中國「悟空」號赴太空搜尋暗物質:探索宇宙核心秘密

參考消息網12月18日報道境外媒體稱，中國17日發射了它的第一顆暗物質粒子探測衛星，以加入全球對暗物質的探索。科學家們表示，暗物質是構成宇宙的一種無法被直接觀測到的重要物質。　　德新社12月17日報道稱，中國國家媒體說，17日上午，搭載著這顆衛星的長征二號丁運載火箭在酒泉衛星發射中心升空。　　這顆暗物質粒子探測衛星名為「悟空」，這是中國古典名著《西遊記》中美猴王的名字。這顆衛星將在500公里高的太陽同步軌道運行，探測高能粒子的方向、能量和電荷。　　在最初兩年中，這顆衛星將從各個方向掃描太空，之後它將根據探測結果對暗物質最可能被觀察到的區域進行定向觀測。超過100位科學家將會對「悟空」收集到的數據進行研究。初步發現預計將會在發射6個月至1年後發布。　　過去，人類的探測衛星曾觀測到暗物質的蹤跡，但並未能直接探測到它，只是間接地在暗物質與可見物質之間的相互作用中發現過它。據信，宇宙的大約25.9%由暗物質構成，4.9%由普通物質構成，還有69.2%由未知的暗能量構成。　　中國在四川省建立了世界上埋藏最深的暗物質地下實驗室。去年，中國對這個實驗室進行了擴建。科學家們一直在這裡就暗物質問題開展實驗。　　台灣「中央社」12月17日報道稱，大陸17日成功發射了名為「悟空」的暗物質粒子探測衛星，希望在人類探索宇宙核心秘密方面再邁出一步。　　據新華社報道，大陸暗物質衛星首席科學家、紫金山天文台副台長常進說，「悟空」是世界上迄今為止觀測能段範圍最寬、能量解析度最優的空間探測器。　　他說，「悟空」的觀測能段是國際空間站阿爾法磁譜儀的10倍，能量解析度比國際同類探測器高3倍以上。　　阿爾法磁譜儀（又譯反物質太空磁譜儀）是安裝在國際空間站上的粒子物理實驗設備，最初由美國麻省理工學院物理學家、諾貝爾物理學獎得主丁肇中提議建造。　　1.9噸重的「悟空」是中國大陸科學衛星系列的首發星，希望能探測到暗物質湮滅或衰變後留下的證據。　　暗物質被比作「籠罩在21世紀物理學天空中的烏雲」，它可由萬有引力定律推測存在，卻從未被直接觀測到。揭開暗物質之謎，將是繼日心說、萬有引力定律、相對論及量子力學之後的又一次重大科學突破，從而推動解釋宇宙為什麼會是這樣以及將怎樣演化。西方科學家先前已通過阿爾法磁譜儀等裝置探索暗物質，取得了一些成果。　　不過，常進說：「暗物質的物理性質還沒有弄清楚，沒有人能百分之百保證衛星一定能找到暗物質。但只要它工作正常，就為我們打開了一扇新窗口。」

　　12月17日，搭載暗物質粒子探測衛星的長征二號丁運載火箭升空。當日8時12分，我國在酒泉衛星發射中心用長征二號丁運載火箭成功將名為「悟空」的暗物質粒子探測衛星送入太空。新華社記者 金立旺 攝

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