剿滅太平天國的曾國藩為什麼不敢當皇帝？

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剿滅太平天國的曾國藩為什麼不敢當皇帝？

2008/07/11

太平天國事起後，曾國藩編練的湘軍應運而生，並快速發展壯大，成為清政府可以依靠的唯一軍隊，曾國藩也就成為當時中國最有實力的人物。於是各種各樣的目光也盯在了曾國藩身上，不少人視其為即將誕生的新主。以曾國藩當時的權利，地位和號召力，加上慫恿他當皇帝的部將和政客又大有人在，因此，他完全有條件黃袍加身。然而曾國藩卻不敢有此念頭，更不敢答應下屬的勸進，還是硬下心腸，做了一名大清朝的忠臣。在曾國藩的勸進行列中，第一位且始終如一的一位當屬湖南著名才子王闓運。他在經、史、文學方面都卓有成就，並注重學以致用，特別是想尋找機會，實現其所謂「帝王之學」的機會。最初，王闓運曾多次向曾國藩上書言事，並得到曾的重視。此後，他又三度至曾國藩駐地探視，並參與謀劃。遊說曾國藩、胡林翼與太平軍「連衡」反清。但曾國藩把其看作是狂放不羈的文士，雖優禮甚之，而於其意見卻很少採納。曾國藩攻克金陵，平定太平軍以後，原來咸豐帝臨死的遺言，克複金陵者王，可是以慈禧為代表的新朝廷卻僅僅給其一個一等侯，並下詔命．要曾國藩和各級將領，從速辦理軍費報銷。詔命一到，曾國荃、彭玉麟、左宗棠、鮑超等四人便視其為十二道金牌，秘密活動要擁戴曾國藩出面，反抗清廷，並約集30餘名高級將領於深夜請見曾國藩。曾則寫下「倚天照海花無數；流水高山心自知」一聯作答。雙方雖都未點破，但曾的對聯卻把四人的打算消弭於無形其實，早在安慶戰役後，曾國藩部將即有勸進之說，而胡林翼、左宗棠都屬於勸進派。勸進最力的郭松燾、李次清皆是。如李次清借賀功向曾國藩進聯曰：「王侯無種，帝王有真」；胡林翼借曾國藩壽誕進聯曰：「用霹靂手段，辛菩薩心腸」；左宗棠也曾有一聯用鶴頂格題神鼎山聯說：「神所憑依，將在德矣。鼎之輕重，似可問焉！」；彭玉麟則直接給曾國藩寫信稱：「東南半壁無主、老師豈有意乎？」。此時，一向以霸才自居的王闓運也來到安慶，第二次向曾國藩行其「縱橫術」。為曾國藩指出兩條路：一是擁兵入覲北京，申明垂簾違背祖制，請行顧命；二是乾脆在東南義舉，為萬民做主。同時告誡以功高震主，兔死狗烹的前車之鑒。最後一個勸曾國藩稱帝的還是王闓運。那是在曾國藩平定太平天國，並自剪羽翼，裁撤湘軍一年以後。王闓運此時已成了名滿天下的學者，以討論學問為由勸曾國藩做曹操，曾則平靜故作不知。王闓運終知其帝王之術再無實現機會，只得悻悻而歸。曾國藩不聽勸進，不當皇帝，固然有受頭腦中根深蒂固的儒家忠君思想影響，但更大的原因恐怕還是不敢當這個皇帝：首先，曾國藩深知清政府對於洋人的欺凌，吏治的腐敗，民生的凋敝，都軟弱無能。但對漢官的防控卻老謀深算，有的是辦法。當時湘軍兵力在江南數省雖佔優勢，但清廷的官文據長江上游；富明阿、馮子才分守揚州、鎮江；增格林沁屯兵粵皖之間，這分明是清政府對湘軍早有防備。第二，浙江的左宗棠，江西的沈葆楨因勸進不成，已與曾國藩離心離德，被清政府拉了過去，成為湘軍背後的兩把利芒。第三，湘軍號稱30萬，曾國藩能調動的僅有10餘萬，其中李鴻章雖由曾國藩一手扶植，但到了關鍵時刻，不一定會像曾國荃、彭玉麟、鮑超那樣對其死心塌地，甚至很有可能站到清廷一邊。第四，湘軍經過長期征戰，已不復當年朝氣，軍紀腐敗甚至超過當年綠營。靠這支名聲早已敗壞的軍隊爭奪天下，天下人誰會跟從。第五，即使曾國藩黃袍加身，恐怕也會演趙匡胤和趙光義的故事。其弟曾國荃倔強狠毒，野心勃勃，勝過趙光義多倍。他能帶頭勸進，把黃袍加在曾國藩身上，也會隨時奪走。螳螂捕蟬，黃雀在後，說不定落罵名的是曾國藩，得實惠的是曾國荃。正因為以上原因，曾國藩才不敢聽從勸進，去當皇帝。也正因為以上原因，他才採取措施，自削兵權、利權、稍殺羽翼，以釋清廷之疑。試想當年曾國藩如聽從勸進，打起驅除滿清，興復漢家天下的義旗，歷史將會怎樣改寫。但歷史就是歷史，由不得現代人去假設，曾國藩最終也只能做一個對得起清朝的忠臣，讓現代人去罵他為阻擋歷史前進的千古罪人。