融化會成為威脅。」

　　海平面上升的危害已經顯現。「近十幾年來，水城威尼斯的聖馬可廣場每年冬天都被淹，而且情況在逐年嚴重。這其實就是海平面上升造成的。」曾經在義大利工作的畢訓強說，「目前根據IPCC的估算，因為冰川融化，到本世紀末，海平面平均會上升1米。至於會不會真的達到或者超出這個數字，還有許多不確定因素。」但無論如何，首當其衝受影響的會是海島國家。氣候變暖和融冰造成的海平面上升，對中國、俄羅斯這類幅員遼闊的國家的影響，可能主要體現在某些動植物的養育、培植上，對國土本身的衝擊不會很大。但對一些低海拔海島國家而言，海平面的上升是直接而致命的。2007年夏天，太平洋上的島國吉里巴斯共和國在世界上第一個宣布，全球變暖已經使得自己的島嶼不適合居住，請求國際社會幫助其國民撤離。海平面上升1米，這個國家33個島嶼的大部分陸地將被海水淹沒。馬爾地夫也面臨類似的威脅。唯一不同的是，旅遊業給它帶來了財富，使它可以為自己的國民購買新的家園。

　　海島國家不是海平面上升的唯一受害者。有專家估算，如果海平面上升1米，孟加拉國土的七分之一將被淹沒。荷蘭也不得不築高堤壩，增強抵禦洪水的能力。全球各地的海濱城市都將受到威脅。更高更猛的海浪意味著土壤侵蝕加劇、珊瑚白化嚴重、海灘鹽鹼化以及形成更多的岩洞。

　　兩極融冰

　　會帶來更多極端天氣

　　兩極融冰的另一個惡果是使地球進一步變暖。「冰對太陽輻射的反射率遠高於水。打個比方說，過去100瓦的太陽輻射，70瓦會被冰層反射回大氣層。現在，冰層融化，太陽的輻射更多地被海水吸收，這會使得近地面氣溫進一步增高。」畢訓強說。

　　氣候變暖意味著有過敏體質的人每年要花更長的時間與花粉對抗，也意味著鳥類的遷徙習性會發生一定的改變。此外，畢訓強表示，IPCC最近出版的特別報告的結論是，氣候變暖和兩極融冰加劇，意味著極端異常的天氣狀況會更多。「對沿海地區，雖然颱風和登陸颱風的數量不見得增加，但是颱風的強度會加強。另外，天氣的冷熱變異也會增加。美國大片《後天》里出現的極度寒冷天氣，雖然有很大誇張成分，卻也有一定的科學依據。氣候變暖，格陵蘭島冰層融化，海水的鹽分就會降低，造成水流難以下沉，從而使溫鹽環流中斷。原本歐洲的冬季溫暖，多是因為溫鹽環流驅動的暖洋流的影響。如果溫鹽環流中斷或反轉，原本的暖流會變成寒流，會造成歐洲冬天異常寒冷。這在歷史上曾發生過。」