說說手指名稱的來源

說說手指名稱的來源

李 職 攀

家長在教幼兒認識手指的時候，要指出手指的名稱，如果能把這些手指名稱的來源也告訴孩子，既可以幫助孩子快速地記住名稱，同時對幫助理解音義之間的關係也能產生啟蒙作用。

人手有五指，名稱分別為小指、無名指、中指、食指和拇指。其中，小指和中指的稱呼最直接，因小指個兒小而稱之為「小指」，因第三指處在中間而稱之為「中指」，很容易理解和記住。比較難懂的是無名指、食指和拇指。為什麼取這樣的名稱呢？下面作個分析：

一，無名指

讓我們先做個試驗：請把手指蜷起來數數，每數一個就伸開一個手指：一、二、三、四、五。請問你先伸出的是哪個手指？

接著讓我們再做個試驗：請把五個手指伸開數數，每數一個就蜷起一個手指：一、二、三、四、五。請問：你先蜷起的是哪個手指？

這兩個試驗表明，無論是伸開手指或是蜷起手指，都是先動小指為最順。先動小指，說明這五個指頭的排序是小指排第一。那麼，排第二的就是無名指了。如果按順序起名，無名指該叫「二指」了。

但是，有人較真：「我從大拇指開始數，無名指不就是第四了么」？你說的很對。為了避免爭論，古人採取了迴避法，就是不給這個手指排序，也不起名，乾脆就叫它「無名指」吧。

二，食指

再說第四指食指。小指為第一，那第四個手指當然應當叫「四指」了。為了防止有人較真，人們把「四」音變為shi，用則用「食」字。「食指」其實就是「四指」啊。不用本字而用其它的字，古人叫「假借」，假借一個「食」字，也是為了迴避第二或第四的爭論。

三，拇指

拇指，為什麼叫拇指？因為這個指頭排序第五，如果按排序取名，應當叫「五指」。同樣，為了防止有人較真，將「五」音變為mu，另造一個專用字「拇」，迴避了它是第一或是第五的爭論。

由於人的腳也是五個指頭，為了與手指區別開，就把腳指頭的「指」另造一個「趾」字，這樣，腳的大拇指就稱作「大拇趾」。「拇」就是「五」的意思。

拇就是「五」，「五」這個意思古人曾借用「武」表示。例如《詩·大雅》：「履帝武（五）敏歆」——踩到了天帝腳印的拇（武）趾上而產生愉悅感。

拇指排序第五，個兒卻是最粗大，堪稱老大。老大是要處於尊位的啊，所以古代帝王被稱為九五之尊，就像排序第五的那個手指一樣，實際上是老大。

不爭論，避免不必要的爭論，體現了古人的智慧。 但是，古人採取使用諧音字的辦法表達位序，堅持了合理的排序，也體現了古人的原則性。