焦慮的經濟國際金融報

07-04

美國的製造業在世界上數一數二，這個行業曾經幫助數千萬美國人成為中產階級。然而隨著科技的進步，高效的機器逐漸取代了人力，越來越多的製造業工人失去了工作，中產階級的數量在下降，更多的人開始擔憂未來。

　　沃爾特·艾薩克森寫的關於史蒂夫·喬布斯的傳記里有一個默默無聞的英雄，他就是蘋果創始人的父親保羅·喬布斯。艾薩克森認為老喬布斯給予他那位冷酷無情的兒子無止境的愛與支持，是他喚醒了喬布斯對細節精雕細刻的熱情。老喬布斯堅持認為籬笆或者櫥櫃不被看到的地方也應該很精確，多年後這一性格也映射到了他兒子的身上，喬布斯甚至對購買者看不到的零件的樣式也要求嚴格。

　　保羅·喬布斯在威斯康辛州日耳曼頓城的一個農場長大，沒上完高中就輟學了。後來他成為了機械師，在印第安納州銷售二手汽車，再後來，他聽從了妻子克拉拉的建議搬到了舊金山灣區。在那裡，他先做了一段時間的債券回購人，然後成為了房地產經紀人，最後又重新做了機械師。他沒有變得富有，但是在上個世紀後期的加利福尼亞州，他和克拉拉可以買一個有三個卧室的大房子，並供養自己的養子去一所好的學校，而這個學校又位於計算機革命爆發地的中心。這裡創造了喬布斯的未來，同時也摧毀了像他父親一樣的成千上萬美國人通向中產階級的康庄大道。

　　今天，比如在威斯康辛州日耳曼頓市的某人在線訂購了蘋果公司的一款新產品，這個產品可能在中國的深圳生產，48小時後就能被打包並郵寄到他家門口。在這個充滿奇蹟的年代，美國發生的一切仍然是個奇蹟。不管按照什麼口徑計算，美國的製造業在世界上不是第一就是第二。但是從1999年開始，製造業工人的數量在美國迅速下降，隨後的十幾年裡，美國1/3的製造業崗位消失了，總計達到了600萬個。

　　將喬布斯視為這個時代的象徵是不公平的。他過多地關注創造神奇的東西而不關心創造財富。他那冷酷的進取心是這個時代經濟的精神動力，而他的自我中心論正在改變著我們的政治。但是即便在美國，如果沒有保羅·喬布斯也很難想像會出現史蒂夫·喬布斯，更難想像的是如果沒有一個穩定的中產階級，美國會變成什麼樣。