切勿輕信老年痴呆「特效藥」
07-05
切勿輕信老年痴呆「特效藥」 隨著人的年紀逐漸變老，人體各項身體機能都會明顯下降，甚至會出現某些疾病，老年痴呆症就是其中讓人較為困擾的一種。有數據顯示，全球每7秒就有一個人患上此病，而中國是世界上老年痴呆症患者最多的國家。最近幾年，隨著信息渠道增加，關於老年痴呆症的新葯研製消息層出不窮，原理也各不相同——能重啟免疫系統的「特效藥」、基因治療、海洋生物新葯等，種種消息不斷給家有老年痴呆症患者的人帶來希望。但這些新型「特效藥」真是拯救老年痴呆的「神葯」嗎？專家認為，新葯研製需要漫長的過程，勿輕信網路傳言。 老年痴呆症特點：記憶認知有障礙 發病越來越年輕 「XX新葯有望治癒老年痴呆」、「常按這幾個穴位可預防老年痴呆」……這樣的網路文章不知你是否覺得眼熟？通常它們流傳在各大社交平台上，擁有引人注目的標題，強調權威發布來源和顯著的效果，聽上去煞有其事。 事實上，一種新葯要投放到市場上，不但要經過多個階段的試驗，還要通過監管，過程十分漫長，且投入資金巨大，並不像網上文章形容得那麼輕巧。至於為什麼它們能夠廣泛流傳，大概與老年痴呆症巨大的市場需求有關。 老年痴呆症又稱阿爾茨海默症（英文縮寫為「AD」），是一種常見的老年性疾病，會導致記憶和認知功能不斷衰退，以至於日常生活中自理能力變差，並伴有各種行為障礙和神經精神癥狀。年紀越大的人老年痴呆的發病率就越高，而且女性的發病率會比男性高。 根據《中國疾病負擔評估報告》，我國老人患病比例中，11.2%是由老年痴呆症引起的，高於中風(9.5%)、肌肉骨骼疾病(8.9%)、心血管疾病(5.0%)和所有癌症(2.4%)，因此老年痴呆症也被稱為是威脅老人健康的「四大殺手」之一。再加上社會老齡化，患老年痴呆症的群體越來越龐大，而且這病也已經不是老年人的「專利」了，四五十歲就痴呆的人，數量正在逐年增加。 由於老年痴呆在人們中年時期就開始有相關癥狀和反應，「潛伏期」最長可達15年，如果沒能及早發現並進行治療，等到發展成晚期，治癒的可能性已經微乎其微。 專家觀點：近20年來無新葯出現 為什麼老年痴呆症難治療呢？廣東三九腦科醫院神經內科副主任醫師胡運新告訴記者，阿爾茨海默病是神經系統變性病，是一種退行性疾病，其根源是大腦神經細胞功能逐漸下降，腦神經細胞逐漸凋亡，最終導致記憶力、計算能力、語言和認知思維能力等障礙。 「就目前的醫學水平來說，阿爾茨海默病是不可逆的，一旦患病，神經細胞只會越來越衰退。也就是說，幾乎不存在可以『治癒』老年痴呆症的『新葯』。」胡運新說。 目前在臨床治療上，針對老年痴呆症的藥物主要有兩類：膽鹼酯酶抑製劑和谷氨酸受體拮抗劑，前者是通過提高腦內乙醯膽鹼，從而增強認知功能，減緩記憶減退、定向力喪失和行為個性改變等，後者則是2000年上市的藥物，調節神經元突觸內外谷氨酸水平，從而有利於加強信息傳遞。 「當然，這兩種藥物只能減緩病情，此外像他汀類藥物，也有醫生用於配合治療阿爾茨海默症，因為它對腦血管、心血管有一定的保護作用，可以延緩老年痴呆症的進展。」但胡運新強調，因為每個患者的身體狀況不同，若要搭配其他藥物進行治療，一定要嚴格遵醫囑。 回過頭來看看網路上流傳的幾篇文章，分別從β澱粉樣蛋白、Tau蛋白、重啟免疫系統甚至對應的基因層面闡述了它們與阿爾茨海默症之間的關聯，似乎只要找准了這個點，離新葯研發就不遠了。對此，胡運新認為，新葯研發不是簡單做幾個實驗，得出相關性就可以止步，而是非常嚴謹、漫長的過程，還要考慮藥物的毒性及不良反應等，這也是近20年來沒有新葯出現的原因。 「之前某些很被看好的新葯，已經進行到Ⅲ期臨床試驗，投入了大量的人力物力，結果未能改善輕度至中度AD患者的認知功能，還是不行。」胡運新說。 目前，新葯研發人員正把他們的重點從輕度到中度AD，轉向前驅或輕度AD，希望能儘快發現減緩病情的藥物。 小鏈接：「畫鍾試驗」可評估老年痴呆症 如果家裡的老人疑似出現老年痴呆症，在做詳細檢查之前，可以用一個簡單的小測試進行評估，這個測試在醫學上叫做「畫鍾試驗」。 顧名思義，就是讓老人畫個鐘，把時鐘上的數字逐個寫出來，然後告訴老人一個時間，例如4:15，並讓老人畫出時針和分針，把這個時間標記出來。 正常的老人可以順利完成，但如果老人不能畫出圓圈、無法完整寫出12個時間數字或不能把數字寫在正確位置上，以及不能準確地用時針和分針標記時間，無論出現上述情況中的任何一種，都應該警惕老人的認知能力可能出現了問題，這些都是老年痴呆症的早期信號，需要到醫院做進一步檢查。 同時，在照顧痴呆老人時，要保證老人有定時定量的運動，比如上午9點至10點時做些有氧運動，到身體微微出汗即可；還要盡量避免長時間看電視，這種被動地接受會妨礙老人的主動思維。另外，少吃油膩、高熱量和含鋁的食物。 專家建議：有家族遺傳史 可提早做檢測 老年痴呆症有一個區分「早發」和「晚發」的分水嶺，一般以65歲為界，65歲以上的人群中，老年痴呆的患病率為3%至5%，並且年齡每增加5歲，患病率就翻一倍。由於中晚期病人很難取得治療效果，因此早期診斷、早期治療是推遲發病的唯一手段。 由於阿爾茨海默症與遺傳有關，所以家族中有老年痴呆症患者的人，不妨提早做檢測，雖然目前醫學還沒能找到治療的特效方法，但與阿爾茨海默症相關的幾種基因已經被發現——載脂蛋白位於21號染色體；早老素基因位於1號和14號染色體，如果發現這些基因發生突變預兆，就要及早治療，否則很可能導致家族性老年痴呆症發生。 就算不做基因檢測，老年痴呆症也有很多預兆可以幫助判斷。胡運新醫生指出，記憶減退是老年痴呆的標誌性癥狀之一，但要注意誤判。 「我們所說的『忘性大』，跟記憶力減退不是一回事。比如說，上午才整理的東西，下午就忘記放哪了，這不一定就是老年痴呆的前兆。現在很多人把記憶減退等同於老年痴呆，有些四五十歲的人就這樣擔心自己。」人在45歲以後，記憶力本身會逐漸下降，兩者的輕重程度有著天壤之別。最明顯的區別是，老年痴呆患者是「被提醒後依然想不起來」，甚至「完全忘記發生過什麼事」。 除了記憶減退之外，智力損害和性格改變也是老年痴呆的標誌性癥狀，尤其是性格改變，常常是老年痴呆的首發癥狀，且容易被大家所忽略。 「性格改變表現的形式多種多樣，有的是從原先的溫順變得容易發怒，有的是從比較計較變得更加計較，還有的則表現為喜怒無常，且在越親近的人面前表現得越加明顯。」
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