更年期婦女該不該用荷爾蒙療法

　　所謂荷爾蒙補充療法(Hormone Replacement Therapy，簡稱HRT)，是對更年期或停經期婦女，給予適量補充女性荷爾蒙(或稱雌激素)及黃體素，目的是緩解婦女在更年期所產生的不適癥狀，以及預防一些中老年疾病的發生。

　　更年期婦女，由於雌激素和黃體素兩種女性荷爾蒙，分泌量減少，導致出現臉部灼熱、情緒不穩定、冒汗、睡眠障礙等更年期症候群癥狀。

　　同時，更年期婦女的新陳代謝會產生變化，骨骼骨質密度會減少，性器官和膀胱退化萎縮，容易感染細菌和黴菌，發生陰道炎和膀胱炎。

2002年報告的震驚

　　醫學界過去認為荷爾蒙補充療法，可有效改善更年期癥狀，維持生活的品質，減少骨質疏鬆症及骨折幾率，減少患上心臟病、大腸癌及阿茲海默症（老人痴呆症）的幾率。

2002年7月，美國國家衛生研究院(NIH)屬下的婦女健康促進組(WHI)，發表的HRT臨床試驗報告，卻使全球婦女大為震驚，醫學界一時之間也眾說紛紜，無所適從。

　　 這項針對1萬6000餘名年齡介於50到79歲之間的更年期婦女進行的研究，原本打算由1998年到2005年，以長達8年半時間評估HRT的效用，沒想到卻提早3年喊停。主要原因是，研究進行了5年，已明顯出現各種負面信息。

　　研究報告指出，雌激素(estrogen)加上黃體素（又稱孕激素，progestin）的HRT療法，雖然有不少益處，可是補充荷爾蒙四五年以上，會明顯增加罹患乳癌、中風、血栓疾病的危險幾率，並且也無法減少心臟病患病幾率。

　　美國國家衛生研究院因此提早在2002年，宣布此一令人震驚的報告。

雌激素不增加乳癌風險

　　上個月，美國國家衛生院又公布一項有關荷爾蒙療法的新報告。

　　這項追蹤7年的研究，針對那些因子宮切除，只是使用雌激素，而沒有同時服用黃體素的婦女。結果顯示，單獨使用雌激素，不會增加乳癌的發生率。

　　醫學界因此認為，使用荷爾蒙療法所產生的乳癌風險，也許是來自黃體素而並非雌激素。

　　鷹閣醫藥中心的方壯威婦產專科醫生說，黃體素的作用，在於預防雌激素造成的子宮內膜增生，或子宮內膜癌，對於子宮完好的婦女而言，服用黃體素是必要的。

　　對於那些子宮已經通過手術摘除的更年期婦女來說，通常只需補充雌激素。這稱為雌激素療法(ERT)。

該不該用荷爾蒙療法

　　在荷爾蒙補充療法反而致病的陰影籠罩之下，更年期婦女該何去何從？是否該使用荷爾蒙補充療法？荷爾蒙又該補充多久？如何使用才能減低風險？

　　方壯威醫生說，有明顯更年期不適癥狀的婦女，還是應該考慮使用HRT，但不該長期使用。可先使用一年，然後考慮停用。如果停用後癥狀又出現，才繼續使用。如癥狀不再出現則停用。

　　在過去，一些婦女由於害怕過早老化，即使沒有出現更年期不適癥狀，也會使用荷爾蒙補充療法。

　　針對這種作法，方醫生說，原則上，目前醫學界並不鼓勵沒有癥狀的更年期婦女，使用荷爾蒙補充療法，也就是說，HRT應該只用於治療用途。

　　方壯威醫生說，為了預防疾病及延緩老化，更年期婦女更應該從生活方式方面著手，持續多做運動、多吃蔬菜和豆類，同時，不可忽略每年做一次乳房X光攝影檢查(Mammogram)。　

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