樂觀者體內抗氧化劑多

　　　　首先搞清楚什麼叫抗氧化劑？顧名思義是一種能抑制某分子氧化作用的物質。而體內氧化作用可以產生激離基，它可以產生一系列的鏈式反應。當細胞內發生這些反應，就有可能損傷細胞，甚至導致細胞死亡。抗氧化劑則可能終止這些鏈式反應，因此對人有益。體內的維生素C、A、E及一些酶都是抗氧化劑，此外還有硫醇類、多酚類等。

　　如果體內抗氧化劑不足，就可造成氧化應激，它與許多疾病的發生有關，因此有人在研究抗氧化劑應用於腦卒中及神經退行性病變的治療。目前不少保健品是抗氧化劑，開始時認為它們能防治一些慢性病，但以後的大規模研究未能證實，有些非但無益，甚至有害。

　　實際上人活著必需有氧氣，因此體內氧化是必要的，但它也可能有上述有害這一方面，因此兩方面必定要取得平衡。所以應用抗氧化劑保健品是一個複雜的問題。但是體內抗氧化劑的水平如果低下，那還是認為對健康不利。

　　最近有研究認為體內抗氧化劑水平和人情緒樂觀不樂觀有關。這是美國哈佛大學公共衛生學院研究者所做的工作，發表於今年1月份《身心醫學》雜誌。

　　他們於1994-2005年對982名美國中年人，男女都有，檢查其樂觀情緒和血中抗氧化劑的濃度。樂觀的程度用心理學中6項「改良的生活定位試驗」由對象自報內容而確定，即表明對將來總的期望是否良好。血中測定9種抗氧化劑，主要是一些類胡蘿蔔素，如β胡蘿蔔素，及維生素E。

　　所得此兩者關係結果用統計學回歸分析，兩者有顯著關係。在樂觀情緒的打分中，每增加一個標準差（一種統計學名詞），類胡蘿蔔素的水平就增加3%~13%。調整人口學的一些因素及健康狀況後，兩者仍有顯著相關，但稍減弱。樂觀情緒增加時維生素E雖也上升，但無統計學意義。因為這是個橫斷面研究，不是隨訪，所以不能認為兩者有因果關係。

　　為什麼樂觀者體內抗氧化劑較多？由於新鮮蔬菜、水果中含有大量抗氧化劑，所以可能這些人吃新鮮蔬果較多，而且不吸煙等，因為樂觀容易接受一些健康教育內容。而且研究者認為這是雙相的，一方面樂觀者如上述多做一些健康行為，使體內抗氧化劑升高；另一方面抗氧化劑升高後使身體健康，因而更加樂觀。飲食還不能完全解釋，將來要研究與遺傳及環境是否有關。最近研究樂觀與社會經濟狀況有關，如果貧病交迫很難使人樂觀。

　　以往身心醫學多研究一些負面心理如焦慮、抑鬱、憤怒等對生理影響。這是第一篇從正面心理研究與體內胡蘿蔔素等關係，有客觀的生理變化證實樂觀有好處。對於我們來說，認識樂觀有益於健康，因此更要重視心理健康，樂觀地「天天向上」，不但大家開心，而且能防病，何樂而不為！

張家慶