道德經（連載十七）

07-04

道德經（連載十七）

原文

上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。上德無為而無以為；下德無為而有以為。上仁為之而無以為，上義為之而有以為。上禮為之而莫之應，則攘臂而扔之。故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。夫禮者，忠信之薄，而亂之首。

釋義

具有上德者不刻意表現德，所以符合「德」；具有下德者刻意表現德，所以不符合「德」。具有上德者順其自然無為而治，具有下德者刻意有所作為。崇尚仁的人有所作為，卻不是刻意而為，崇尚義的人有所作為，卻是刻意而為。崇尚禮的人有所作為卻無人響應，於是伸出胳膊強迫他人。所以「道」失去後才有「德」，「德」失去後才有「仁」，「仁」失去後才有「義」，「義」失去後才有「禮」。禮是忠信的欠缺，禍亂的開始。

解析

老子將本章中提到的哲學或倫理或道德概念排了次序，「道」當然是第一位的，之後依次是「德」、「仁」、「義」和「禮」，其中「德」又有「上德」和「下德」之分。