威力強大的弩,為什麼在戰爭中被淘汰了呢?
在漫長的冷兵器時代,弩作為主要遠程武器,因操作簡單,威力強大,一直是一種守城、對陣、剋制騎兵的重要利器。歷史上多次發生一支弩箭改變歷史的情況,如:北宋與遼國「澶淵之戰」中,宋軍用大型床弩射死了來視察的遼國統帥蕭撻凜,最終達成「澶淵之盟」。南宋釣魚城保衛戰中,更是用弩射死了蒙古大汗蒙哥,使得蒙古帝國分裂。
然而,戰績輝煌的弩,卻在明朝中期退出了歷史舞台,彷彿一瞬間為軍人所拋棄了。那麼,為什麼弩在戰爭中會被淘汰呢?為什麼後世戰爭中還可以看到弓,卻很少見到弩呢?我們一起來分析分析吧。
弩的起源目前尚無定論,《春秋》記載弩為楚國發明的,漢代人認為弩是黃帝發明,當今史學界、兵器學家也對此爭論不休,不過可以肯定的是,弩最早起源於中國,到了戰國時期弩已經廣泛裝備于軍隊,且弩的地位已經逐漸與弓平分秋色。
從弓弩的性能來看,弓雖然射速快,但是射程較近,對使用者臂力、技術要求高,射箭需要一隻手托著弓,另一隻手臂用力拉弦,因此射出的箭準確性較差。
弩則不然,弩的裝填時間雖比弓長,但弩射程更遠,殺傷力更強,且使用者可以專心瞄準,命中率更高。最重要的是,弩對使用者的要求也比較低,一個合格的弓箭手,需要長期訓練,但是,一個普通人經過簡單培訓,就可以使用威力強大的弩來殺傷敵人,因而弩更容易大規模裝備軍隊。所以,自春秋戰國開始,中國就出現了大規模的弩兵部隊。
除了單兵使用的弩外,中國人在戰爭中還發明了威力更為強大的床弩。《戰國策·韓策》記載:「天下強弓勁弩,皆自韓出,溪子、少府、時力、距來,皆射六百步外。」六百步約合現代的1000餘米。宋朝的大型床弩可發射巨箭,射程可達到1500米,宋代床弩是古代世界射程最遠的冷兵器。射死遼國將領蕭撻凜和蒙古大汗的弩,應該就是這種床弩。
不過,弩性能雖然優越,但是弩需要使用者雙腳上弦,騎兵自然不可能騰出腳來上弦,所以對於騎兵來講,弩依然無法取代弓的地位。
時間進入明朝之後,我們似乎再也沒有發現大規模使用弩的記載,彷彿弩在一夜之間瞬間就銷聲匿跡了,這是什麼原因呢?原來,這一時期火器開始大規模普及,由此導致了弩的衰落。
1,小型弩被火繩槍取代。
明朝時期,隨著火器的發展,與弩發射效率相似,但是威力更大,製作成本更低,維護更方便的火繩槍逐漸普及,自然慢慢取代了弩的地位。當然由於騎兵使用的中國複合弓,性能優良,火器並未將其迅速取代。
2,大型的床弩被炮取代。
同一時期,床弩雖然威力十分巨大,但是床弩弊病也十分明顯。大型床弩的製作程序十分複雜,成本異常高昂,從製作到完成,可能需要一兩年時間。操作上《武經總要》記載,三弓床弩使用時需要30個人操作。這麼複雜精密的機器保養代價自然也十分巨大。除此之外,床弩射速低下,使用壽命有限,龐大的體型使得移動也非常困難。隨著火炮的出現,火炮使用壽命長,威力更大,鑄造維護簡單,運輸方便,還可以用來轟塌城牆。這樣一來,床弩也自然被火炮取代。
簡而言之,隨著火器時代的到來,冷兵器時代的弩自然逐漸退出了戰爭的舞台。值得一提的是,由於弩噪音小、無跳彈危險等原因,科技發達的今天,弩反而重新應用到了反恐等少部分領域。
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