四百年前傷國亂：大明皇朝的援朝戰爭

釜山登陸日本太閣（即宰相）豐臣秀吉在1588年基本統一日本後，為了平息國內武士對土地分封不均的不滿，在1591年5月決定對外發兵，以獲取更多的土地。為了侵略朝鮮，豐臣秀吉早在1591年（日本後陽成天皇天正19年、明神宗萬曆19年、朝鮮宣祖24年）開始進行準備。第二年3月，豐臣秀吉共調動軍隊30多萬人，以15多萬人之陸軍部隊區分為九個軍團渡海至朝鮮作戰，以宇喜多秀家為總指揮官。在一切工作準備就緒後，豐臣秀吉以朝鮮拒絕攻明為由，於4月正式開始了對朝鮮的戰爭。4月12日其第一軍團18700人先渡海至對馬島待命。4月13日九軍出發之命到達，4月14日侵朝的日軍首先於釜山登陸，19日後的5月2日克朝鮮王京漢城，6月15日陷平壤。明軍援朝面對日軍的大舉侵略，朝鮮各地的有力鄉士自立組織義軍，阻擊了日軍的前進。當時朝鮮全國八道已失，僅剩平安道以北，靠近遼東半島之地義州一帶尚未為日軍所陷，宣祖李昖派幾批使臣去明朝求救。朝鮮的使臣們除了向萬曆皇帝遞交正式的國書外，分別去遊說明朝的閣臣、尚書、侍郎、御史、宦官，甚至表示願意內附於明朝，力圖促使明朝儘快出兵援朝。而明朝朝廷亦認為「倭寇之圖朝鮮，意實在中國，而我兵之救朝鮮實所以保中國」。因此，不久後便答應宣祖李昖渡過鴨綠江，居住在大明領土遼東半島的寬奠堡，等於正式受到明廷的保護，同時出兵援助朝鮮。初戰不利最終在6月15日參將戴朝弁與游擊史儒開始率軍渡江，根據《宣祖實錄》記載一共有1029名士兵、馬1093匹。首梯由初七日由史儒率領發兵，次梯則是初十日由王守官領兵發兵。6月間朝鮮使節李德馨屢次上書明朝遼東巡撫郝傑，並在巡撫帳下日夜痛哭不走，遼東巡撫受其感動，遣副總兵祖承訓率騎兵5000人渡鴨綠江救援朝鮮，與日軍戰於平壤城。但因連天下雨馬蹄紛紛潰爛，加上祖承訓不知善用騎兵之利，反而領兵輕率進入平壤城內，城內多狹巷，騎兵不但無法衝鋒，更成為日軍鳥銃伏擊的對象，導致軍潰將亡，承祖訓僅以身免，朝廷震動。7月17日黎明，祖承訓以游擊史儒、王守官等為先鋒統軍進迫平壤炮城，史儒率領千總馬世龍、張國忠兩官先入城，手斬敵首10級，遭到鳥銃命中而亡。軍隊潰散，祖副總兵一日之內敗退過大定江，朝鮮急派兵曹參知沈喜壽往九連城，希望楊紹勛總兵能命令祖承訓副總兵暫時留守在朝鮮境內，但祖承訓撤退過速，已經渡過鴨綠江。明軍的增援明軍自7月起多次派遣游擊沈惟敬到朝鮮，甚至遠赴平壤與倭軍談判，其目的在於拖延時日以待大軍集結。同時先派出先鋒，不過因為考量到朝鮮的軍糧缺乏，所以暫時駐兵在遼東境內，根據《宣祖實錄》紀載，所派先鋒人數為6000人，其中有副總兵祖承訓的薊州鎮兵2400人，和本來要派往建州衛的南軍炮手600人，游擊張奇功麾下3000人。至於總兵力則是號稱10萬人，實際派發在7萬人。12月，明朝政府以宋應昌為經略、李如松為東征都督，率4萬精銳明軍渡過鴨綠江，大舉援助朝鮮，其中攜帶了大量的火繩槍和火炮。1593年1月8日，李如松取得平壤戰役勝利，從根本上扭轉了朝鮮的戰局。明軍乘勝進軍，收復了朝鮮三都（王京漢城、開城、平壤）十八道中的二都五道。滋生輕敵情緒的明軍騎兵在2月27日碧蹄館戰役中被優勢兵力的日軍挫敗。由於兵力不足，李如松退保開城一線，並派敢死隊奇襲日軍龍山大糧倉，日軍全線被動，陷入困境。至此雙方陷入相持階段。日軍借和談為掩護南撤，明軍隨後南進，至5月下旬，除全羅和慶尚二道部分沿海地區為日軍佔領外，其餘各地全部被收復。7月底，李如松率大部明軍回國。明、日開始議和後，由於語言不通，和談由沈惟敬和小西行長實際操縱。在雙方和談條件差距太大，不可能達成妥協的情況下，兩人相互串通，以假協議回報各方。這場和談鬧劇一直持續到1596年9月。豐臣秀吉發覺受騙後大怒，決定再次發動戰爭。再次入侵1597年7月末，豐臣秀吉發布進攻命令，以八隊14萬的兵力進攻朝鮮。日軍再次長驅直入，迫近京城，沿途劫掠殺戮，慘不忍睹。9月7日明軍在稷山阻擊日軍成功。16日，被重新起用的李舜臣在鳴梁海戰中以少勝多，大敗日海軍。海陸戰場的勝利遏制了日軍攻勢。朝鮮義兵也大舉活動，使日軍供應發生困難。日軍很快耗盡銳氣，無力北進。在明朝政府大力支援下，明軍作戰總數達到7萬人，轉入戰略反攻階段，12月，中朝聯軍長途奔襲發動蔚山戰役，打算殲滅據守當地日軍。但由於城堅難攻，相持10日後，日軍大舉來援，明軍被迫撤退，途中被追襲擊，損失慘重。兩軍再次相持，明海軍進入朝鮮海域，逐漸掌握了制海權。1598年8月，聯軍兵分三路，再次發動進攻，但因一路被擊敗，其餘二路被迫退兵。但戰爭形勢對日軍大大不利，日軍盤踞在幾處孤立的據點，互相不能支援。面對聯軍8萬以上的兵力毫無對策。8月18日，豐臣秀吉病死，日軍隨即撤軍。11月12日，明、朝聯合海軍在露梁海戰中，獲得勝利，但李舜臣和明將鄧子龍戰死。露梁海戰後，日軍退回日本，殘餘日軍也基本被消滅。中日萬曆朝鮮戰爭至此結束，中朝取得最後的勝利。這場戰爭對於當時東亞局勢有著深遠影響。明朝由於國力大耗，短期內無力進剿後金力量，只能坐視努爾哈赤政權日益強大，最後對明朝形成了致命的威脅。朝鮮慘遭連年兵禍，遭受重大損失，國勢一蹶不振。日本在這場戰爭中也元氣大傷，豐臣秀吉集團實力大衰，在後來的關原之戰中不敵德川家康，最終為其所滅，日本從此進入德川幕府時代。但值得注意的是，豐臣秀吉的大陸征服計劃失敗後，日本國內不少人不斷鼓吹其計劃，致使日本對外擴張思想在此後300多年間日益猖獗。
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