為什麼美國人吃飯只用叉子？

位於瑞士韋威的食物博物館前的叉子雕塑

據說，叉子最早用來盛菜，而不是個人夾菜所用。由於叉子的形狀很像魔鬼的工具，因此連續幾個世紀都受到教堂和歐洲國家都抵制。

當叉子第一次引入美國的餐桌時，同樣引起了不小的爭議。即使是近四個世紀過去了，這個小餐具仍然在國際上引發了關於用餐禮儀的爭論。

1633年6月25日，馬薩諸塞的第一任州長約翰·溫斯羅普在餐桌上拿出一把叉子，當時它被稱為「劈開的勺子」。而神職人員則抨擊這種餐具是「邪惡的」。他們認為，唯一能觸碰「上帝食物」的只能是手指，因為手才是上帝賜給人類的天然的叉子啊。

在溫斯羅普時代，在當時的美國，用叉子吃飯幾乎是聞所未聞的。通常，人們用手或木質勺子來吃東西。波士頓美術博物館(MFA)表示，只有「少數富裕的殖民者」才選擇使用叉子。

根據MFA的說法，當溫斯羅普收到這一餐具的時候，附贈的卡片上寫著：對於它的用法，我留給您自己考慮。

在歐洲，希臘人真正開始使用叉子將食物送入口中，是在四世紀左右，從拜占庭帝國開始的。

1056年，拜占庭帝國國王的女兒狄奧多拉·杜卡斯嫁給威尼斯總督多明尼各·塞沃後，看到義大利人用手指吃飯就感到噁心。她拒絕這種野蠻人式的飲食方式，便在威尼斯推行使用叉子，這項舉措得罪了很多人，特別是教士。

叉子很快蔓延到義大利北部其餘的地區，後來開始在精英階層流行起來，連佛羅倫薩的美第奇家族也開始使用叉子了。

卡特琳娜·德·美第奇在1533年與弗朗索瓦一世的兒子（即後來的亨利二世）結婚時，將叉子帶到了法國，但是直到十七世紀末，凡爾賽宮宮廷才正式開始使用叉子。

而在英國和德國，叉子很長一段時間都被視作一種缺少男子漢氣概的「義大利病」，太過矯揉造作，一個真正的男子漢不應該使用叉子！

當美國人最終開始接受叉子時，與其他國際友鄰相比，他們的用餐禮儀一直是幾個世紀以來爭論的焦點，無論是叉子的握法，亦或只用叉子吃飯，或者叉子在左右手的交替行為。

根據 James Deetz 所寫的《忘記的小事：美國早期生活考古》，美國人使用叉子可以追溯到當他們拒絕溫斯羅普的介紹後，1721年一位「富有的紳士」把它帶到了普利茅斯殖民地。

傳統都西餐禮儀是刀叉並用，但是刀與叉這對餐桌上曾經形影不離的伴侶如今已經逐漸「分道揚鑣」，數據顯示，餐叉的銷售額是餐刀的兩倍。

事實上，單手用餐已經在美國盛行了數十年，美國人偏愛都食物：比薩、薯條、漢堡、意麵，這些都是不需要餐刀就能方便享用都食物。

美式吃法就是：先用餐刀切割他們的食物，然後把刀擱在盤子一邊。他們再把餐叉挪到右手邊，接著就像動物般狼吞虎咽。

這一趨勢也漂洋過海傳到了歐洲，在倫敦餐叉的銷售數量已經是餐刀的三倍，這也讓餐桌禮儀專家開始擔憂這一禮儀文化的消失。

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