日本茶道與宋代鬥茶的淵源
中國的茶與茶文化，對日本的影響甚為深刻，日本茶道的發祥與中國文化的熏陶息息相關。
這些遣唐使歸國時，不僅學習了佛家經典，也將中國的茶籽、茶的種植知識、煮泡技藝帶到了日本，使茶文化在日本發揚光大，並形成具有日本民族特色的藝術形式和精神內涵。
唐貞元二十年(804年)，日本最澄禪師來我國浙江天台山國清寺，師從道邃禪師學習天台宗。第二年，最澄從浙江天台山帶去了茶種歸國，並植茶籽於日本近江(今滋賀縣)。
十年後814年，留學僧空海來到中國，兩年後歸日，帶回了大量的典籍、書畫和法典等物。其中，奉獻給嵯峨天皇的《空海奉獻表》中提到「觀練餘暇，時學印度之文，茶湯坐來，乍閱振旦之書。」
最澄之前，天台山與天台宗僧人也多有赴日傳教者，如六次出海才得以東渡日本的唐代名僧鑒真等人。他們帶去的不僅是天台派的教義，而且也有科學技術和生活習俗，飲茶之道無疑也是其中之一。
流傳至今的徑山茶宴
《茶·一片樹葉的故事》
史稱「茶興於唐而盛於宋」。到了宋代時期，我國茶葉生產日益擴大，民間飲茶、制茶方法有所創新。徑山座落在今浙江餘杭、臨安兩縣交界處，屬天目山北麓。唐時，即以大覺禪師法欽所建之徑山禪寺而聞名於世，蔚為江南禪林之冠。
徑山歷代多產佳茗，相傳法欽曾「手植茶樹數株，采以供佛，逾手蔓延山谷，其味鮮芳特異」。後世僧人常以本寺香茗待客。久而久之，便形成一套行茶的禮儀，後人稱之為「茶宴」。
榮西禪師到中國後不僅潛心鑽研禪學，而且親身體驗了宋朝的茶文化，並將「茶宴」、「鬥茶」、「點茶法」傳入日本。
回國後，榮西禪師著手著作《吃茶養生記》上、下兩卷。這是日本最古老的一部茶葉專著，他對茶葉的倡導，對促進當時日本茶業的發展起了深遠的影響，榮西也被譽為日本的「茶祖」。
繼榮西之後，明惠上人對日本茶道的興起起到了很大作用。榮西從中國回到日本後，將從中國帶來的茶籽贈送給名僧明惠上人，明惠上人將其種植在栂尾山上。
明惠上人對茶葉推廣十分熱衷，他所培育的栂尾茶園，被稱為「本茶」，並被移植到日本各地。1217年，明惠上人將栂尾茶苗送給京都東南郊的宇治地區，使宇治成為日本著名的茶產地。而後，茶葉又從宇治到靜岡等地迅速普及開來。
1241年，日本留學僧圓爾辯圓歸國，他帶回徑山茶的種子，種植在故鄉靜岡縣，並按徑山茶的製法生產出高檔的日本抹茶，被稱為「本山茶」，奠定了日後靜岡縣做為日本最大的茶葉生產地的基礎。
靜岡茶無論產量或品質都是日本第一，栽種面積和產量都佔據日本全國總量的40%
1259年(南宋理宗開慶元年)，日本南浦紹明到我國浙江杭州凈慈寺、餘杭徑山寺，拜徑山寺虛堂和尚為師，學習佛經。
據《類聚名物考》記載，「南浦紹明到餘杭徑山寺濁虛堂傳其法而歸，時文永四年」，又「說茶道之起，在正元中筑前崇福寺開山南浦紹明由宋傳入」。據《續視聽草》和《本朝高僧傳》記載，「南浦紹明由宋歸國，把茶檯子、茶道具一式，帶到崇福寺」。
由此可見，徑山「茶宴」與日本的「茶道」有直接關係，為日本豐富了「茶道」內容，使之從醞釀階段發展到「茶道」的興盛時代。
（本文摘自樂素娜《日本茶道與宋代鬥茶的歷史淵源》。）
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