優秀，不是一種行為，而是一種習慣

亞力士多德曾經說過：「我們每一個人都是由自己一再重複的行為所鑄造的。因而優秀不是一種行為，而是一種習慣。」這後一句話的意思是說，「優秀」並不是用來描述人們行為而是用來描述人們的習慣的詞。初讀這句話，頗有些迷惑不解。然而，只要你能夠聯想起一個耳熟能詳的故事，那麼這句話的深刻內涵也就像花朵那樣向我們綻放開來。

在伊索「兔子和烏龜」的寓言中，兔子天生腳快，其奔跑的速度遠勝於烏龜，然而，它跑了沒多久，卻躺在路邊睡起大覺來了。平心而論，兔子在奔跑這一行為上不可謂不優秀，但他最終還是做了烏龜的手下敗將。伊索的描述是「一往直前，毫不停歇」，如果我們把它概括得更抽象一點，也即烏龜擁有堅韌不拔的優秀品質，而堅韌不拔的優秀品質在具體的行為過程中自然而然地外化成一往直前的優秀習慣。這個故事告訴我們：一兩個哪怕是頂尖的優秀行為終究抵不過優秀的行為習慣。一兩個優秀的行為可能是孤立的、偶然的，缺乏後繼性，而優秀的行為習慣才使優秀行為層出不窮的制度性的保證，它甚至有可能使一系列指向明確的平凡的行為產生不平凡的整體效應。

從某種意義上說，世界上不存在優秀的行為，習慣優秀才是真正的優秀。要臻於佳境，一個人需要優秀的行為習慣，一個地區和一個國家同樣需要優秀的行為習慣，那便是好的機制或好的體制。