日本戰後簡史13

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在新任民主黨黨首的選舉中，做為強有力人選的岡田克也、前原誠司主動表示支持菅直人競選，而菅直人得到黨內橫路孝弘、渡部恆三、岡田克也、前原誠司、仙谷由人、野田佳彥、枝野幸男等重量級人物的公開支持，所有非小澤派系議員均一致支持菅直人，就連小澤派系也有一半的議員支持菅直人。2010年6月4日，菅直人順利高票擊敗樽床伸二，當選民主黨黨首。當天，菅直人被日本國會選為日本第94任、第61位首相。從而打破了村山富市辭職後，歷任首相都來自政治世家的記錄和自森喜朗辭職後，歷任首相都是「世襲議員」的記錄，也打破了小泉純一郎辭職以後歷任首相都是前任首相兒孫的記錄（安倍晉三是前首相岸信介的外孫、福田康夫是前首相福田赳夫的兒子、麻生太郎是前首相吉田茂的外孫、前首相鈴木善幸的女婿、鳩山由紀夫是前首相鳩山一郎的孫子）。菅直人內閣中也僅有中井恰一人是世襲議員，為歷代內閣所罕見。菅直人上台後第一次民調顯示：57.6%的人對菅直人「充滿期待」，民主黨支持率提升到36.1%，較5月底躍升15.6個百分點。除國民新黨表示將繼續和民主黨聯合執政外，「新黨改革」黨首舛添要一也表示有意和菅直人合作聯合執政。菅直人內閣初步穩定。

由於日本天皇6月4日至8日離開東京在外地修養，所以菅直人內閣的任命儀式被推遲到6月8日舉行。已經於4日總辭職的鳩山內閣就此繼續執行職權4天。6月8日，菅直人內閣正式成立，鳩山由紀夫內閣全部17名成員中，除了菅直人出任首相、枝野幸男出任民主黨幹事長、福島瑞穗已被罷免、仙谷由人轉任內閣官房長官、平野博文隨鳩山下台、農相赤松廣隆因防止口蹄疫不力不再留任外，其餘11名閣員全部留任。由於菅直人在人事安排中刻意排斥親小澤派人員，對「民主黨七奉行」（2003年，民主黨最高顧問渡部恆三指出：民主黨內7位年輕議員岡田克也、前原誠司、枝野幸男、野田佳彥、玄葉光一郎、仙谷由人、樽床伸二未來有望出任首相，這七人因此被稱為「民主黨七奉行」）全部予以重用（任命枝野幸男為民主黨幹事長、玄葉光一郎為民主黨政調會長兼內閣府特命擔當大臣、樽床伸二為民主黨國會對策委員會委員長、野田佳彥為財務大臣、仙谷由人為內閣官方長官、留任岡田克也為外相、留任前原誠司為國土交通相），故而菅直人內閣一成立，支持率就高達61.5%，有80.0%的人肯定菅直人啟用多名與前民主黨幹事長小澤一郎關係疏遠的議員擔任內閣大臣與黨務要職的作法，78.5%的人肯定菅直人提出的重視健全財政的方針。受此影響，民主黨的支持率也大幅上升到43.8%，較菅直人剛當選黨首時的36.1%又上升了7.7個百分點，表示將在參議院比例選區投票至此民主黨的人由上次民調的32.6%大幅上升到43.8%，而願意支持自民黨的人下降到了21.6%，僅為民主黨的一半。就此，民主黨基本穩定了參議院選舉的選情。

為了一鼓作氣獲得參議院選舉勝利，民主黨決定不再延長國會會期，儘早於7月11日舉行參議院選舉，因此將放棄在本屆國會通過郵政改革方案的激化。為表示不滿，國民新黨黨首龜井靜香宣布辭去內閣大臣職務，退出內閣，但國民新黨仍然繼續維持和民主黨的聯合執政關係，派出國民新黨幹事長自見庄三郎繼任龜井靜香擔任的金融及郵政改革擔當大臣職務。

菅直人內閣上台後，儘管部分閣僚出現政治資金申報不實的事件以及國民新黨黨首退出內閣，但菅直人內閣的支持率卻出現了小幅度上升，表示將在參議院比例選區和參議院小選區投票支持民主黨的人都超過自民黨一倍，希望執政黨獲得參議院半數以上議席的人也超過了50%，菅直人內閣獲得參議院選舉勝利的希望大增。根據自民黨自己內部的民調，民主黨將在參議院選舉中獲58席，自民黨僅42席，由於執政黨有66個席位無須改選，民主黨將能輕鬆保持執政黨總體席位過半。但是6月中旬，菅直人發生嚴重失誤，在選舉辯論中竟稱要提高消費稅稅率以防止日本財政破產，這一加稅言論引起民眾強烈不滿。菅直人和民主黨的支持率迅速下降。受此影響，民主黨在參議院選舉中慘敗，僅獲得44席，減少10席，加上未改選的席位，一共才106席。而另一執政黨國民新黨在參議院選舉中未獲一席，原有的3個改選議席全部喪失。因此，即使加上支持民主黨的無派系議員，執政黨在參議院中也僅有110席。而自民黨獲得大勝，獲得51席，增加13席；另一反對黨眾人之黨也獲得大勝，獲得10席，其在參議院中總席位數也從1席大升到11席。除了自民黨和眾人之黨外，其他反對黨的表現都不佳。公明黨僅獲9席，較選舉前減少2席；共產黨僅獲3席，較選舉前減少1席；社民黨僅獲2席，較選舉前減少1席；而今年新成立的4個新黨也都表現不佳：「日本創新黨」和「大阪維新會」未獲一席，「新黨改革」僅獲1席，丟掉4席，使其在參議院中總席位由6席大幅下降為2席，「奮起日本」原本預計可獲7席，但也僅獲1席。由於除了自民黨和眾人之黨外的在野黨表現都不佳且民主黨丟議席過多，因此民主黨要在參議院過半，就必須拉攏公明黨或眾人之黨加入執政黨行列，而不能依靠眾多小黨來湊足半數席位。

為了確保民主黨的執政地位，民主黨內各勢力紛紛拉攏其他黨派。以小澤一郎為首的勢力企圖拉攏公明黨和自民黨內部分議員以保證民主黨在參議院過半；而以幹事長枝野幸男為首的反小澤派企圖拉攏眾人之黨以保證民主黨在參議院過半。而國民新黨則運作和社民黨組成眾議院聯合會派，這樣就可以確保執政黨在眾議院超過三分之二議席，以此可以確保即使參議院不過半，也可以讓眾議院以三分之二優勢否決參議院的決定。而在野黨之間也存在分歧，眾人之黨黨首渡邊喜美為了向民主黨施加壓力，建議所有在野黨在參議院議長改選時統一投票，讓在野黨人士出任參議院議長，以打擊民主黨。而公明黨則堅持參議院議長應由第一大黨民主黨人士擔任，破壞了在野黨統一推出參議院議長候選人的計劃。由於在野黨內部存在矛盾，菅直人內閣暫無下台之憂。

雖然由於在野黨內部存在矛盾，民主黨政權倒台的可能性不大，但民主黨黨內的矛盾卻不斷凸顯。為了確保參議院選舉勝利，鳩山由紀夫和小澤一郎雙雙辭職以提升民主黨支持率，但菅直人貿然提出提高消費稅稅率，導致最終民主黨在參議院選舉中慘敗。這一結果引起了小澤一郎的強烈不滿。為了推翻菅直人或迫使菅直人改變人事、政策，小澤一郎宣布參加9月的民主黨代表選舉。本來在參議院選舉後已經宣布支持菅直人繼續擔任民主黨代表的鳩山由紀夫馬上轉而宣布改支持小澤一郎。民主黨內遂形成了分別以菅直人、小澤一郎為首的兩派勢力，民主黨呈現分裂隱患。在民主黨代表選舉中，小澤一郎獲得民主黨內小澤派、鳩山派及民主党參院議員會長輿石東、前首相羽田孜等元老的支持，穩獲民主黨半數國會議員票；而菅直人獲得民主黨內菅派、前原派、野田派的支持，在國會議員票上不佔優勢。但菅直人在民眾中的支持率遠高於小澤一郎，最終以此影響了選舉的結果。

2010年9月14日民主黨代表選舉中，菅直人和小澤一郎在民主黨國會議員票中以206:200打成平手，在地方議員投票中，菅直人也僅以60:40佔據微弱優勢，但在普通黨員選票中，菅直人以249:51獲得壓倒性優勢，最終以總分721:491獲得大勝。在隨後的內閣和民主黨領導層改組中，菅直人繼續執行「去小澤」政策，擁有35%民主黨國會議員的小澤派居然無一人入閣或出任民主黨幹事長、國會對策委員長等重要黨職，15名民主黨閣僚中，有10人是明確支持菅直人的，僅有3人是明確支持小澤一郎的，2人為中間派。由於菅直人在改組內閣及民主黨高層人事時未起用小澤派成員，引發了小澤派的強烈不滿。小澤一郎和輿石東兩人明確拒絕菅直人請他們出任民主黨代表代行的邀請，民主黨內部矛盾進一步激化。但出於對菅直人執行「去小澤」政策和任命反小澤的岡田克也為民主黨幹事長的支持和好評，菅內閣支持率迅速上升到64.4%，甚至超過了6月菅直人就任首相時的61.5%。有49.1%的人要求在本屆眾議院任期屆滿後再舉行大選，顯示民意希望菅內閣能夠長期執政。菅內閣暫時穩住了參議院選舉後的頹勢。

菅直人連任首相後，民眾出於反對小澤一郎而「消極支持」菅直人的熱情逐漸消散，而菅直人缺乏領導能力和民主黨缺乏執政經驗的弊端越來越顯現。10月，中日、俄日之間發生了嚴重的外交衝突，菅直人內閣在處理過程中嚴重失誤，引起民眾強烈不滿。11月初，民主黨支持率大跌至32.7%，為上台後最低記錄。隨即，菅直人內閣法務大臣柳田稔因發表藐視國會的言論而引起輿論和在野黨強烈不滿。菅直人內閣危機處理失敗，企圖以拖待變，平息輿論壓力。直到在野黨聯合提出對柳田稔的問責案並有可能因此影響補充預算案通過時，才緊急決定讓柳田稔辭職下台。菅內閣的支持率頓時從9月的64.4%大跌到11月24日的23.6%，民主黨的支持率也大跌到22.1%，自民黨的支持率在菅直人上台後首次反超民主黨，菅直人政權由此岌岌可危。其後，內閣官房長官仙谷由人和國土交通大臣馬淵澄夫也被在野黨在參議院問責，這是日本國會歷史上首次同時問責兩位內閣成員並獲得通過。而民主黨內部小澤派和反小澤派的衝突越來越激烈，菅直人的處境越來越危急。為了擺脫困境，菅直人邀請「奮起日本」聯合執政，並讓該黨代表平沼赳夫加入內閣。該黨第二號人物與謝野馨傾向贊同，其他成員卻表示反對，最終「奮起日本」拒絕了這一提議，但黨內分歧卻越來越嚴重。

2011年1月14日，菅直人為了挽回頹勢，再次進行了內閣改組（至此，菅直人繼任首相7個月來已經三次組閣，前二屆內閣的壽命分別是三個月和四個月，在近十年來，只有森喜朗改組內閣的頻率和內閣的短壽能和菅直人相比），邀請4名重量級人物入閣——前民主黨幹事長枝野幸男出任官房長官，前參議院議長江田五月出任法務大臣（江田也成為有史以來第一位入閣的前參議院議長），曾歷任民主黨代表代行、幹事長、政調會長、眾議院副議長的民主黨元老中野寬成出任國家公安委員會委員長，曾擔任過官方長官、財務大臣、通產大臣、文部大臣、行政改革政策擔當國務大臣、自民黨政調會長等要職並先後三次出任經濟財政政策擔當國務大臣、兩次出任金融政策擔當國務大臣的「政策通」與謝野馨入閣，第四次出任經濟財政政策擔當國務大臣。但在內閣改組後，內閣支持率只微升不到10%，2月又再度跌到19.9%，創菅直人上台來最低點，菅內閣的前途仍然坎坷。

2011年2月，為了提升內閣支持率，菅直人斷然決定停止小澤一郎的黨籍以邀取民眾支持，但反而引起黨內的內訌。先有40餘名議員聯名上書反對處分小澤，後又有16名親小澤議員申請退出眾院民主黨黨團並在財政預算案投票時「造反」缺席投票。前首相鳩山由紀夫、經濟產業相海江田萬里、國土交通相大畠章宏等鳩山派骨幹一致認為只有內閣總辭職才能使預算相關法案獲得通過。前總務相原口一博成立了以與小澤一郎關係密切的58名議員組成的學習會，與菅直人分庭抗禮，民主黨的分裂進一步加劇。國民新黨黨首龜井靜香也公開表示認為菅直人難以繼續執政。菅直人主要支持者、民主黨最高顧問渡部恆三表示，為獲得在野黨的支持使2011年度預算相關法案獲得通過，菅直人首相下台也是選項之一。菅直人的主要支持派系前原派公開指示派內議員準備短期內大選，前田誠司公開表示有意在菅直人之後擔任首相。民主黨眾議員佐藤夕子決定退黨，親小澤派的農水政務官松本謙公宣布辭職，愛知縣等民主黨地方黨部公開要求菅直人辭職。一系列事件不斷打擊菅直人繼續執政的信心。3月3日，菅直人在民主黨內主要支持派系前原派、野田派的主要骨幹——外相前原誠司、財務大臣野田佳彥和行政改革擔當大臣蓮舫被揭露出收受過因逃稅被判刑的男子所經營公司的政治獻金，而且前原誠司還在政治資金收支報告書中做虛假記錄。3月4日，前原誠司又被揭發出非法收受外國人的政治獻金。前原誠司因此不得不引咎辭職，菅直人內閣因此陷入絕境。前原誠司下台的風波還未處理完畢，菅直人後院再度起火——眾議院政治倫理審查會主席、民主黨菅派主要幹部土肥隆一私自在一份寫有「日方應立即中止宣稱對竹島擁有主權」的日韓聯合聲明上簽名，再度引發軒然大波。3月11日，菅直人也被迫承認自己曾收受過外國人的政治獻金。消息一出，輿論普遍認為菅直人必然在短期內下台。

3月11日當天下午，日本發生9.0級大地震，進而引發海嘯，隨後又發生核電站爆炸泄露事故。這是日本有觀測史來最大地震，日本朝野為了救災，達成停戰協議，自民黨和公明黨都一致表示將配合民主党進行救災，民主黨內小澤系議員也表示將支持菅直人救災，菅直人內閣幸而得到延續。菅直人趁救災之機，將內閣改組中因受在野黨攻擊而不得不被撤換的前內閣官房長官仙谷由人和前國土交通大臣馬淵澄夫重新召入內閣，分別出任負責救災的官方副長官和負責救災的首相輔佐官。

雖然地震給了菅直人喘息的機會，但菅直人內閣在救災中表現不佳，近八成日本國民不滿菅直人領導能力，認為內閣失職。民主黨內小澤一郎和鳩山由紀夫聯合逼宮，前原誠司和渡部恆三等原來支持菅直人的民主黨骨幹也傾向於菅直人下台。自民黨、公明黨等在野黨也加快倒閣步伐。菅直人回天乏術。2011年6月1日，自民黨和公明黨趁機宣布將提出對菅直人內閣的不信任案，並鼓勵小澤派勢力倒戈贊成不信任案，以迫使菅直人內閣倒台或民主黨分裂。民主黨內對菅直人不滿的小澤一郎和鳩山由紀夫藉此機會聯合造反，表示將在眾議院投票中支持對菅直人的不信任案，並將在投票後退出民主黨成立新黨。內閣府副大臣東祥三、國土交通副大臣三井辯雄、總務副大臣鈴木克昌、環境省政務官樋高剛、總務政務官內山晃等5名小澤一郎的親信議員辭去了內閣職務以示將和小澤一郎一起投票支持不信任案。儘管民主黨高層威脅將開除全部投票支持不信任案的國會議員，但民主黨內小澤派的70名眾議員和鳩山派的20名眾議員還是公開明確表示將支持不信任案，加上在野黨的150名眾議員，不信任案通過已成必然。見勢不妙，原本一向支持菅直人的國民新黨黨首龜井靜香也公開要求菅直人儘快下台。為了避免民主黨分裂，菅直人在不信任案投票前召開的民主黨兩院議員全體會議上表示將在今年秋天地震重建問題有眉目後辭職。在此情況下，為了保住民主黨政權，不讓自民黨重新上台，小澤一郎、鳩山由紀夫等選擇以民主黨團結為重，避免黨內分裂，聯手保住民主黨的執政地位。在隨後的不信任案投票中，由於鳩山和小澤都不要求所屬議員支持不信任案，民主黨內僅2名眾議員造反投票支持不信任案，加上在野黨的150人，支持不信任案的僅152人，大大少於反對不信任案的293人；原本宣布辭職的內閣府副大臣東祥三、國土交通副大臣三井辯雄、總務副大臣鈴木克昌、環境省政務官樋高剛等4名小澤派議員也宣布繼續留任。菅直人內閣暫時得以苟延殘喘。

菅直人逃過不信任案危機後，又企圖賴帳，稱自己所謂「地震重建問題有眉目」起碼要等到明年1月。此言一出，再次引發一片反對聲。鳩山由紀夫公開指責菅直人是騙子，聲稱如果他本月內不辭職，將要在民主黨兩院議員全體會議上發起投票罷免其黨首職位。隸屬民主黨舊社會黨系的內閣環境大臣兼防災擔當大臣松本龍也聲稱菅直人所謂「地震重建問題有眉目」應該在本月內，其應該在6月底前辭職。和原口一博、細野豪志並稱為「親小澤馬屁三人組」的外相松本剛明也公開表示「根據常識，菅直人應該在6、7、8月內辭職」。菅直人在黨內主要支持者之一、民主黨最高顧問渡部恆三也嚴厲批評菅直人企圖留任到明年1月的企圖。自民黨、公明黨等在野黨趁勢捲土重來，意圖在參議院對菅直人提出問責決議案。在此壓力下，民主黨幹事長岡田克也主動宣布自己將勸說菅直人早日辭職，內閣官房長官枝野幸男和民主黨國會對策委員長安住淳也表示菅直人將在今年夏天8月底前辭職。6月8日，民主黨代表代行仙谷由人、幹事長岡田克也、國會對策委員會委員長安住淳、內閣官房長官枝野幸男4人經過合議，一致認為由內閣財務大臣野田佳彥繼任首相最為合適，號稱「幕後首相」的仙谷由人更是提出了菅直人6月內辭職，7月上旬進行民主黨代表選舉的日程表，並與自民黨、公明黨就聯合執政進行了磋商。其後，不但鳩山由紀夫、小澤一郎要求菅直人儘快辭職，前原誠司、渡部恆三也公開要求菅直人儘快辭職，一直是菅直人政權大管家和幕後操盤手的仙谷由人也居然加入他們的隊伍，力圖使菅直人儘快下台，菅直人被無情拋棄。

菅直人為了儘可能延長執政時間，不斷拋出政策議題，並儘可能長地延長國會會期（在同一國會會期內，對首相不信任案只能提一次），以封殺反對勢力再度提出不信任案的可能。民主黨代表代行仙谷由人、幹事長岡田克也、政調會長玄葉光一郎、參院議員會長輿石東等民主黨高層一致決定要求菅直人儘快辭職，同時決定如果菅直人拒不辭職，將集體辭去黨內職務以「逼宮」。至此，菅直人在黨內外都眾叛親離，大勢已去。為了逆轉政局，菅直人一邊決定延長國會會期70天，一邊策劃大規模改組內閣，以封殺反對勢力。為了遏制菅直人賴著不走的勢頭，6月26日民主黨代表代行仙谷由人、幹事長岡田克也、政調會長玄葉光一郎、國會對策委員會委員長安住淳、參院議員會長輿石東、內閣官房長官枝野幸男等「六人幫」一致決定菅直人必須在8月底國會閉幕前辭職。其他反菅勢力也決定在6月28日民主黨兩院議員全體會議上再次掀起倒菅風潮。而龜井靜香又拒絕入閣擔任副首相職務，民主黨內和內閣閣僚也都反對進行大規模改組內閣。菅直人不得不讓步，僅對內閣進行小部分改組（內閣府特命擔當大臣（消費者·食品安全·行政刷新）蓮舫退出內閣，內閣官方長官枝野幸男兼任內閣府特命擔當大臣（行政刷新），細野豪志繼任內閣府特命擔當大臣（消費者·食品安全）並出任新設立的核電站事故處置擔當大臣；環境省大臣、內閣府特命擔當大臣（防災）松本龍出任新設立的復興擔當大臣，並繼續兼任內閣府特命擔當大臣（防災），法務省大臣江田五月兼任環境省大臣），並宣布自己將在公債發行特例法案、第2次補充預算案、再生能源特別措施法案通過後辭職。儘管菅直人不得不明確了辭職的條件，但其在內閣改組時特別從自民黨處挖牆角，任命自民党參議員浜田和幸為總務省政務官，導致浜田和幸因而退出自民黨，自民黨因此威脅將在國會採取強硬立場，阻撓公債發行特例法案、第2次補充預算案、生能源特別措施法案等重要法案的通過。菅直人用激化朝野矛盾來延長自己的執政時間，此一伎倆，非但引起自民黨的強烈攻擊，連民主黨國會對策委員長安住淳也公然指責首相的這一策略不利於國會運營。菅直人的接班人野田佳彥也公開批評菅直人此舉妨礙法案通過。菅直人再度陷入絕境。為了反擊，菅直人在民主黨兩院議員全體會議上暗示將解散眾議院，民主黨高層對態度強硬的菅直人束手無策。但菅直人的強硬姿態嚴重影響了其公眾形象，其內閣支持率由6月3日的33.4%暴跌到6月29日的23.2%。儘管面臨如此窘境，菅直人仍打定主意「賴死不走」，並計劃10月訪問中國參加辛亥革命一百周年紀念活動，以此做為新的拖延辭職的理由。但是飛來橫禍，剛任命的復興擔當大臣松本龍在視察災區時居然威脅當地縣知事說中央政府會對災區撒手不管，引發輿論強烈批評，松本龍也不得不於7月5日宣布辭職。首任復興擔當大臣在上任9天後就辭職，再次給菅直人內閣重創。久拖無效之下，菅直人不得不如約在國會通過第2次補充預算案、公債發行特例法案、再生能源特別措施法案後宣布辭職。

菅直人表示辭意後，民主黨內部出現亂立候選人的態勢，除民主黨代表代行仙谷由人、幹事長岡田克也、國會對策委員會委員長安住淳、內閣官房長官枝野幸男等民主黨執行部官員支持的現任財政大臣野田佳彥外，傾向小澤的鳩山派議員、現任經濟產業大臣海江田萬里、無派系的前國土交通大臣馬淵澄夫、鳩山派議員、前任環境大臣小澤銳仁、中間派支持的羽田派議員鹿野道彥、2010年6月在鳩山辭職後單挑菅直人競選民主黨代表的樽床伸二、甚至連原本支持野田佳彥的前原誠司都表示有參選意願，民主黨內一下子湧現出7名候選人，由此在民主黨內各派系間引發了激烈的合縱連橫態勢。海江田萬里在獲得了舊社會黨系的支持後，率先擺明了爭取小澤一郎支持的態度，並暗示在當選後將撤銷民主黨對小澤一郎的處分。小澤銳仁、樽床伸二、馬淵澄夫也隨之公開表明考慮取消對小澤一郎的處分。馬淵澄夫還聲稱在組閣時要多起用小澤派的人才，小澤銳仁則聲稱將多發揮小澤一郎的影響力。馬淵澄夫、海江田萬里、小澤銳仁、鹿野道彥還紛紛求見小澤謀求其支持。其中，鹿野道彥不但會見了小澤，還專程會見了鳩山由紀夫謀求其和小澤支持。在此情況下，反小澤派的野田佳彥也不得不在無奈之下會見鳩山由紀夫，爭取其支持。鳩山派雖只有40名議員，但有海江田萬里、小澤銳仁兩名議員出馬競選，加上支持鹿野道彥的一方，鳩山派竟分成三派，鳩山派不得不決定由鳩山由紀夫決定到底支持誰。鳩山由紀夫和小澤一郎經會談後決定共推候選人。由此，小澤派（120人）做為黨內最大派系，外加鳩山派的支持，小澤一郎對黨首選舉擁有一言定乾坤的勢力，但其卻也難以從已宣布出馬的親小澤議員中確定支持人選，希望推舉海江田萬里、小澤銳仁之外的第三人選出馬，鳩山由紀夫也公然聲稱要再觀察一下形勢再作判斷究竟支持海江田萬里、小澤銳仁中哪一個，從而使競選形勢陷入混沌狀態。而反小澤派系方面，雖然前原誠司做為黨內第二大派系（60人）的領導人，在民意測驗中支持率也最高，卻不願意出馬競選，希望先由野田佳彥出任首相1年，明年9月民主黨黨首正式改選後，再由自己出馬，並進行參眾兩院同時選舉，從而使自己成為「長命首相」。但此一構想遭到前原派內人士的強烈反對，派內議員針對野田佳彥主要加稅和其他候選人紛紛拉攏小澤的情況，要求前原誠司不要退縮，要積極出馬競選，以對抗黨內主張加稅的勢力，並維持對小澤的壓制。而前原誠司如果出馬，就意味著野田佳彥必然落選（野田派僅25人，為民主黨內小派系），因此野田佳彥多次和前原誠司會談以請求其不要參選。但最終由於前原派中有三分之二的議員強烈要求前原誠司參選，前原誠司迫於派內壓力宣布參選，從而使本來已經獲得黨內執行部和在野黨支持，可以穩任下任首相的野田佳彥陷入絕境，為了收攏人心，野田佳彥明知必然落選也不得不宣布將參選到底，從而使反小澤派的票數出現分散。但親小澤派也無法推出單一候選人，民主黨內頓時一片大亂。

前原誠司宣布出馬後，原本亂立候選人的形勢有所收斂，原本準備推出獨立候選人的民主黨舊民社黨系（川端派）放棄了推舉川端達夫競選民主黨黨首的計劃，但又有平野博文、平岡秀夫2人在前原誠司宣布參選後也參加了民主黨「黨代表選事前說明會」，表現出參選慾望。至此，一共有前原誠司（前外相，前原派）、野田佳彥（財相，野田派）、鹿野道彥（農相，羽田派）、馬淵澄夫（前國土交通相，無派系）、樽床伸二（前民主黨國會對策委員會委員長，樽床派）、海江田萬里（經濟產業相，鳩山派）、小澤銳仁（前環境相，鳩山派）、平野博文（前官房長官，鳩山派）、平岡秀夫（總務省副大臣，菅派）等9名候選人表示將出馬競選。前原誠司為當選積極活動，先派出派內元老仙谷由人去遊說小澤一郎支持前原誠司，其後前原誠司又親自拜會小澤一郎，要求其支持。小澤一郎計劃先推舉一個親小澤人物上去出任首相，然後由其撤銷自己的處分，再等自己的非法獻金案被宣判無罪後，在明年9月黨首例行改選中出馬當選首相，因而對前原誠司一方面尋求小澤支持，一方面反對撤銷對小澤處分這一做法極為反感，唯恐前原誠司依靠自己力量上台後，恩將仇報，進一步打壓小澤一郎，因而反對和前原誠司合作，並指責其一直單方面將小澤派排除在政權之外。除爭取小澤一郎支持外，前原派也在別的派系處積極活動，前原誠司向有意參選的前國會對策委員長樽床伸二提出放棄參選加入前原陣營的要求，又通過渡部恆三活動野田佳彥退選，以收攏反小澤派的力量。野田佳彥本已經得到民主黨執行部、黨內諸多元老、在野黨的支持和小澤派的容忍，本可毫無意外當選黨首，但由於其增稅的政策無法得到民眾、在野黨和小澤派系的支持，其組成大聯合政府的計劃也無法獲得在野黨支持，民主黨內普遍認為即使野田佳彥出任首相，也無法挽回民意，可能使民主黨喪失政權，故而前原誠司才不得不在派內壓力下出馬。但野田佳彥為了不因退選而導致支持者人心渙散，重蹈以前因放棄參選而招致人心背離的覆轍，不得不為了保全政治生命而硬著頭皮參選到底，渡部恆三在無奈之下不得不放棄協調，反小澤派分別為前原陣營和野田陣營分別參選。除了反小澤派分裂外，前原誠司在爭取其他人支持時也遇到困難，在其爭取民主党參院議員會長輿石東支持時，輿石東卻開出「與小澤保持良好關係」的條件；前原誠司希望鹿野道彥退選改至此自己，也遭到拒絕。而在8月26日菅直人正式宣布辭職後，親小澤派在運作參議院議長西岡武夫、前總務大臣原口一博出馬失敗後，小澤一郎、鳩山由紀夫兩人一致推薦海江田萬里競選，而其他的親小澤派議員退選改支持海江田萬里，小澤銳仁還親自出任海江田萬里的參選推薦人。而反小澤派方面，野田佳彥堅持不退選；中間派方面，鹿野道彥和馬淵澄夫明知無當選希望也堅持參選。由此形成了統一的親小澤派（海江田萬里）對抗分裂的反小澤派（前原誠司、野田佳彥）、分裂的中間派（鹿野道彥、馬淵澄夫），海江田萬里當選的幾率大大上升。但在競選當天，卻出現出人意外的情況：人氣最高的前原誠司在第一輪投票中就被淘汰，而野田佳彥出人意料地以超過100票的高票進入第二輪；在第二輪投票中，支持被淘汰的前原誠司、鹿野道彥、馬淵澄夫的選票大多投向了野田佳彥，使野田佳彥順利反超當選民主黨代表。事後分析，大多民主黨議員既怕人氣高的前原誠司上台後解散眾議院，導致自己落選，又怕小澤支持的江海田萬里上台後激化黨內親小澤和反小澤兩派衝突，導致黨內分裂，所以才讓親小澤和反小澤兩派都能接受，在野黨也能與其合作的野田佳彥上台，以維持民主黨的執政地位。