NASA確認火星存在流動水 若有生命或能維持到現在

2火星真彩圖上能看到子午線台地。來源：NASA/Greg Shirah

　　《自然地球科學》(Nature Geoscience)雜誌周一刊登文章稱，美國國家航空航天局(NASA)發現火星上目前存在有液態水的明確證據。

　　《紐約時報》稱，這一發現將引發這樣的猜測：如果火星上曾經出現過生命，那麼這些生命跡象有可能會維持到現在。

　　亞利桑那大學(University of Arizona)行星地質學教授、NASA火星項目高解析度成像科學設備(High Resolution Imaging Science Experiment)研究負責人Alfred McEwen表示，通過這一發現，我們可以知道未來應該把研究重點放在哪裡。

　　根據周一發布的論文，McEwen和其他幾位科學家在火星相關數據中找到了一種被稱為高氯酸鹽的東西，McEwen說，這是水以水合鹽形式存在的直接證據，很有可能是近期火星上曾存在液態水，才會有水合鹽的產生。

　　McEwen指出，「近期」這個時間可以用天來衡量。

　　NASA當日也在其網站上稱，NASA火星勘測軌道飛行器（Mars Reconnaissance Orbiter）項目找到了迄今最有力的證據表明，目前火星表面間不時會有流動液態水的存在。

2　　火星山坡上這些100米長的黑色條狀物可能是由流動水組成。來源：NASA/JPL/University of Arizona

　　通過火星勘測軌道飛行上的成像光譜儀，研究人員在火星山坡表面找到了水化礦物的痕迹，從這些斜坡表面能看到神秘的條狀紋路。

　　這些深色的條狀紋路似乎會隨著時間的變化而消漲。在溫度比較高的時候，這些條狀紋路顏色會變深，似乎隨著陡峭的山坡往下流；而在溫度較低的時候，這些條狀紋路顏色會隨之變淺。當溫度升到華沙-10度以上的時候，火星上的幾個地點會出現這些條紋，隨著溫度下降，這些條狀會逐漸消失。

　　NASA科學任務委員會(Science Mission Directorate)副主管、宇航員John Grunsfeld表示，我們探索火星的思路一直是「跟著水走」，現在我們有確鑿地科學證據證實了我們之前的疑問，這是一個重大的進展，現在似乎可以確認：在目前火星的表面確實有水在流動，雖然這些水是鹽水。