華夏始祖黃帝正妃西陵嫘祖

在沒有文字記載的史前時期，漫長的遠古歷史，主要是靠神話傳說流傳下來的。神話雖由人們的幻想所構成，但並非毫無根據，而是有現實生活做基礎的，有些內容真實地反映了一部分原始社會的歷史。

華夏始祖　我國傳說中的「三皇」（伏羲、女媧、神農），反映的就是氏族公社時代。氏族起初按照母系血緣組合，叫做母系氏族，是以女性為主的母權制社會。後來逐漸變成按照父系血緣組合，叫做父系氏族，至此進入以男性為主的父權制社會。氏族公社不斷擴大或合併，逐漸地形成部落，幾個部落又聯合起來，成為部落聯盟（部族）。根據歷史文獻記載，中國古代各個部落的始祖都是女性，早期的許多代酋長或首領也都是女性。那時「民人但知其母，不知其父」，「女媧造人」的神話傳說就足以說明這一點。母系氏族社會是女性佔優勢的天下，婦女在生產、生活方面有巨大的貢獻。她們發明了農業、家畜的飼養、火、制陶、紡織等等，即使那種要付出強勞動的狩獵活動，最初婦女也處於重要地位。後來男性取代女性，在社會上佔有主導地位，「民始知有父子之親」。直到進入階級社會後，帝王都由男人擔任，女性下降為妾媵奴婢的地位，因此歷史學家們就把上古部落的首領都附會成男人了。

大概到了傳說中的「五帝」（黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜）時代，氏族公社已進入了後期。這一階段，人們的衣食住行各方面都得到改善，由採集漁獵走向漁耕，由愚昧野蠻過渡到文明，人類的進步比以前快多了。那時的社會沒有階級，生產資料公有，人人勞動，沒有剝削，儒家經典著作中曾稱讚是理想的「大同」時代。

三皇五帝是傳說中的傑出領袖人物，其中炎帝和黃帝被後世譽為華夏始祖。直至今日，我們中華兒女都自認為炎黃子孫。

傳說炎帝就是神農氏，勇嘗百草，教民農耕，是遠古時代貢獻最大的一個領袖。傳說炎帝和黃帝是同母異父的兄弟，也有說姬姓黃帝部落與姜姓炎帝部落世代通婚的。傳說炎帝和黃帝各自領導一個較為強大的部落，後來合併成部落聯盟，由黃帝擔任首領，炎帝擔任副首領，這個黃炎部族或炎黃部落就是中華民族最早的雛形。黃帝領導人們改變了游牧生活，建造房屋，馴養家畜，種植五穀，製作舟車，還創造了文字，發明了樂器等。從許多傳說看來，在黃帝時期，我們的祖先已經開始過文明的生活，進入了新石器的盛期。所以古代的歷史學家把黃帝說成是我國歷史上第一個能幹的首領，是中華民族（主要是漢族）的始祖。後人們也一直把黃帝當作中華民族的傑出代表，我們中國人的共同祖先。

傳說黃帝生長在姬水，居住在軒轅，就以姬為姓、軒轅為號。他的妻子名叫嫘祖，是「西陵之女」，也是個聰明能幹的人。傳說那時人們還不知道蠶的用處，只有野生的蠶。嫘祖是第一個了解蠶的人。她看到人們冬天披獸衣，夏天把樹葉串起來圍在腰上，就發明了養蠶繅絲，把絲織成綢子，還染成各種顏色，用來做衣服穿。後世感謝嫘祖的這個重大發明，就尊稱她是「先蠶」（蠶神）。據《禹貢》記載，九州大地，就有兗、青、徐、揚、豫、荊六州養蠶繅絲。凡養蠶者，無不敬奉嫘祖。

「西陵之女」出自司馬遷的《史記·五帝本紀》：「黃帝居軒轅之丘，而娶於西陵之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃，生二子，其後皆有天下。」傳說嫘祖與黃帝結合，為一統華夏大業而日夜操勞，她在伴隨黃帝南巡時，病逝途中，葬在南嶽衡山。黃帝敕封她為「祖神」，也就是保佑旅途平安的道神。據《大戴禮記》和《史記》載，夏、商、周三世帝王，春秋十二諸侯以及戰國七雄的祖先，均屬黃帝與嫘祖的血系，跟他們一脈相承。因此，黃帝與嫘祖同為「人文初祖」，黃帝猶如中華民族之父，嫘祖猶如中華民族之母。

西陵嫘祖　嫘祖既是傳說人物，也是先蠶祖神，「半人半神」。她的逐漸形成，經過了漫長的歷史時期，是既為世代口耳相傳，又有文人粘合加工而共同創作出來的。人類歷史自父系氏族進入封建社會後，由於「男尊女卑」等原因，嫘祖的身世少人問津。後有研究者，亦是眾說紛紜，說法不一。而今，不少學者研究證實：嫘祖是西陵之女，也就是宜昌姑娘。

天鍾神秀在西陵。這個西陵，就是三峽中的「西陵」。燕山運動中，長江之水切穿黃陵背斜而形成西陵，為長江三峽中最長最美的第一峽，素有「西陵奇」、「西陵險」之稱。一代文宗歐陽修貶謫夷陵縣令時曾賦詩云：「西陵山水天下佳」。西陵山水是畫的長廊，又是神話傳說的長廊。

西陵峽因西陵山而得名。西陵山系大巴山余脈。神農氏采嘗百草的地方就是毗鄰西陵峽的神農頂，位於現神農架林區，是大巴山主峰。傳說神農氏那個時代，人口已經比較多了，黃河、長江流域有許許多多的氏族和部落。西陵峽一帶自不例外，有個「西陵」氏族或部落，說來並非空穴來風。現代科學告訴我們，西陵峽中的黃陵廟一帶是三峽區域最早出現的一方陸地。這裡山清水秀，氣候宜人，孕育出嫘祖這樣才貌俱佳的偉大母親，說來也有理由去相信。

相傳很久很久以前，峽江深山密林中住著一個雷氏家族，有位姑娘長得如花似玉，因為頭髮像螺一般高高盤旋聳起，族人都昵稱她螺姑。螺姑口齒伶俐，嗓音甜潤，有百靈鳥的美稱；雙手靈巧，善於養蠶、繅絲、織帛，很有名氣。有一天，一個名叫軒轅的青年，騎著一匹高頭大白馬來到這裡，與螺姑一見傾心，於是結為夫妻，後生了兩個兒子，都是皇帝。

相傳很久很久以前，一個北方青年騎著一頭大白馬來到了西陵山，自稱姓姬，名叫軒轅，正在和蚩尤打仗，因蚩尤使出作霧法術，一時打了敗仗，所以跑到這裡。蚩尤還在後面追，軒轅要趕快走，可大白馬卻不肯走了。就在這時候，山上傳來一陣歌聲，一個仙女般的姑娘挑著一擔桑葉飄然而至，她便是美女嫘祖。二人彼此一見如故，還未說上一句話，突然狂風大作，天昏地暗，蚩尤殺過來了。軒轅叫嫘祖趕快躲進桑林里，嫘祖卻從容地將軒轅帶到了一個山洞，住了很長一段時間，便成了親。黃帝和娘娘被困在山洞中，幸有救兵趕來，才得脫困。以後黃帝和娘娘離開這裡，經過九九八十一戰，最終打敗了蚩尤，統一了天下，劃分天下為九州。當地人就把軒轅黃帝和嫘祖娘娘住過的山洞叫作軒轅洞。(資料源自曾繼全<黃帝正妃嫘祖是宜昌姑娘>).

據《宜昌縣誌》記載：黃牛山東麓有個「軒轅洞」，當地人俗稱仙人洞。相傳這是黃帝和嫘祖居住的洞府。民間訖今還流傳有《教民養蠶的嫘祖娘娘》、《黃帝被困軒轅洞》、《螺祖與軒轅成親》、《皇帝佬是山裡人的外甥》等故事。

上述黃牛山，也叫黃牛岩，天生一幅「壯士牽牛圖」，古今有名。傳說大禹治水，在這裡被重重高山擋道，雖九年奮鬥而大功難成。天上土星化為黃牛下凡，用犄角觸山，疏通江流。神牛功成以後，就躍上高岩留像而去。大禹為尋找黃牛，追上懸岩口，化為一尊巨石，由是形成一人牽牛的影像。這個神話可謂告訴我們，夏禹也涉足過西陵峽。現今山下有座三峽最古老的建築物，就是黃牛祠，始建於春秋，後改名黃陵廟。

始祖的傳說是很多的，由於年代久遠，留下來的已是很少的了。

西陵峽山川秀麗，歷史悠久，不僅以險峻奇特的名勝和旖旎多姿的風光著稱於世，而且從史前時期開始，就已成為溝通四川盆地和江漢平原文化交流的重要通道。先民們相繼繁衍生息在此，留下了大量各種從事生產生活的遺存。西陵峽地帶的考古工作從２０世紀５０年代開始以來，根據歷年考古調查、發掘的資料表明，西陵峽一帶古文化遺存分布密集，考古文化時代內涵基本沒有空白，可謂一本完整的歷史書。屬於原始社會新石器時代的主要古遺址有朝天嘴、柳林溪、清水灘、楊家灣、龔家大溝、白廟和中堡島等。這表明，遠古時代，西陵峽兩畔聚居著許許多多的先民。從清水灘、楊家灣和中堡島等遺址發現的文物來推算，與四、五千年前的黃帝時期是相當的。而從出土的陶、石紡輪來印證，那時已養蠶繅絲也是真實可信的。宜昌市郊江南李家河、紫陽河等幾處新石器時代的遺址，其出土的文化遺物也證明：四、五千年前，宜昌先民已在這塊土地上打制石器、馴養動物、栽培植物。

嫘祖廟　宜昌先民對嫘祖十分尊崇，尊稱她是蠶母娘娘，把蠶兒叫蠶寶寶。早在宋代，峽州（今宜昌）即將西陵山列為八處古迹之首。明代又在此山上興建西陵山廟。每逢農曆三月十五（相傳這天是嫘祖的生日）舉行廟會，祭祀嫘祖，世代延續。直至民國29年（1940年）５月廟宇毀於戰亂，才告終止。在今西陵峽口風景區的西陵山上，在仙人溪畔的嫘祖洞中，在黃牛岩上的軒轅洞和玄囂洞中，處處留有嫘祖聖跡。

為了紀念嫘祖這位中華炎黃子孫的偉大母親，宜昌市又在西陵山廟舊址重建嫘祖廟，以供五湖四海的炎黃子孫來宜昌尋根拜祖。1994年７月嫘祖廟落成，當月全國第一次嫘祖文化研討會在宜昌召開，來自北京、湖南、四川、湖北的60多位專家學者雲集西陵山，從不同學科深入研究嫘祖，發掘絲帛文化，以大量的文獻事實確認宜昌是遠古西陵的歷史地位。2001年４月８日（農曆三月十五）這天，各界人士1000多人云集嫘祖紀念館廣場，舉行了隆重的公祭嫘祖紀念活動暨嫘祖紀念館開館典禮。

「中華民族之母嫘祖」碑立在西陵山上的嫘祖廟前。時代不同了，男女都一樣。我們應該為這位偉大的母親樹碑立傳，讓現在的宜昌人緬懷瞻仰，也讓今後的宜昌人世代相傳。

（文載2008年12月西陵區政協《西陵文史·人物篇》）