使用了100多年的結核疫苗有助於1型糖尿病治療

根據國際糖尿病聯盟公布的數據，2017年全球糖尿病患者已達已達到4.25億，其中我國糖尿病患者人數1.14億居全球第一。

近期關於糖尿病治療研究的一個好消息是，研究人員發現，已使用了百年歷史的肺結核疫苗可以顯著降低晚期1型糖尿病患者的血糖水平。

1型糖尿病，多發於兒童和青少年，因為胰島細胞被破壞（大部分是因為自身免疫性疾病），體內胰島素絕對不足，容易發生酮症酸中毒，必須用胰島素治療才能獲得滿意療效，否則將危及生命。

在這項試驗中，醫生每隔一個月給1型糖尿病患者注射兩次卡介苗。該疫苗在近100年前發明，被認為非常安全，並用於世界各地兒童常規結核病預防。

三年後，患者平均血糖水平顯著下降，並持續五年以上。

研究作者，哈佛大學Mass General免疫生物學實驗室主任Denise Faustman表示：「改善當然不是立刻見效，需要三年才能顯現，但結果令人印象深刻。」

這一療法另一個優點是相比於現在常用的降糖藥物，卡介苗的價格非常便宜。

不過批評者也質疑該研究的測試者規模過小。

在試驗開始時，只有三名糖尿病患者接受了卡介苗注射。

在這些第一批患者開始好轉後，研究人員又增加了六位。 STAT報告說，在一期臨床試驗中，總共有一百一十一例患者加入。

在其後的八年隨訪中，患者的血糖水平不僅平均改善了10％以上，而且參與者也能夠減少胰島素攝入量。

科學家以前曾觀察到卡介苗對人類和嚙齒動物的自身免疫病症的影響，部分公布的臨床試驗表明卡介菌多糖與遲緩糖尿病進展有關。

在這項研究中，基礎科學分析顯示飢餓的白細胞可能是血糖下降的原因。在接受卡介苗的測試者中，白細胞似乎耗盡了過量的糖。

「卡介苗是一種生存在白細胞內的生物體，它希望擁有大量的能量來源。因此它會促使那些白細胞提高糖的利用率。」

更重要的是，飢餓的細胞知道何時停止攝入糖分以免造成低血糖。

「不只是胰島素可以調節血糖；白血細胞同樣會以一種規律的方式從血液中攝取糖。」

這一點很重要，因為當1型糖尿病患者注射太多胰島素，或者身體對激素更敏感時，經常會出現低血糖。

目前，馬薩諸塞州綜合醫院正在對此進行第二階段臨床試驗。

Faustman教授表示：如果她的團隊能夠獲得資金，她希望開始兒科臨床試驗（因為1型糖尿病多發於兒童）。

「我討厭治癒一詞，糖尿病畢竟涉及自身器官損傷，但我認為這是一個重大進步。」