清末的馬神甫事件，一位傳教士之死引發了中法直接的鴉片戰爭？

馬神甫事件又稱「西林教案」，是法國為發動第二次鴉片戰爭而製造的借口。

1854年，英國串通法國、美國要求清政府修改《南京條約》，法、美亦趁機提出修改《黃埔條約》《望廈條約》的要求，遭到清政府拒絕。當時因英、法正陷於同俄國爭奪黑海出海口的克里米亞戰爭，無暇以武力東顧中國，美國因兵力有限，也無法對華單獨一戰，三國權作暫時容忍。

第二次鴉片戰爭

1856年，《望廈條約》屆滿12年，美國再次提出修約要求。當美國提出的修約要求再次遭到清政府的拒絕時，英、法就毫不猶豫地分別以「亞羅號事件」和「馬神甫事件」為借口，發動了新的侵華戰爭。

1853年法國天主教神甫馬賴非法從廣州潛入廣西西林縣，勾結官府，包庇教徒馬子農、林八等搶擄姦淫激起民憤。1856年清政府將馬賴及不法教徒共26人逮捕歸案，依法處決。

西林教案遺址

法國政府以此為借口，提出「為保護聖教而戰」口號，於1857年聯合英國共同出兵侵華，發起了第二次鴉片戰爭。1857年10月，額爾金和葛羅先後率領艦隊到達香港；1857年12月，英法聯軍5600餘人(其中法軍1000餘人)在珠江口集結，美，俄兩國也派專使到達香港，與英法合謀侵華。

第二次鴉片戰爭

1857年12月28日，英法聯軍炮擊廣州城，29日失守，兩廣總督葉名琛被俘。此後，英法聯軍一直打到天津和北京等地，迫使清政府簽訂了喪權辱國的《天津條約》和《北京條約》，進一步破壞了中國的主權，加深了中國社會的半殖民地化。