我們為什麼會無聊 - 左岸讀書

事實上，對無聊的早期研究主要集中在從事單調工作的人群，諸如在工廠流水線上忙碌的工人。無聊的程度因人而異：一些人似乎與無聊絕緣；而另一些人，如性格外向的人，卻更容易感到無聊。

千篇一律

科學家對「無聊」的研究持續了一個多世紀，從早期針對單調乏味的工作進行的研究，到後來無聊傾向量表（BPS）的出現，人類與無聊的「拉鋸戰」從未停止。

美國紐約城市學院的心理學家約瑟夫? 巴爾馬克（Joseph Barmack），在20 世紀30 年代末，他指出無聊感是一種類似於睡眠的感覺，並發現同時使用三種興奮劑——安非他明（amphetamines）、麻黃素（ephedrine）以及咖 啡因，可以減少重複性工作中的疲乏、睏倦、注意力渙散及無聊的癥狀。此外，向參加測試的學生支付報酬似乎也可以激起他們的興趣。這說明，無聊感是刺激和動 力不足的一種複合產物。

十餘年後，澳大利亞籍精神分析學家奧托?費尼謝爾（Otto Fenichel）認為無聊是由於人的內驅力和願望受到抑制而產生的，並會導致明顯的無目標感。費尼謝爾將這類「病理性的」無聊感與通常的無聊感進行對 比，指出後者只有「在我們不能做我們想做的事情，或者必須去做我們不想做的事情時」，才會產生。

此後30年，對無聊感的研究 一直斷斷續續。直到1986年，心理學家諾曼?D?森德伯爾（Norman D. Sundberg）與他的學生理查德?F?法默（Richard F. Farmer），他們共同發明了由28個問題組成的無聊傾向量表（Boredom Proneness Scale，簡稱BPS），這是用於研究無聊的最早的完整心理測量表。

用BPS 測試人們在不同境況下產生無聊感的傾向性，結果顯示，幾乎每個人在身處重複、單調、壓抑的環境卻無法擺脫的時候（如排隊等候時），都有過短暫的厭煩情緒。 但是，有些人卻更加頻繁地感到無聊。他們需要在生活中尋求更多的刺激；或者由於不具備自娛自樂的能力而閑得無聊；抑或找不到生活的意義和目標，對「生存」 本身產生厭棄。

過去20 年，沃丹洛維奇和同事的研究顯示，常常無聊的人患焦慮症、抑鬱症、嗜葯及酒精成癮的風險更高。他們易怒、好鬥，缺乏人際交往的技巧，在工作和學習中也表現較差。

獵奇心理

無聊感的產生主要歸咎於兩個因素：一是外部的刺激，二是自身的調節能力。

2005 年，沃丹洛維奇認為，男性普遍比女性更容易無聊，他們在BPS 測試中的得分也更高。他直言道：「男性更愛抱怨說，『周圍沒什麼事可做，所以我才會無聊。』」

由於渴望外部的刺激，性格外向的人更容易陷入無聊之中。許多關於單調工作的早期研究發現，性格外向的人比性格內向的同事更早變得口齒不清。英國倫敦精神病 學研究所的人格研究先驅漢斯? 艾森克（Hans Eysenck）指出，產生這一現象的原因在於，性格外向的人需要持續變換的刺激，才能達到最佳的喚醒水平（arousal level）。

換言之，儘管性格外向的人通常需要更多的外部刺激，但他們的自我調節能力卻各不相同。這是沃丹洛維奇從BPS測試中總結出的第二個因素。愛好廣泛且富有創 造力的人，以及在各種環境中都能有所作為的人，並不容易陷入無聊的泥淖。森德伯爾稱：「我相信有人即便像佛教僧侶那樣安靜打坐，也不會感到無聊。他們依然 能用心感悟生活、發現快樂並不斷成長。」

如果內心世界不充實，外部刺激和新鮮感也會轉瞬即逝。沃丹洛維奇認為：「大腦會不斷尋求刺激，久而久之，大腦對刺激的需求便慾壑難填。這是一場註定失敗的戰鬥。你永遠也不會感到滿足。」

集中注意力

無聊感與注意力密切相關，注意力高度集中，或者注意力渙散都會引起無聊。

無聊和注意力也有關聯。畢竟，當你無法集中注意力時，很難對什麼東西產生興趣。為了揭示這一關聯，科學家設計了一個測試環境，讓受試者完成一些有難度的任務。

研究者發現，記憶力衰退、注意力渙散的學生在BPS 中的得分都相對較高。不僅如此，切恩根據統計學結果還指出，注意力渙散提高了無聊和抑鬱的指數。有研究文獻顯示，抑鬱症與無聊有很多相似的癥狀，包括沉浸 於消極的情緒，找不到生活的意義等。研究者推測，長時間注意力無法集中，會讓人覺得從事的活動毫無意義。切恩表示：「注意力是連接無意義感、抑鬱症以及無 聊感三者的交點。」

美國克萊爾蒙特研究大學的心理學家米哈伊? 奇克森特米哈伊（Mihaly Csikszentmihalyi）指出，當一個人的技能恰好能夠應對挑戰時，以及在接受目標清晰、反饋及時的任務時，心流便會發生。他還提到，小菜一碟 的任務會使人無聊，而任務過於艱巨則會引起焦慮。2003年，奇克森特米哈伊和同事發表的一項研究稱，在526 名受試中學生中，心流多發生在挑戰難度與學生的認知水平相當的時候。

情緒波動

情緒對無聊感的產生也有影響，擁有積極自我意識的人很少會覺得無聊；相反，不清楚自己的需要和願望，找不到生活的目標和意義，就會深陷在「無聊」的深淵中。

如果不考慮無聊情緒對注意力的影響，無聊感產生的一個重要因素就是，個體對自己內心狀態的了解程度。1951 年，費尼謝爾在對無聊情緒的精神分析中解釋說，由於不清楚自己想幹什麼，個體的需要和願望受到壓抑，就會找不到生活的目標和意義。

實驗數據也在一定程度上證實了這一說法——如果不能找到快樂和滿足的源泉，人便會覺得無聊。

在極端情況下，如果個體不知道如何找樂子，被無意義感包圍，就會產生一種更複雜的無聊感，直指生存問題本身。而當個體出於現實考慮或迫於其他壓力，放棄了 至關重要的生活目標和夢想，這樣的無聊感也會產生。2000 年，就職於美國聖弗朗西斯大學的臨床心理學家理查德? 巴爾迪爾（Richard Bargdill）描述了6 例被他稱之為「生活無聊感」的案例。這些案例顯示，失去生活目標會使人產生矛盾情緒和深刻的無聊感。其中，有一位女性在放棄生物學家的夢想後，後悔嫁了個 不喜歡的丈夫，生活在一個空巢一般的家裡；另一位男性放棄了天文學家的理想，轉而投身宗教事業，也出現了同樣的癥狀。伊斯特伍德總結說：「所謂無聊就是與 現實世界脫節。」

向無聊開戰

戰勝無聊的方法很多：換一個工作環境，培養新的興趣愛好和參加內觀訓練都可以幫助我們擺脫無聊。只要用心感悟生活，無聊感也可以變成我們前進的動力。

無聊感各有不同，治療無聊的方法也多種多樣。奇克森特米哈伊建議，如果無聊源於乏味的工作，那麼可以嘗試換個工作，或者通過增加工作的強度和難度來改善工作環境。

沃丹洛維奇指出，如果一個人的業餘時間總是被無聊感佔據，他就應該嘗試培養新的興趣愛好，或者學習一些新的技能。沃丹洛維奇正在身體力行，向無聊開戰。每 天他都努力給日常事物增添點「佐料」，從改變上班的行車路線，到轉變一下觀察周圍的視角。他說：「通過自我訓練，你會發現周圍的環境其實很豐富多彩。樹葉 不單有綠色的，也有五顏六色、形狀各異的樹葉。只要用心去體會和發現周圍的美，就不會感到無聊。」

2003 年，在教育界、醫療界以及辦公室一族中，內觀訓練越來越流行。它源於東方哲學中的打坐冥想，要求練習者緩慢放鬆，專註於自己的呼吸吐納和肢體感覺，並讓思緒天馬行空地穿行於腦海。

內觀鍛煉可以幫助訓練者提高注意力，走出情緒的漩渦，從而減少無聊感的產生。2007 年2 月，澳大利亞墨爾本大學的心理學家報告稱，在接受為期10 天的內觀訓練後，冥想的初學者與沒有接受訓練的人相比，工作中的注意力和記憶力都明顯改善。此外，前者的發獃（rumination）和抑鬱癥狀也日益減 少。

鼓勵孩子參加激發思維和想像力的活動，避免消極、圖一時之快的娛樂方式，也能夠減少無聊感。森德伯爾說：「 電視和iPod 為孩子們提供了豐富多彩的娛樂，卻也阻礙了他們應對無聊的能力。」奇克森特米哈伊還說，參加體育和遊戲類的積極活動，可以有效增加心流的發生。

當然，無聊並非一無是處。許多研究人員發現，無聊是人思考和反省的好機會。此外，無聊也是判斷工作有無價值的標誌，對沒有價值的工作就不必再浪費時間。伊斯特伍德說：「我們應當適時停止與無聊的無謂抗爭，並從這一經歷中吸取教訓。」

實際上，許多學者已將無聊感視為一種催化劑。諾貝爾獎獲得主、著名詩人約瑟夫?布羅德斯基（Joseph Brodsky） 在他1995 年發表的《無聊禮讚》（In Praise of Boredom）中就曾寫道：「當無聊的大潮來襲，請伴它而去。讓自己隨波逐流，浸沒於其中，慢慢沉底。總的說來，處理討嫌之物的規律是，你越快沉底，便 越快上浮。」 沃丹洛維奇補充說：「如果能夠完全擺脫無聊的消極影響，它便可以化腐朽為神奇，成為一股巨大的動力。」

無聊指數測試

你屬於容易無聊的人群嗎？做完下面的測試就知道答案了。在每個問題後給自己打分，分值在1~7 之間。強烈反對記1 分，完全贊成記7 分，中立記4 分。請注意用「*」標記的句子的分數正好相反：完全贊成記1 分，強烈反對記7 分。

下列問題來自無聊感傾向量表（BPS），該表由俄勒岡大學心理學家諾曼?D? 森德伯爾和俄勒岡州研究院的理查德?F? 法曼共同設計。在回答完所有問題之後，請將28 道題的得分相加。總分越高，說明你越容易無聊，總分偏低，則說明你不容易無聊。

多倫多約克大學臨床心理學家約翰?D? 伊斯特伍德和他的同事進行了一項群體測試，這項測試的平均分為99分，「正常」人群大約佔總人數的2/3，分數分布在81 分到117 分之間；其餘有2.3% 的人得分高於135 分或低於63 分。

1. 對我來說，全神貫注是件易如反掌的事情。*

2. 工作時，我常為其他事情憂心忡忡。

3. 時間似乎總是過得很慢。

4. 我經常覺得自己「閑得發慌」，但又不知道該干點兒什麼。

5. 在必須做一些毫無意義的事情時，我常常感到困擾。

6. 被迫觀看別人的家庭電影或旅行幻燈片，這讓我倍感無聊。

7. 我腦海里始終有許多計劃和任務需要去做。*

8. 對我而言，自娛自樂是件很容易的事兒。*

9. 我需要做的都是些重複單調的事情。

10. 與大多數人相比，我需要更多的刺激才能促使我前進。

11. 我能從自己做的大多數事情中尋找到刺激。*

12. 我很少因為我的工作而興奮。

13. 任何情況下我總能找到事情做，而且能夠找到並保持自己的興趣。*

14. 大多數時候我總是無所事事。

15. 我可以很耐心地等待。*

16. 我常常覺得自己無事可做，很閑。

17. 在一些不得不等待的場合，比如排隊時，我會變得坐立不安。

18. 我常常一覺醒來就有個新點子。*

19. 我很難找到一個讓我十分興奮的工作。

20. 我需要在生活中找到更多充滿挑戰的事情來做。*

21. 我大多數時候都覺得自己的能力應付工作所需實在是綽綽有餘。

22. 許多人會說我是一個有創造力、想像力豐富的人。*

23. 我的興趣太廣泛了，沒有時間把這些事情一一做完。*

24. 在朋友圈中，我是最有恆心的一個。*

25. 除非是做一些令人激動甚至危險的事情，我總覺得自己無聊得像行屍走肉。

26. 豐富的變化和多樣性才能讓我真的開心。

27. 電視和電影都千篇一律，太過時了。

28. 年輕的時候，我總是感到周圍的環境既單調又無聊。

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