諾貝爾獎得主的導師是怎樣煉成的？（一）

劍橋大學聖約翰學院牆上的紅樹葉

1911年10月，劍橋的秋天來得格外早，闊大的梧桐落葉飄滿了小路，艷麗的紅樹葉爬滿了聖約翰的院牆，康河上水波粼粼，到處都有一種迷人的浪漫。

此刻，悶在卡文迪許實驗室里的尼爾斯·玻爾卻無心留戀這些美景，他感到格外地疲憊。

自從來到這個嚮往已久的地方，已經過去整整一個月了，然而，他的新研究毫無進展。論文被導師壓在滿堆的材料底下，彷彿石沉大海，再無重見天日的希望。

他給未婚妻寫信，表達了自己的困境。

卡文迪許實驗室

為了緩解壓力，他不時會走出去，繞著校園散散步。他曾經多次尋找導師——著名的電子發現者J.J.湯姆遜先生討論，試圖找到突破口。然而，當他得知他的論文根本沒有被看過以後，他感到與導師的溝通沒有多少幫助。這位湯姆遜先生，儘管科研成就非常出色，但顯然，缺乏引導學生的才幹，絕不是一個好的導師。

玻爾覺得，自己有必要考慮，是否應該在此長期待下去。既然這裡不適合，那麼就應該早點離開。既然湯姆遜與自己並不投緣，就應該早點結束彼此的關係。

這就是他當時的看法，然而，要馬上走，哪那麼容易。他是抱著攀登科學高峰的理想來到這裡的。毫無疑問，這裡擁有比他的家鄉——丹麥哥本哈根先進得多的科研條件和研究氣氛。如果找不到合適的出路，那麼離開將毫無意義。困擾他的不只是導師、論文、研究這些，還有愛人的分離。

然而，他不知道，他的好運即將來臨。

J.J.湯姆遜

就在這個月，一位胖乎乎的大個子，留著八字鬍，來到了劍橋。說他是胖子，一點不為過，然而，更準確地形容，應該是心廣體胖。

他是湯姆遜的高徒，早年生長於紐西蘭，當然不是放羊。

從紐西蘭大學畢業後，他獲得獎學金來到卡文迪許實驗室。他最早提出放射性半衰期的概念，並且巧妙地證實了α射線的本質就是氦離子流。為此，他贏得了1908年諾貝爾化學獎?。

這令他自己都大感意外。

意外的並不是他能贏得諾貝爾獎，而是頒給他的竟然不是物理學獎，而是化學獎。其實，他略過思索之後，就心滿意足了。因為，他的研究涉及了將一種元素轉變為另一種元素的嬗變，這不正是自古以來鍊金術士們夢寐以求的——將賤金屬轉變為金銀等貴金屬，從而大發一筆？

得到化學獎實在是恰如其分。如此，他自己也瞬間獲得了一個嬗變——從物理學家變成了化學家。

盧瑟福

這次回到卡文迪許並非來領取什麼新的榮譽，他是來參加一年一度的實驗室聚餐會。這樣的聚餐會當然不是為了品嘗美食，它是實驗室師生同事間相互交流最新研究進展的一次機會，當然藉助聚餐，彼此放鬆下來，也可以消除一些隔閡與不快。

盧瑟福當然不會空手而來，他帶來了科學領域最新最出色的成果之一。就在幾個月前，他帶領自己的團隊，用α粒子流轟擊金箔，發現少數粒子發生大角度的散射，於是他大膽地提出，在原子內部，有一個緻密的小核，電子在核外繞轉。這是在他的導師所提出的原子模型基礎上的重大改進，可以說是青出於藍而勝於藍。他很清楚，他的導師湯姆遜一定會非常滿意的。

在聚餐會上，盧瑟福介紹了自己的新成果。在座的所有人都因此受到鼓舞，而尼爾斯·玻爾則格外興奮。因為，他看到了一個新的機會。這次機會將把他從現在的泥淖中拉出來，徹底翻身。

今年的諾貝爾化學獎頒給了三位生物物理學家——Jacques Dubochet，Joachim Frank，Richard Henderson。

獎金總額900萬瑞典克朗(約合人民幣738.49萬元)

欲知後事，請看下回。亦可參看《玻爾講演錄》一書。