不要為自己找借口
我們退役後，進入著名的企業工作，擔當的職務都相當有挑戰性。而在新的工作崗位上，我們看到了自己作為訓練有素的領導者所具備的優勢。考特妮（Courtney）在當銷售經理的第一年，就為公司創造了超過3千萬美元的收入，這相當於她的銷售任務的126%。安吉（Angie）則帶領她的團隊贏得了全國銷售大獎。在短短的幾個月中，我們就分別被擢升到各自所在部門的最高位置，別的人在裡面都幹了很多年，但他們的成績根本無法與我們相提並論。
為什麼沒有更多的女性也取得同樣的成就呢？我們知道，這些成就全部都歸功於領導力。很多女性都無法把握自己的生活。我們經常發現，職業女性常常不得不接受推到她們面前的額外工作，而事實上她們手頭上的工作已經太多了，本來應該拒絕這些額外工作的。當她們已經沒有多餘的時間，而又接受了額外工作的時候，結果要麼就是這些額外工作做不好，要麼就是犧牲掉自己的本職工作或個人生活來把這些工作做完。很多時候，她們太投入地想要做好所有的事情，結果常常身不由己。為了當更好的僱員、更好的管理者、更好的母親、更好的妻子、更好的公民、更好的女兒，以及更好的主婦，許多女性覺得根本就沒有屬於自己的生活。她們做了這麼多事情，可是卻總是充滿了失敗感。
為了挺下去，很多女性開始給自己找借口。出了問題她們就抱怨別人，事情做不好就推卸責任。她們盡量避免跟別人發生正面衝突，抱著鴕鳥心態希望衝突會自行消解。同樣的，她們也會避免承擔責任或負責額外工作，也不敢處理棘手的情況。要解決這些問題，就要擺脫這些借口，學會自己的生活自己做主，同時也帶領身邊的人過上更好的生活。
例如，沃爾瑪的一位女性管理者告訴我們，過去她得為所有的事情道歉：「如果早上下雨了，我還得向我的員工賠不是，因為他們走進來上班的時候身上會淋濕。」但是現在她了解到，只有在犯錯的時候才有必要道歉。現在她考慮得更多的是如何解決問題，而不是為出現問題而道歉，因此她的工作績效直線上升。
領導力是由具體的行為體現出來的，但是很多女性領導者並不清楚她們的行為會對自己的職業產生有利還是有害的影響。我們把在海軍陸戰隊時學的領導力理論應用於實際的商業環境中，總結出如下幾項領導力原則。這些原則很容易懂，但是要進行實踐，卻是要狠下一番功夫的。
不求完美，果斷決策
當領導者就要做決策，但是很多人都遇到過在應該決策的時候猶豫不決的情況，其中尤以女性為甚—當自己的選擇會影響到他人時，她們就不敢相信自己的直覺。
我們注意到，無論決策是大是小，女性總是很難啟口說「不」。但是如果她們不說「不」，那就意味著潛藏的答案是「是」，這樣問題就來了。一位叫瑪茜（Marcy）的女經理就覺得她很難拒絕同事提出的要求。她的團隊成員請她幫忙把工作做完，她從來都不會拒絕。但是很快整個部門裡面的人就經常把沒完成的報告交上來，認為她肯定會幫忙做完。
很多時候，導致我們無法當機立斷進行決策的最主要原因是我們有一種錯誤的觀念，那就是任何決策都只有兩個可能的結果—正確或錯誤。但實際上這種情況很少見。決策的最終結果不一定非得是正確或錯誤。最糟糕的結果就是根本不做任何決策。很多女性管理者都想要做出一個讓所有人都滿意，而且能取得成功的決策。但這種完美主義的目標是不現實的—沒有哪個決策是完美無缺的，你也不可能讓所有的人都對你的選擇感到滿意。
很多女性都為了「正確」的決策而給自己施加了太多壓力，結果卻被卡住了。她們總是在過後回想自己打某通電話的做法是否正確，或者是當時有沒有考慮過其他的選擇等等。這種過度關注過去的決策的習慣很不好，會導致她們與新的機會失之交臂。作為領導者，應該根據現有的信息來做決策，然後就接下去做別的決策，要向前面看而不要老是回頭看。
海軍陸戰隊把取得80%的信息作為目標，因為知道永遠不可能拿到全部信息，做出所謂的最完美的決策。而且，通常也沒必要取得所有信息，不用100%的信息你就可以知道哪個決策合適。在你所能控制的問題上做決策，你就能讓事情取得進展，而不是一直卡在那裡動彈不得。很多女性都認為自己必須在別人眼裡保持完美的形象，盡量不要「沾上」錯誤。即使有些錯誤確實是她們犯的，也會把過多的責任推到別人身上。但是把出問題的責任歸咎於他人或某些情況只能是阻礙事情的進展。當覺得自己的生活有些失去控制的時候，比起反省自己怎麼會造成這些問題，很多女性更喜歡埋怨別人或抱怨某些情況，因為這樣要容易得多。
很多人拚命努力要讓生活和工作都能在自己的控制之下，當不能遂願時，就老是覺得肯定是有什麼人或事妨礙了自己。遺憾的是，這種解決問題的思路對於突破僵局一點幫助都沒有。要知道付出努力並不總是能取得進展。
海軍陸戰隊里所教的內容讓我們明白，僅僅是埋頭苦幹還不夠。當軍隊指揮官發出一個指令，你在執行這項任務的時候就只有兩種結果：成功或失敗—沒有所謂的「幾乎成功」。如果你失敗了，指揮官是沒有興趣聽你找借口或推卸責任的。當你執行任務失敗，士兵戰死，僅僅說一句「我儘力了」是不行的。從軍隊的學習中，我們了解到自己必須對所執行的任務負責—不管最後是成是敗。借口不能幫你挽回戰友的生命。這種「不找借口」的思維方式教會了我們在執行任務不成功的時候，首先自省。很多女性還不懂得這一點，正是這樣才使得她們無法過上令自己更滿意的生活。
我們就拿同工同酬來做例子。女性經常抱怨自己的工資低於男同事，對此她們指責的對象是僱主。但是當我們詢問她們在最近一輪薪資談判時是如何爭取的時，卻發現根本沒有人去爭取：公司提出了某個薪資數字，女性員工通常都會因為自己被選中擢升而非常興奮，以至於公司給什麼就接受什麼。其實公司對於被擢升的員工提出更高的薪資要求是有心理準備的，女性也應該大膽提出自己的要求。但是相對男性而言，女性更加可能欣然接受公司一開始給出的待遇。
不情緒化，三思後行
能夠理性地處理各種情況，對於新的信息也能冷靜處理的領導者，工作效率一定更高，因為這樣做能夠培養其團隊成員的信心。圍繞在這樣的領導者身邊的人相信他們即使在面對危機的時候，也能保持冷靜。
一些曾經與我們共事的女性說她們很難控制自己的衝動情緒—她們常常受情緒影響，而且總是覺得很難壓制自己的情緒。遺憾的是，經常情緒失控的女性在辦公室里肯定不會給別人留下好的印象。
不管這個印象是對是錯，女性通常都被認為是過度情緒化，或者至少是比男性更情緒化。這並不代表全部事實，但很多時候大家總是認為女性更可能出現情緒化的行為。人們通常認為女性比男性更加可能當眾表達自己的情緒，這種觀點可能會對她們的領導能力產生阻礙。這種對性別差異的認知是不公平的，但是女性必須先認識到這一點，然後才能克服它。
人們希望自己的領導能夠表現出信心，不管遇到任何情況都能控制自己的情緒。沒人希望看到一個領導者大發雷霆，聽她大聲呼喝或憤怒地叫嚷。對員工行為過激只會破壞領導者的名聲，使員工缺少為她工作的興趣。
這些領導力原則也可以用於工作之外。如果你總是反應過激，就會失去身邊的人對你的信心和尊重，因而也就會破壞你對結果的影響力。例如，你兒子信任你，所以告訴你他跟朋友一起抽過煙。如果你聽了很生氣，並且朝他大喊大叫，以後他就再也不會跟你說這樣的事了。這樣做你立刻就切斷了和周邊的人的溝通。領導者就應該懂得如何處理不好的或意想不到的消息。
在海軍陸戰隊里，我們在面對挑戰的時候—不管是受到敵人的攻擊，還是必須同時處理許多緊急任務，都必須把個人情緒放在一邊。無論如何，我們都必須把注意力集中在如何解決問題上面，拋開恐懼、焦慮或憤怒等本能反應。極端的情緒反應會影響我們的領導能力。
不會為你流淚的人，你也不必為他流淚
壓力是每個領導者生活中的一部分。你應對壓力的能力可能每時每刻都會受到檢驗。面對壓力，男性和女性的反應是不同的。當男性遇到挫折時，他們總是會提高聲音說話，或者沉默不語。但當女性遇到挫折或生氣時，她們更可能哭出來。不是每個女性都會在這種情況下哭泣，但是面對壓力，女性比男性更喜歡流淚。
但是在工作中，眼淚不能幫你解決任何問題。眼淚不能解決衝突、糾正錯誤，也不能對你的整個任務的完成起到任何作用。更糟的是，流淚會給人以軟弱的印象，讓你的團隊成員認為你不能控制情緒。當女性領導者不能控制自己的情緒時，她的團隊成員常常會認為情況已經完全失控了。而事實上，流淚並不就意味著上述情況（很多時候只不過是因為太累了），但是這一行為有著負面的含義，所以女性領導者應該注意。
我們聽很多女性說在工作中流淚並不是什麼大不了的事—只不過是表達一下自己的情緒。這些女性覺得這樣做和這樣表達自己的情緒沒有什麼不妥，我們也替她們感到高興，但我們不認為她們意識到了自己的流淚行為對他人的影響。
你必須開始惜淚如金了—不要把它們輕易浪費在不值得的人或事上。你知道你那壞脾氣的上司根本不會為你流淚，你又何必因為他流淚？這句話同樣適用於對付諸多挑剔的客戶。抑制住眼淚，控制住你的情緒，將會有助於你集中精神處理面前的任務。
不過，也不是說你什麼時候都不能哭了。流淚並不是件可怕的事情。只是眼淚要在適當的地方、適當的時候去流。眼淚最好是留到情緒比較激動，在你在乎的人面前去流，比如孩子出生、朋友結婚、孩子畢業，或者是祖父母的葬禮等等。領導者也是有感情的。
在海軍陸戰隊里，我們懂得了眼淚不會幫你擊中目標。當你盛怒或非常失望的時候，你必須懂得化悲憤為力量，努力擊中目標。你的步槍永遠不會為你哭泣，敵人也不會。
只有當你犯錯時才道歉
女性說「對不起」說得太多了。男性也會說，但次數少得多。女性用「對不起」來避免正面衝突、安撫別人、緩和關係，或結束爭論等其他與錯誤無關的情況。想想你上次說「對不起」時的情況—你是真的想要道歉呢，還是把它當作避免衝突或緩和緊張關係的台階？
領導者只有在犯錯的時候才需要道歉。他們只有為自己在某種情況或問題中的角色感到抱歉的時候，比如對一位不滿的客戶處理失當，才會說對不起。這是表示承擔責任，不是為表現不好找借口。這句話要用得恰當，而不是經常使用。這樣當你表示歉意的時候，才顯得更加真誠。道歉過度會破壞領導者的名聲，削弱她的誠信，讓人懷疑她的能力。想像一下在戰場上，一位軍官正要讓她的軍隊攻佔被敵軍佔據的山頭。她當然不會在發號施令的時候說：「我很抱歉要你們衝上那個山頭，因為這樣你們的生命會有危險。」這樣做會使她的領導者的角色大打折扣，而且她的地位也一定會動搖。
如果你確實為你所做過的事情感到抱歉，道歉是最好的表達。但是不要為了某個錯誤一再地道歉—這隻會讓人感覺很不好，而且還會懷疑你可能有種受害心理。把更多的時間花在提出解決建議或改正錯誤，而不是為了你所造成的問題而不斷道歉。你應該重點著眼於未來，而不是老是後悔自己過去犯的錯誤。
如果你經常說「對不起」，那可能是一個警告信號，說明你包攬了太多的事情，或者表現欠佳。你必須退一步反思一下你處理任務的考慮重點。可能你想要做的事情太多。或者可能你承擔了與你無關的事情的責任，而其實你根本不必為此感到內疚的。內疚和道歉總是緊密聯繫在一起的。女性總是為了做得不夠，或希望自己能夠做得更多卻做不到而感到內疚。
堅持自己的領導風格
當上領導並不一定就要反省自己的個性，或改變你的個人風格。事實上，你身上獨有的東西會讓你成為更好的領導者。數不清的女性問過我們，當身邊的人總是試圖改變她們的時候，該如何保持自己的獨特性？答案是：你不應該改變自己的個性，而應該堅持內心的想法—你能夠通過做真正的自己來提高你的績效。
這就意味著你要觀察了解自己本身的優點和弱點，同時知道如何去改進提升自己薄弱的地方。如果你個性內向，當了領導並不就要求你變成一個外向活潑的人。但你還是需要努力學會大聲表達自己的想法，並且讓身邊的人知道你會支持他們、幫助他們。如果你有幽默感，千萬不要藏起來，要好好地使用它。你的團隊成員會欣賞它，同時也更加欣賞你。
加入海軍陸戰隊後，我們驚奇地發現，領導風格並不是千篇一律的。我們原本以為會被訓練成以某種特殊的方式思考或行動。結果海軍陸戰隊並沒有打算改變我們的個性。我們學到的最好的、最重要的一點是了解到自己所具有的才能、決心和力量，使我們能夠取得連自己都想像不到的成就。在海軍陸戰隊里，我們懂得了自己可以自由主宰自己的生活，不要讓你自己或其他人，抑或是環境改變這一信念。
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