漫談念佛法門

漫談念佛法門

蔡惠明

一、念佛法門最早見於《阿含經》類

念佛，就是境內所皈依的無上正覺者的意思。對修持行業來說，用這樣一心憶念佛號，明記不忘的法門，就可以達到正念的現前。早在《阿含經》經類中已列有念佛、法、僧、施、戒、天為「六念」(見《阿含經》卷三十三第十二經)或十念(再加方便、安般、身、死四種念，見《增一阿含經》卷二《廣演品》之一。經中說，修習念佛法門的人，應正身正意，結跏趺坐，專精繫念佛的十號，或十佛的三十二相，八十種好，乃至佛的十力，四無畏，五分法身等功德，依此修習，除諸亂想，其心正直，得如來法，於如來所生隨喜心，觀悅安穩，於如來所生隨喜心，歡悅安穩，於兇險中，無諸障礙，入法流水，乃至證沙門果，疾得涅槃。經上又說，若人一心念佛而取命終，能離三惡道，得生天上(見《長阿含經》卷五《闍尼沙經》、《增一阿含經》卷三十二《力品》)。以上是以這個娑婆世界的教化佛為憶念對象的。以後，憶念對象更擴大到他方世界。例如《般舟三昧經》提倡繫念他方世界現在諸佛，謂西方世界摩國阿彌陀佛有諸相好威儀，巨億光明，今在眾中說法。若人依所聞繫念阿彌陀佛名號一日夜乃至七日夜，思維觀察了了分明，能於定中或睡夢中面見彼佛，因而稱此法門為思維一切諸佛現前三昧。此經還說到專心稱念阿彌陀佛名號，即得往生彼佛國土。到了大乘經出現後《阿彌陀經》就明確地指出：「從是西方過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法」。「若有善男子，善女人聞說阿彌陀佛執持名號，若一日乃至七日一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾現在其前，是人終時心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。」就這是把念佛法門和求生凈土思想結合起來，修習的方式和預期的勝果都有了發展。大乘佛教流行以後，在《華嚴經．入法界品》(晉譯本卷四十六)中載有德雲比丘為善財童子說普光明觀察正佛三昧，列舉了圓滿普照念佛三昧門，得一切眾生遠離顛倒念佛三昧門，得一切力究竟念佛三昧門等二十一種念佛三昧門及其功德，更豐富了念佛法門的內容。

二、印度的念佛法門傳入中國

凈土思想淵源於印度，在東漢時凈土經典開始傳入中國，支婁迦讖譯《無量清凈平等覺經》、《般若三昧經》等，以後竺法護又譯《彌勒菩薩所問經》、《佛說彌勒下生經》，支謙則譯《大阿彌陀經》，良耶舍又譯《觀無量壽佛經》，於是中國出現了凈土崇拜。初時曾分為彌勒凈土和彌陀凈土兩種。彌勒凈土信仰由東晉．道安首創，一時盛行於北魏，梁齊間尚有所聞，不久即衰。彌陀信仰一般認為始於道安的弟子慧遠，他於東晉太元十五年(公元390年)在廬山東林寺建立蓮社(亦稱白蓮社)，參加的僧人、居士一百二十三人。他們於阿彌陀佛像前建齋立誓，專修念佛三昧，共期往生西方，並由劉遺民著文勒石，以明所誓。

此後曇鸞於北方專修凈業，立難行、易行二道之說，主張以彌陀如來本願力為根本，為凈土宗的建立奠立基礎。曇鸞之後有道綽，曾講《觀無量壽佛經》，以小豆計數近二百遍，每日誦阿彌陀佛，著《安樂集》二卷，立道，凈土二門，認為只有凈土一門是唯一出離之路。道綽弟子善導，先往玄中寺聽道綽講凈土要旨，後到長安，在光明、慈恩等寺弘揚凈土教義，著有《觀無量壽佛經疏》(《四帖疏》)等，正式創立凈土宗。

善導以後，凈土宗繼續流傳，歷代名師輩出，先後有承遠、懷感、法照、少康等相弘揚。以上被稱為善導流或善導系。另有唐開元時出現了慈愍流，慈愍三藏名慧日，他崇仰義凈三藏赴印求法，由南海去印度七十餘國遊學，研習凈土教義，凡十八年，回國後著《凈土慈悲集》。《般舟三昧贊》等，提倡禪凈一致的念佛禪。但有些學者認為這不屬於凈土宗流派。五代至宋凈土宗一直流行，而且深入民間，並由於天台、華嚴、禪、律諸宗祖師提倡，使凈土宗成為「共宗」。

五代末有杭州永明禪院(凈慈寺)延壽，倡導禪凈雙修，著《萬善同歸集》等，弘揚凈土思想。宋元兩代結社之風盛行，出現白蓮社、凈土會、凈業會等。專弘凈土著名的有宋．省常、元．普度等。明代則有祩宏、智旭等，清朝有行策、實賢、際醒等，近代為靈岩印光，創弘化社，辦靈岩凈土道場，使凈土宗得以復興。

三、中國各宗派重視凈土法門

印度凈土思想傳入中國後，一般以和凈土思想結合的持名求生極樂世界的信仰最為流行。這是由於受龍樹《十住毗婆沙論的易行品》以念佛法門為修菩薩行速至不退地的方便易行說法的影響。明末智旭在他所著《阿彌陀經解》中說：「執持名號，念念即佛，不勞觀想，不勞參究，當下圓明，無久無餘，量為直捷」。可以代表凈土信仰的看法。中國各宗派的祖師大德一向重視念佛法門，不論天台、賢首、禪、律、密等高僧均有提倡，如天台宗實際創立人智顗撰《五方便念佛門》，說稱名往生，觀想滅罪，諸境唯心，心境俱，性起圓通等五種念佛三昧。另著《凈土十疑論》說：「欲決定生西方者，具二種行，定得生彼：一者厭離行，凡夫無始以來，為五欲纏縛，輪迴五道，備受眾苦，不起心厭離五欲，未有出期，為此常觀此身，不凈臭穢，唯苦無樂，深生厭離。縱使妻房，不能頓斷，漸漸生厭，作七種不凈觀，所愛境界，男女等身，深生厭離。若能如此常觀不凈，淫慾煩惱，漸漸減少。又作十想等觀，廣如經說。又發願願我永離三界雜食臭穢，膿血不凈，耽荒五欲，男女等身，願得凈土法性生身，此為厭離行。二者欣願行，復有二種：

一、先明求生凈土，為欲拔一切眾生苦故。即自思忖，我今無力救苦眾生，為此求生凈土，親近諸佛，若證無生忍，方能於惡世救苦眾生。

二、觀彼凈土，莊嚴等事，欣心愿求。常行念佛三昧，及施戒修等一切善行，悉以回施一切眾生，同生彼國，決定得生，此謂欣願門也。」

唐代賢首宗四祖澄觀在《華嚴疏》卷五十六中倡說緣境，攝境唯心，心境俱泯，心境無礙和重重無盡五種念佛法門。賢首宗五祖宗密則在《行願品別行疏》卷四中說稱名、觀想、觀像、實相四重念佛門。此外，屬於凈土系的懷感，說有相，無相二種念佛三昧，以念法身佛為無相念佛，念報、化身佛為有相念佛。飛錫提倡通念三世佛法門，說念現在佛，心專註一境；念過去佛，了因果相同；念未來佛，於一切眾生起等同想，速成三昧。天台系傳燈主張以現前一心無法不具為本，即本此四不可思議之一飲念佛，有念自佛，念他佛和自他俱念三種(《生無生論》、《楞嚴圓通疏》卷五)。後明末智旭特弘其說，認為念自佛在觀現前介爾一念之心，橫遍十方，豎窮三際，百界千如，種種性相，自然具足，與三世佛平等無二，如此觀測功深力到，得豁破無明，頓入秘藏。念他佛者，以彌陀果德莊嚴為我所念之境，或念其相好，或念法門，或念實相，總名念他佛。自他俱念者，所謂心、佛、眾生三無差別，知眾生是諸佛心內之眾生，諸佛是眾生心內之諸佛，托彼果上依正，顯自身之理，此即我心性本具之功德不可思議，而諸佛果中之威力亦不可思議，是故感應道交，自他不隔，極果與圓因，稱理而映發。(見《靈峰宗論》卷)。清代華嚴宗學者彭際清著《華嚴念佛三昧論》，謂念佛法門略有二種：一為普念、一為專念。如《觀佛相海》、《佛不思議境界》等經但明自念，《藥師琉璃光如來》、《阿閃(門內三人)佛》、《無量壽》等經，特明專念，惟《華嚴經》明一多相入，主伴交融，即自即他，亦專亦普，最為圓融。他還標舉五義以釋全經，即一、念佛法身，直指眾生自性法門；二、念佛功德，出生諸佛報化門；三、念佛名字，成就最勝方便門；四、念毗盧遮那佛，頓入華嚴法界門；五、念極樂世界阿彌陀佛，圓滿普賢大願門。最後結論，針對教、禪各系思想設問：「如上五門，為當從一門入，還是五門入？」他自解答道：「上根利智，了得自性彌陀，全顯自心凈土，舉一法身，攝無不盡。」華嚴教旨，十住初心即同諸佛；然五位進修，不無趨向，未到妙覺，仍分階次。直到菩薩十地，始絡以大願力，不離念佛，於一念頃，見多百佛，多千佛乃至無量數佛，所住之地，即隨所見之佛而分差等。至於一般行人，縱能伏惑發悟，而未證無生，寧逃後有，不依佛力，功行難滿，必待迴向極樂，親承授記，凈諸餘習，成滿願王，這才是一門超出妙莊嚴路。其或粗窺向上，未盡疑情，猶須專一持名、發願，加以教觀重修，助發勝智，感應道交，功無虛棄，則全憑一念統攝諸門。從以上歷代各家的主張里，可以看出中國所傳念佛法門，不論為那一宗派所採用，都是和持名求生凈土的思想結合的。這對印度原來的念佛法門說來，也可謂是適合中國國情的一種發展。

四、中國凈土宗的深遠影響

由於凈土宗修行方法的簡便，人人都能做到，行住坐卧都可持念，沒有繁瑣理論和儀式，因此得到廣泛傳布，綿延不衰。宋明以後，與禪宗融合，又和律宗、天台宗、賢首宗等融合，實行禪凈雙修，「教弘台、賢，行歸凈土」，律宗如靈芝元照以及近代的弘一律師也都提倡念佛法門，因此很快普及於一般社會，有「家家彌陀佛」的說法，一直流傳至今。八世紀時，善導的《觀經疏》傳入日本。十二世紀日僧源空依《觀經疏》撰《選擇本願念佛集》等，創建日本凈土宗，他的弟子親鸞又創凈土真宗。中國凈土宗還傳入朝鮮半島和越南。