總會有人破局,商業航天開啟新局面:中國首枚民營火箭「雙曲線一號」發射成功
發射前,屹立在發射台上的「雙曲線一號S」火箭。火箭全長8.4米,重4.6噸,是一級固體亞軌道驗證火箭,最大飛行速度可達1200米/s,最大飛行高度約為108km。(《衛星與網路》 王錦熙 攝)
現場報道 | 農燕 雨菲(航天加工程技術研究院常務副院長)
視頻提供 | 星際榮耀
編輯 | 朝暉
2018年4月5日02時00分,北京星際榮耀空間科技有限公司(簡稱「星際榮耀」)的首枚固體驗證火箭「雙曲線一號S」在海南發射升空。這是一次亞軌道飛行,主要為後續入軌飛行任務做各方面技術驗證工作。
這是國內第一枚真正意義上的民營火箭,也是美國以外第一枚取得飛行成功的民營火箭。作為製造商,星際榮耀及其領導核心當然希望這次發射能夠成為中國商業航天發展史上的一個新起點。這樣的想法能不能成真,或許要由更多、更廣泛的因素來決定。但是我們現在就可以下這樣的結論,在商業航天的大勢之下,無論一種產品或者一種服務的技術難度有多大,或早或晚,一定會有民營企業站出來打破傳統局面、開闢新的空間。
重現SpaceX模式?
星際榮耀這家中國新生的火箭公司,在一定程度上類似於SpaceX公司的早期架構。
首先,領導核心來自體制內企業,創業之前是該企業核心研發機構負責人。這或多或少有點類似於SpaceX公司的技術核心人物、前TRW公司副總裁湯姆·穆勒。其次,根據星際榮耀目前的人員招聘需求,可以發現,這家公司正力圖從傳統科研院所和高校吸引高素質、有一定工程經驗的航天科技人才,組建小規模、精英化的核心團隊。
由於企業負責人的領軍作用和業界口碑,星際榮耀的核心團隊建設已經初具規模,而且團隊的理念和文化認同高度一致。這使得星際榮耀在投資人一方得到了很高的評價,目前的企業估值已經達到了一個很高的水平。或許在不遠的將來,星際榮耀就將以一家大型企業的形象出現在航天界。創始團隊核心能力突出,也使他們在股權比例分配上佔據了很大優勢。即使在多輪投資之後,創始團隊將依然能佔據大多數的股權並能決定公司的發展方向。
在薪酬待遇上,星際榮耀給出了遠優於傳統航天企業的條件,例如應屆碩士和博士生:20~25萬元/年;5年以上相關工作經驗候選人: 35~45萬元/年;優秀候選人提供股權激勵,等等。這樣的薪酬對於金融行業、電信行業、人工智慧行業來說,可能不值一提,但已經比國有火箭研製單位優厚得多了。
在商業模式上,星際榮耀也邁出了大膽的步伐,同時推進固體運載火箭、液體運載火箭和亞軌道運載器的研製。其中液體火箭型號研髮指出已經考慮了可重複使用技術的應用,這是傳統航天企業長期研討但尚未付諸實施的技術。
(圖片來源:星際榮耀官網)
需要馬斯克,也需要NASA如果要建立完整的商業模式,「雙曲線一號S」今天的成功首飛只是啟動了破局的進程。要想把破局這件事繼續下去,還需要一些其他的因素,例如更大的突破和變革,例如模式更商業化、更市場化。
首先,作為企業,星際榮耀需要打造一個像馬斯克那樣的商業化領袖。同時,星際榮耀還需要擺脫傳統科研單位重研發、輕營銷的習慣,公司的內部結構目前與體制內企業有著一定的相似性;而公司的公關工作、網站建設目前也僅僅寥寥數語。這與商業意義上的創業相比,還有一定的距離。相比之下,SpaceX從建立之初,就對公共形象建設高度重視,馬斯克本人經常以明星形象出現在公眾面前,闡述公司的理念和夢想。
其次,星際榮耀和民營發射服務還需要抓取類似 NASA這樣的好客戶。也許星際榮耀已經手握一些發射合同,這些寶貴的合同或者意向將成為初創企業生存下來的重要保障。而未來之路,無論星際榮耀還是其他民營火箭企業,都需要突破能與國際空間站「商業軌道運輸服務」相當的政府採購合同。這類長期、高額、有大筆預付費的採購合同,可以讓企業熬過最艱難的創業初期,用嚴格的質量和進度要求,促使企業運行越來越有章法。如果企業能夠成功履行這樣的政府合同,就意味著建立起了良好的信譽,為開拓商業市場奠定了基礎。
在此前的多篇分析文章中,我們已經多次討論過上述問題。如今,「雙曲線一號S」的成功發射,再次把這些期待推送到人們的面前。我們的商業航天如今有誠意、有技術、有技術人才、有產品研發能力、有潛在市場,那麼無論政府還是商業資本,我們希望從此更加有信心並積極一些。
另據星際榮耀負責人透露,本次發射的火箭從提出、設計、製造到發射,只用了60天的時間,而執行發射任務的團隊僅二十多人,發射場準備階段及所有總裝與測試工作僅用了四天;團隊紮實的技術積澱及高效的作風足以滿足各類快速發射需求,並為未來的商業發射用戶帶來很好的體驗。
星際榮耀自創建之初即確定了「分步驗證、小步快跑」的研發理念,下一批產品已在研製當中,預計將於年中進行第二次發射任務。
視頻:4月5日凌晨,「雙曲線一號S」火箭在海南成功發射升空。
現場連線
發射成功後公司負責人的現場講話:
「雙曲線一號S」火箭的發射成功在意料之中,因為我們有太多的人為此傾注了心血。此時此刻,首先要感謝國家把「軍民融合」政策上升為國家戰略,給我們這個行業注入了巨大的活力、拓寬了更多的路子;第二要感謝團隊,大家通過頑強拼搏,用最短的時間、最低的成本、最高的效率做出了產品;第三要感謝投資者,把對中國商業航天的太多期望與期許放到星際榮耀身上並給予大力支持 ;第四要感謝合作單位 ,這些合作者給予我們很大的支持,同時也標誌著中國商業航天生態鏈的逐步完善與崛起。
萬里長征剛剛走了第一步,但是後續我們有信心,把星際榮耀打造成為有世界競爭力的商業航天企業!
拓展鏈接
雙曲線:
是位於平面中的一種平滑曲線。航天器利用行星引力加速的軌道,或者說超過最近行星的逃逸速度的任何航天器,都將沿雙曲線軌跡飛離行星。
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