「六道輪迴」是指哪「六道」？

元代關漢卿《竇娥冤》第二折中這樣寫道：「空悲切，沒理會，人生死是輪迴。」鄧拓的《燕山夜話·古迹要鑒別》中也有：「原來所謂『捨身』是佛教的用語，意思是捨出生命，避免輪迴的苦厄，祈求來生的幸福。」

這些作品中都提到了「輪迴」，那輪迴是怎麼回事呢?

佛教所說的輪迴，也就是「六道輪迴」，它原是古印度婆羅門教主要教義之一，後來釋迦牟尼將這一思想加以發展而形成佛教的輪迴思想。佛教認為一切有生命的東西，如果沒有修行到不生不滅的涅槃境界，或者不往生到佛國凈土繼續修行，就會永遠在「六道」中生死相續，無休無止。佛陀在《圓覺經》中這樣解釋道：「一切世界，始終生滅，前後有無，聚散起止，念念相續，循環往複，種種取捨，皆是輪迴。」

既然佛說眾生皆輪迴於「六道」，那我們現在就說說這「六道」。

六道又作六趣。佛教認為世間眾生因造作善不善諸業而有業報受身，此業報受身有六個去處，故被稱為六道。而這六道，是佛根據業報身所受福報大小而劃分的，分別為：天道、阿修羅道、人道、畜生道、餓鬼道、地獄道。

天道

天界又分為欲界天、色界天及無色界天。越往後面的天人煩惱越輕，福報也越大。

欲界天又可依據所居天人福報大小分為：四大王眾天(夜叉天)，忉利天(三十三天)，善時天(時分天、夜摩天)，兜率天(知足天)，樂化天(化自在天)，他化自在天六重。越往上的天，其天人福報越大，同時對欲的貪念也越輕，後者為前者的因，前者為後者的果。

色界天有四大重，每重代表斷除了一種念。分別為欲惡不善念，覺觀外塵念，輕安喜念，苦樂憂喜觀念。

無色界天也有四大重，分別為色想、識想、想想、非想想。每重都代表斷除一種想。

阿修羅道

阿修羅道眾生專指那些具有天人的福德，但因遇到的緣不善，心染污種種不善，造作種種不善業的眾生。

正如故事所述：在天界的戰爭中，有一位阿修羅王與帝釋作戰時，因手能執日月，障蔽其光，而被稱為羅慟羅阿修羅，羅慟羅意即為障月。他能有以手障日月，形成日月蝕的威力;是因他過去生為婆羅門時，見到大火燒塔，滅火而使塔不壞，而以此救塔之福德為因，願得大身。然雖有此願，仍不信正法，常愛斗戰，故死後墮入阿修羅道。

人道

顧名思義，就是人。而我們人類最大的特點，就是有無數的慾望，所以能造種種善、惡業行，但也由於具有思惟能力、慚愧心，故能修行。當然最重要的，還是因為人類具有憶念、梵行、勇猛心三種特性。形諸於外的則是為了他人的利益，寧可犧牲自己;可以忍受各種苦的意志力、毅力;勇猛心則是展現出難行能行，難忍能忍，難受能受的「菩薩道」精神。

在六道中眾生是不斷在天道至地獄道之間輪迴，能得到人身是非常不容易的。猶如一隻瞎龜在茫茫汪洋中，要剛好遇上一塊浮木，這塊浮木上必須又恰好有一個小孔，這樣的機會已是少之又少，而這隻烏龜的頭又要恰好能從浮木孔伸出來，這樣的機會真可說是難上加難。《中阿含經》用這樣的比喻來形容得人身之難得。

《涅盤經》卷三十二有言：「人身難得，如優曇花」。好不容易才得人身，如果不聽經聞法，依法奉行，斷惡修善，開諸智慧。難免會再次墮入三惡道重新受苦。

畜生道

畜生對人類而言，雖有可愛、不可愛之分，或有害、有益之別，但整體而言，它們最主要的特質是苦多於樂的，就如《過去現在因果經》中所記載的，它們不但生得雜丑的外形，也因為身上的骨、肉、筋、角、皮、牙、毛、羽被人類視為「寶物」，從而會遭到捕捉殺害;或被人類抓來負荷重擔，以致饑渴疲累;還有種種穿鼻、鉤首、鞭撻、捆綁的折磨，甚至彼此互相傷害，置身弱肉強食的情境驚恐惶惑。

因此畜生道眾生在輪迴的六道當中，被列入苦難悲慘的三惡道之一；此外，也因為它們智慧不高，甚至僅有神經的反應，因此無法了解佛法，連修行的機會也沒有，只能等待臨命終時，隨宿世業力流轉他趣。

餓鬼道

據《瑜伽師地論》所載，餓鬼在飲食上受三種障礙：

外障：此類餓鬼因為常受饑渴，所以發亂面黑，形容枯槁，唇口乾焦，只能以舌舐口，雖然四處奔走求食，所見的池水卻都變成膿血而不能飲用。

內障：此類餓鬼咽細如針，口大如炬，腹鼓如山，然而即使得到食物，卻因喉細而不能吞咽。

無障：此類餓鬼飲食雖沒有障礙，但是不論所受食物為何，皆會燃燒成火，仍受饑渴大苦。

因為前世造作的善惡業不同，在餓鬼道所受的果報也會不同。若依鬼的生活境遇貧富，大致可分為有威德鬼與無威德鬼兩類。無威德鬼生活非常貧困，有威德鬼則非常富足，民間信仰所祭祀的鬼神，即多為此大威德鬼。

地獄道

根據印順導師在《成佛之道》的說法，地獄可分四大類：

八大地獄：八大地獄是此道的最根本，到處充滿火焰，所以也叫做「八熱地獄」，與基督教所說的「永火」相近。最底層就是令人聞之喪膽的阿鼻地獄，亦即無間地獄。

游增地獄：八熱地獄的每一熱地獄都有四門，每門又有四小地獄，總共一百二十八地獄。凡是從八熱地獄出來的眾生，要一一遊歷此處受苦，所以稱為「游增」。

八寒地獄：極為寒冷，此處眾生經常因寒冷而悲號，身體也為之凍得變色。

孤獨地獄：這是在人間的山間，江邊等，過著孤獨、非人的生活，可說是人間地獄。總計八熱、八寒、游增、孤獨，地獄共有十八處。

其實，六道的理論深不可言說，佛通過種種譬喻是為了讓大眾對六道的苦樂有一個直觀感受，讓眾生找到離苦得樂的正確方向。而智者則由譬喻得佛甚深真實義，成就大悲心，救度眾生永離煩惱生死。

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