經期與排卵期千絲萬縷的聯繫

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　　經期

　　行經是一個連續過程，激素不斷發生變化，最終導致子宮內膜的增厚、排卵，假如懷孕沒有發生，內膜還會脫落。在經期，每天都會有重要事件在卵巢和子宮內膜里發生。每月都必須選擇一個卵子，然後刺激其成熟，子宮內膜必須做好準備，以防受精卵(胚胎)不期而至，並在此著床和生長。

　　經期一般稱為「月經」，因為對大多數婦女而言，這樣的周期大約每月一次。有些人相信，經期應該與正常的日曆保持一致才好，但是，經期並不是在每月的同一天發生的，因為日曆上的月份長度並不相等，而且，還因為人體並不是一口鐘，每個婦女在各個周期之間都有一些變化。

　　計量經期天數，可以拿開始流經血的那天作為行經的第一天，平均的行經天數為約28天，更準確地說，平均的行經天數在人的一生不同時期都有變化，20歲的時候約為30天，接近50歲快要絕經時約為26天。只有極少數女性實際的行經天數為28天，而24到35天的經期都算作正常經期。女性的身體狀況這個月和下個月有所不同，很少有哪位女性各個經期的長度是一模一樣的。

　　排卵期

　　從女性的角度看，排卵期，也就是卵子從卵巢里排放出來的時候，通常是快速懷孕當中最重要的因素。理解排卵過程，對於確定性交時機以便使受孕可能性增至最大是最重要的。第5章專門講述這個重要問題。

　　在經期的前半部，女性的身體會產生越來越多的雌激素及能夠刺激卵泡的激素(FSH)。FSH會刺激卵子的生長，促使它從卵巢中排放出來，而雌激素則促使子宮做好生理準備，增厚內膜，準備好著孕。哪一個卵巢會釋放卵子出來，這個選擇完全是隨機的。排卵約在月經周期的正中發生，一般是在下次行經(開始出血)的頭14天開始排卵。

　　如果一位女性的平均經期為28天，則她會在第14天開始排卵，但是，由於行經正常的女性的行經天數可能在24至35天之間的任何一天，這個簡單的「14日規則」並不能足夠準確地預測排卵日期，因此不足以成為定時性交的依據。哪怕按照上次月經的天數來確定這次性交的日期，由於人體並不是一口鐘，所以，也不可靠，而且一位女性一個月和下一個月的行經天數並不總是相等的。正是這個原因，本書特彆強調要依靠穩定的排卵期預測方法作為快速懷孕的關鍵要素。血流中的雌激素水平上升到最高峰值時，會觸發大腦釋放出稱為黃體素的一種激素(LH)，示意卵巢釋放出卵子。大腦將LH釋放到血流中。血流中的LH到達卵巢後，排卵過程會在36小時後開始。LH非常重要，必須要記住，因為它是家用排卵期測試方法需要加以檢測的對象。家庭測試劑在藥店里都能買到，而且很流行。(試尿劑和其他排卵期預測方法將在第5章詳細討論。)

　　卵子排出以後，留下來的空卵泡就再次形成一個充滿液體的卵泡，或者稱為包囊，一般稱為黃體。黃體在排卵期後製造出黃體酮激素。黃體酮激素控制著經期的下半部分，此時，雌激素水平會下降。黃體酮促使子宮內膜增厚，好讓受精卵或胚胎在子宮內著床和生長。黃體酮水平增高會引起女性核心體溫大幅上升。這種體溫變化，就是預測排卵期用的基本礎溫法(BBT)的基礎。