[道家思想]老子《道德經》的生態意義

07-04

　老子認為：

　　人是自然界即天地萬物的一部分，人的一切行為應當順應自然（即遵循自然規律）。這一思想，便是老子的「天人和諧」思想。老子《道德經》中「天人和諧」的思想，對於當前人類維護生態平衡和保護自然環境提供了有益的啟示，具有十分積極的現實意義。

　　由於自然是人類社會賴以生存與發展的外部環境和條件，人與自然息息相關而朝夕相處，為了人類社會的生存和發展，因此必須追求人與自然的和諧，換言之即追求天人和諧，質言之即處理好「人與自然的關係」。

　　眾所周知：已經過去的２０世紀，是一個飛速發展的世紀，但同時又是一個使人類遭受深重災難的世紀。科學技術的發展雖然造福了人類，同時也破壞了自然，破壞了人與自然的和諧。１００多年來，我們的環境遭受了慘重的破壞，臭氧層變薄、空氣污染、植被減少、土地荒漠化，等等。總而言之，生態環境問題已經嚴重威脅著人類的生存和發展。

　　如今，面對令人擔憂的生態環境，人類不得不重新反思「人與自然的關係」。在這一方面，被公認為人類文明之傑出成果的《道德經》，毫無疑問地為生態環境問題的解決提供了寶貴的資源，我們可以從中獲得解決生態環境問題的智慧和啟示。

　　在處理「人與自然的關係」問題上，老子十分崇尚人與自然的和諧。老子認為：人是自然界即天地萬物的一部分，人的一切行為都應當順應自然（即遵循自然規律）。這一思想，便是老子的「天人和諧」思想。縱觀歷史，可以說最早、最系統地提出順應自然的環境保護意識的，就是老子。所謂「天人和諧」，實際上就是「天人一體」（或「天人合一」），即要求人與天地（自然界）成為一個和諧統一的有機整體，而不是人與天地（自然界）相分離，甚至於相對立。人類只有認識到人與自然的和諧統一性，並在與自然相處時順應和遵循自然規律，才能實現人與自然的和諧。

　　老子認為，宇宙萬物都是「道」所化生。如老子在《道德經》第４２章中說「道生一，一生二，二生三，三生萬物。」原來，我們所看見的天地萬物與我們人類是同一個本源，所謂「萬物同源」或「天人同源」也。因此，有學者認為：人與自然的關係應當是一種「生命維繫」的關係。人是生命的存在體，自然生態也是作為「生命存在體」而存在的，一方面，自然生態具有自身不斷進化的生命過程；另一方面，人作為客觀現實世界的一員，其生命狀態與自然生態的生命狀態具有不可分割的聯繫，自然生態的死亡必然導致人類生命的衰竭。這就是說，人與自然既密不可分又利害攸關。

　　正因為人類與自然界萬物同源，所以老子認為人類應該尊重自然界萬物。老子於《道德經》第２５章中指出：「故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。」從這一段話中，我們不難明白：世界是由道、天、地、人共同組成的一個整體。世界作為一個生態系統而必備的三個要素，即天、地、人「三才」。因此，人類要尊重天地（自然界），千萬不要以為自己作為「萬物之靈」而妄自尊大，雖說「道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉」，但要明白在整個生態系統中，人類只是其中的成員之一，並位居天地之後，「四大」之末。所以，我們要清醒地明白：人類不是大自然的「主宰者」或「統治者」，而只是大自然家庭中的一員。並且人類應當尊重自然，熱愛自然和保護自然，以實現人與自然和諧相處。

　　那麼，人類應該如何去實現人與自然的和諧相處呢？毫無疑問，最重要的一點就是人類在對待與大自然有關的一切活動中，都應該要以遵循自然規律為最高行為準則。

　　關於這一點，老子早已明確指出：「人法地，地法天，天法道，道法自然」。其意思是說：「道」性「自然」，「道」化生的「天」「地」亦是「自然」的。只是作為「萬物之靈」或「萬物之長」的人，卻往往迷失了「自然」之性，所以人要法天地之「自然」，法大「道」之「自然」。由於「道」之「自然」的體性完全蘊含於「天地」（自然界）之中，因此法「道」之「自然」，實際上就是法「天地」（自然界）之「自然」（即自然而然）。

　　眾所周知：老子的哲學屬於崇尚「自然」的哲學。因此，我們稱老子之「道」為「自然」之「道」。「自然之道」是老子思想體系的核心（也是道家道教思想體系的核心）。而「無為」則是從反面的角度來詮釋「自然」。這就是說，「自然」和「無為」是一個意思，即「自然」是從正面說，「無為」是從反面說。老子提倡「自然」、「無為」，認為宇宙萬物有自己運行的自然規律，人類在與宇宙萬物相處時其一切行為都應當法「道」自然無為而遵循其自然規律。一言以蔽之，「道法自然」（亦即「輔萬物之自然而不敢為」）是處理人與自然關係，實現人與自然和諧相處（即實現「天人和諧」）的重要原則。

　　人類為了實現人與自然和諧相處（即實現「天人和諧」），就必須遵循「道法自然」的重要原則，順應自然之客觀規律。說得更明白點，就是要順應萬物自然生長變化的客觀規律，而不以人為的強制方式去改變它，去干涉它。

　　為實現人與自然和諧相處（即實現「天人和諧」），在遵循老子「道法自然」的重要原則下，還應當做到「知和」、「知常」、「知足」、「知止」。

　　一、「知和」、「知常」。老子認為：和諧狀態是宇宙萬物的自然存在狀態，也是宇宙萬物的理想存在狀態。

　　老子說：「道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。」這就告訴我們：由「道」所化生的萬物都包含著陰、陽兩個相反的方面，陰陽相互作用而達到平衡的和諧狀態。因此，老子指出「知和曰常」。所謂「和」，就是指事物對立統一而處於和諧狀態；「常」，就是指自然規律，並認為「知常曰明」。如果了解了事物對立統一而處於和諧狀態的這種自然規律，就叫做明理。

　　老子教人「知和」，就是要求人們了解宇宙萬物對立統一而處於和諧狀態，這是一種自然規律。宇宙萬物的對立統一，是宇宙萬物的自然存在狀態，也是宇宙萬物的理想存在狀態。之所以是理想存在狀態，就是因為「和諧」的緣故。

　　老子教人「知常」，就是要求人們了解事物對立統一而處於和諧狀態的這種自然規律。旨在要求人們的一切行為，都要遵循其自然規律。反之，如果人們「不知常」的話，就會「妄作」而導致「凶」的下場。

　　二、「知足」、「知止」。老子認為：「知足不辱，知止不殆，可以長久」。「知足」、「知止」，用於人類處理人與自然的關係，即要求人類「去甚、去奢、去泰」，千萬不能不顧及生態發展的規律而以無限掠取自然資源為代價、以破壞生態平衡為代價來獲取一時之利益。因為自然界的資源是有限的。作為人類社會發展之基礎和前提的自然資源，人類不能無止境地任意掠奪，而需要精心給予保護和珍惜，創造和形成一個和諧的生態環境。

　　眾所周知：與人類生存和發展息息相關的有限資源中，「有些可以再生，用資金購買，用技術替代，但有的不行。在所有不可替代的資源中，土地和水源是最重要的兩種，無論從當前還是長遠來看，耕地危機和水危機，已成為中國（包括全人類）持續發展的最大難題」。因此，人類在獲取利益的時候必須要有所節制，要懂得「知足」、「知止」。只有這樣，才可以達到「天人和諧」的境界，從而使人與自然在和諧的環境中共生共長，以求得人類自身的長久發展。

　　總而言之，只要我們汲取老子的智慧，遵照老子「道法自然」的教導，通過法地、法天、法道之「自然」體性，即遵循自然規律，並做到「知和」、「知常」、「知足」、「知止」，就可以實現人與天地（自然界）的和諧統一，換言之即實現「天人和諧」（或「天人一體」）。人與自然的和諧統一，是人類最理想的生存狀態。人類只有在「天人和諧」（或「天人一體」）的前提下，才能去有效地利用自然，合理地改造自然，以保證社會的可持續發展，讓大自然永久地為人類所受益。

　　值得注意的是，老子還從反面論述了不尊重自然、不按自然規律行事的嚴重後果，反對人類把自已的主觀意志強加於自然和任意地征服自然。如：老子說：「不知常，妄作，凶」。如果人類違背自然規律，就會受到懲罰。如今，由於人類違背自然規律而導致的荒漠化趨勢仍處於擴大之中，由此而帶來耕地減少，草場退化，從而使糧食缺口，經濟收入減少，並時常遭受沙塵暴侵擾，可以說這正是老子２５００年前對「不知常」而「妄作」（即不尊重自然規律、任意征服大自然）的一種懲罰和警告。

　　我們應該清醒地認識到：自然環境的污染和生態環境的破壞所帶給人類的災難是十分嚴重的，甚至是不堪設想的（弄不好，很可能會導致生存危機）。因此，在人類生存環境遭到嚴重破壞、「重新尊重自然」的思潮日益高漲的今天，我們重溫老子「天人和諧」（或「天人一體」）的思想，無疑是意義深遠的。我們應當從《道德經》中獲取和運用其「天人和諧」的生態智慧，追求「天人和諧」，即追求人與自然和諧相處。並要認識到：保護自然環境和維護生態平衡已經刻不容緩。保護自然環境和維護生態平衡，是我們每個人的共同責任，絲毫馬虎不得。「每個人都應該具有環境保護意識，要求從我做起，從身邊的小事做起，以開闊的胸襟來提高自己的文明素養，通過保護和愛護自然環境，形成人與自然、人與環境和諧的發展觀念」。請記住這樣一句話：保護自然環境和維護生態平衡，與世界上生活著的每一個人都利害攸關！