2013最美天文圖片

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2013最美天文圖片《光明日報》（ 2014年01月30日 12 版）

在哈勃空間望遠鏡入軌23周年紀念日時，空間望遠鏡科學院公布了這張馬頭星雲的照片。它位於獵戶座的腰帶附近，是一團恆星正在其間形成的塵埃氣體雲，優雅的雲浪包裹在剛剛誕生的嬰兒恆星周圍。再過幾百萬年，這個星雲就會煙消雲散，被附近精力旺盛的獵戶座σ恆星系統發出的強光吹蝕得一乾二淨。資料圖片

仙女座大星系是距離我們銀河系最近的大型旋渦星系。歐洲空間局的「赫歇爾」天文台捕捉到了這些奇光異彩，描繪出了仙女座大星系龐大的旋臂。這張圖片是在遠紅外波段拍攝的，遠遠超出了人類肉眼能見的範圍。構成星系的宇宙塵埃極為寒冷：這張圖片中能夠看到的最「熾熱」的塵埃，實際溫度也只有－232℃。資料圖片

地球自轉軸與繞著太陽公轉的方向有一個夾角（大約是23°）。因此，每年只有兩次機會，南北半球直到南北兩極，能同時接受陽光的照射——那就是春分和秋分。2013年9月22日世界時05：30，就在秋分時刻前幾個小時，俄羅斯氣象衛星Elektro-L拍下了上面這張照片，顯示出了我們這顆被均勻照亮的行星。你可以看見中國海岸線外有一場颱風，看見風向西側的南非吹去，還有深藍色的海洋、綠色的植被以及褐色的沙漠。資料圖片

國際空間站在距離地面370公里的軌道上，每天繞地球轉差不多18圈。這意味著，國際空間站上能夠看到18次日出和18次日落。2013年7月4日，國際空間站上的航天員拍到了這張照片。當時，太陽正處在地平線上方的低空，雷雨雲正在巴西海岸外的大西洋上形成。這些高聳的雲朵在水面上投出了長長的陰影，清楚地表明太陽已經很低了。這到底是日出還是日落呢？沒有清晰的海岸線或者地標能夠讓我們看清這照片是朝東還是朝西。不過，太陽升起又落下，一年到頭，然後新一年又開始。2014年，我們會看到什麼？這還是未知，但我們一定會看得更遠、更清晰。（陳偉編譯）資料圖片

從鄰近的月球到最遙遠的星系，宇宙中總充斥著各種奇觀，這讓人深感敬畏。每一年，著名天文愛好者菲爾·普賴特（PhilPlait）都會精心篩選過去一整年的天文圖片，以此來說明這一年來人類探索宇宙時取得的突出成就。