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這個小女孩來自印尼，她有一次經過屠宰場，看到豬被鞭打，心生不忍，決定吃素。她還在學校里發起「蔬果護照」，帶動同學們一起來茹素。美國營養學專家：素食是對兒童的最好投資
尼爾·伯納德博士，美國臨床醫學專家，美國責任醫藥內科醫生委員會的創始人及主席，癌症計劃暨華盛頓臨床研究中心主席，美國臨床研究中心主席，致力於更高標準的人類健康與營養學研究。作為醫學與營養學的權威，伯納德博士是一名純素食者。
以下節取部分伯納德博士關於兒童飲食與健康的談話：要想讓孩子擁有一生的健康，最重要的就是在他們小的時候，讓他們吃得健康，同時還要幫他們養成健康的飲食習慣。如果兒童從小學習健康飲食，就會保持這種好習慣，長大後就能好好照顧他們自己和他們的家庭。
根據我們的研究，對兒童健康的食物有四類，我們稱之為新四類：即蔬菜、水果、全穀類、豆類，這四類都提供充份的蛋白質、富含維他命及礦物質鈣和鐵，大量食物纖維、沒有動物脂肪、沒有膽固醇，對健康非常有幫助。比起以往，現在的孩子有更多的食物。但很不幸的，孩子們吃得並不健康。現在有太多不健康的食物，而我們必須告訴他們，該吃什麼，不該吃什麼！典型的美國青少年，很多人才15、16歲，就得了心臟病！這是因為他們吃肉、奶製品、還有蛋，導致他們小小年紀動脈就已經堵塞了!如果再繼續下去，患癌症的風險也會遞增，特別是乳腺癌、前列腺癌與直腸癌。但吃純素的人，得這些癌症的風險就非常低。很多父母都希望自己的孩子長得更高更強壯。目前，已經有足夠的研究結果表明，吃肉和奶製品的孩子並不會長得更高更壯，而只會讓他們變得更胖，並很可能會超重。
而很多研究表明，吃純素的孩子，也就是完全不吃含有動物成份的食品，他們跟其它孩子長得一樣高、一樣健康，或者應該說，他們更健康！他們也更能維持健康的體重。如今的亞洲，對肉品、奶製品的食用量大增，這種趨勢如果繼續下去，我們不只會看到更多瘟疫和禽流感的爆發，還有更多的心臟病，更多的癌症，以及平均壽命縮短。這非常令人痛心。人們都想要長壽、想要擁有健康的生活、想要孩子健康長大，但吃肉會讓這一切都成為不可能！我的飲食是完全不含肉、奶、蛋的。因為肉奶製品里充斥著膽固醇及動物脂肪，還有其它各種導致病患的毒素，這樣的食物會導致很多疾病！未來也將會付出慘痛的代價。
現在有越來越多的學校開始給學生提供純素的餐點，因為他們發現，不給孩子肉和奶，才是對他們更好！孩子們會更健康，不易患病和感染，他們更能維持健康的體重，上課也不那麼愛打瞌睡了……如果孩子吃一大堆油膩又高糖的午餐，下午要在課堂上保持專心不睡著是很困難的！而那些吃素食的孩子，他們一整天都能保持專心並且精力充沛。孩子是我們最珍貴的資源。我們可以選擇給孩子吃健康的食品，幫助他們建立健康的飲食習慣！這是我們能為下一代所做的最有價值的投資!
〝兒童食素好處多多〞這是小兔博主綜合多篇中外文獻而完成「寶寶吃素能否擁有健康的體魄?」這是孩子父母最關心、最擔心的問題。從科學角度來回答這個問題，事實說明素食對寶寶來說是很有益處的。被譽為20世紀最可信和最受愛戴的「育兒之父」、美國兒科權威、醫學博士，本傑明·斯波克(Bejamin Spock)，在他舉世聞名的《嬰幼兒護理》第七版中就建議廣大家長讓孩子吃素。「我們都很清楚肉食有害健康」，斯波克博士在書中寫道, 「從植物類食物中獲取營養的兒童遠比從動物類食物中攝取營養的兒童健康得多。他們極少患肥胖症、糖尿病、高血壓和某些癌症。我再也不會向家長們推薦乳製品。牛奶一度被公認為最好的營養飲品，但科學研究和臨床醫學論證的結論令醫生和營養師不得不重新評價牛奶的營養價值。」
素食含有全面豐富的碳水化合物、蛋白質、纖維、維生素和礦物質，是孩子們最理想的食物，素食兒童完全能茁壯成長，真正的素食兒童也證實了這一點。下面是英國一項針對學齡兒童的調查結果。全素兒童和雜食兒童之飲食攝取比較營養素六至十三歲的全素兒童 （n=18）七至十二歲的雜食兒童 （n=194）能量（推薦攝取量的百分比）8382蛋白質（公克/1000卡路里）31.030.8脂肪（公克/1000卡路里）35.041.1醣類碳水化合物（公克/1000卡路里）148135纖維（公克/1000卡路里）21.89.2鈣（毫克/1000卡路里）270400鐵（毫克/1000卡路里）12.65.7鋅（毫克/1000卡路里）4.33.9銅（毫克/1000卡路里）0.960.96維生素A（re/1000卡路里）546370維生素B1（毫克/1000卡路里）0.980.64核黃素（毫克/1000卡路里）1.000.82煙酸（煙酸當量/1000卡路里）14.014.1維生素B6（毫克/1000卡路里）0.790.66維生素B12（微克/1000卡路里）1.31.64葉酸（微克/1000卡路里）14677生物素（微克/1000卡路里）10.97.9維生素C（毫克/1000卡路里）5438.2維生素D（微克/1000卡路里）1.10.9維生素E（毫克/1000卡路里）4.42.5(來源：TAB Sanders & J Manning,J Hum Nutr Diet 1992)由表可看出，素食兒童與肉食兒童相比，其營養攝取量，除維生素B12和鈣外，對膳食纖維以及研究項目中所有的維生素和礦物質都有較高的吸收量。
全素兒童的基本營養素攝取量與雜食的兒童相似，甚至更多。全素兒童的蛋白質攝取量和雜食兒童也相妨。表中的這些測試數據相對來說還是比較早期的，目前市場上強化鈣產品很容易買到，素食兒童可從從大豆酸奶、強化豆奶和豆漿中得到充足的鈣。對嬰兒來說母乳中維生素D的含量也有助於鈣的吸收，另市場上的Farley"s大豆嬰兒奶粉等也能滿足各種營養素的比例。此外全素兒童可適當補充維生素B12如食用營養酵母，強化維生素B12的食物或者維生素B12的補給品來滿足需要。目前在美國，學齡前吃全素的兒童對蛋白質、維生素和礦物質都有很大的攝取量;所有營養方面的研究顯示，他們飲食中各種營養的攝取量都超過了推薦攝取量。
全素兒童所需的主要營養素及來源1蛋白質
如果兒童食用各式各樣的植物性食物，且攝取足夠的卡路里，蛋白質的需求量是可以輕易地就達到的。全素兒童的蛋白質來源包括豆類(如豌豆、鷹嘴豆、黑豆、小扁豆和大豆)、榖類(小麥、燕麥、米、大麥、蕎麥、黍子、通心麵和麵包)、以及堅果等。2鈣
研究顯示從許多植物性食物裡頭吸收的鈣質是非常好的。從含有低草酸酯的蔬菜像是花椰菜和羽衣甘藍所吸收的鈣質在52%--59%，而牛奶鈣質吸收則為32%。下面的食物含鈣量表可供大家參考。食物鈣質含量（毫克）食物鈣質含量（毫克）50克的豆腐（含硫酸鈣）2508盎司的強化鈣質豆漿250—3005顆干無花果2581大匙的黑糖漿1872大匙的芝麻籽1762大匙的芝麻醬12863克的菠菜10063克的羽衣甘藍94105克的大豆8733克的杏仁80121克的烤豆6433克的巴西胡桃571隻柳橙56100克的花椰菜40對成長中的骨骼和牙齒來說，鈣質是一項很重要的營養素。好的鈣質來源包括強化全素奶和果汁、含有鈣質的豆腐、赤糖糊、組織性植物蛋白以及含有低草酸的深綠葉蔬菜例如青菜和羽衣甘藍等。3維生素D
所有的兒童從斷奶後至三歲，維生素D的消耗量可能特別大，因此所有至五歲的兒童都建議食用含有維生素D的維生素滴劑。不過，一年到頭經常曝晒在陽光下的兒童(一個星期二至三次，20至30分鐘，包括手部和臉部)似乎不需要補充膳食維生素D。那些很少接觸陽光或者皮膚黝黑的兒童，以及飲食中不包括維生素D的兒童則需要補充。
對素食兒童可從強化植物性維生素D的食物(維生素D2，鈣化醇)包括人造黃油、一些全素奶粉和強化營養的早餐麥片中得到補充。4鐵缺鐵性貧血是兒童最常見的營養方面的問題。全素兒童發生的可能性並不比非全素兒童的多。全素嬰兒已被發現他們的攝取量已超過建議的標準，但嬰兒的非血基質鐵吸收能力較低。
蔬菜中常見的維生素C和其它有機酸大大地增進非血基質鐵的吸收。全素兒童的維生素C攝取量通常都很高，同時結合大量的膳食鐵，可以補償較低的非血基質鐵之生物利用度。全素兒童良好的鐵質來源包括全榖類或營養價值加強的榖類，以及穀物食品、強化鐵質的麥片、豆類植物、綠葉蔬菜，和乾果。5鋅全素和非全素兒童飲食的含鋅量相似。但是，植物性食物中所含的鋅不是那麼容易被吸收因為植物性食物含有植酸，會干擾鋅的吸收。
豆類植物和堅果等可以增加飲食中鋅的量，同時也促進吸收。食用酵母麵包和發酵的大豆食品像豆豉和豆面醬等也可增加鋅的攝取量。同時目前市場上有適合兒童的全素維生素和礦物質補充品，需要時也可服用。6維生素B12維生素B12對發育中的神經系統很重要，所以必須保證嬰兒與兒童能獲得可靠的維生素B12來源。母乳餵養的女性需補充維生素B12，一些品牌的全素奶粉也含各種營養要素。
對兒童來說，早餐吃的營養麥片、強化過的酵母提取物、豆奶和五穀豆奶等都是維生素B12的來源，素食中的香菇、紫菜、海帶、酵母、大豆等都擁有大量的維生素B12，綠藻的維生素B12含量甚至比動物性食物還多。從長遠角度看素食對孩子的益處給孩子吃素，就給了他一個健康的好開始， 奠定了終身的健康飲食習慣。素食含有全面豐富的碳水化合物、蛋白質、纖維、維生素和礦物質，是孩子們最理想的食物，科學研究表明素食寶寶比肉食兒童更健康、更聰明、更精力充沛。
美國知名的查爾斯·阿特伍德醫生表示：「通過食用蔬菜、水果、穀物、豆類等低脂食物，孩子們足以獲取所需的卡路里，他們不但會正常發育，而且會比肉食的孩子長得更高」。從現在開始給孩子食用健康素食會令他們擁有更加美好的未來。健康的體液呈弱鹼性病理學家認為，一切疾病多數是從體液的酸中毒開始。肉食品屬酸性食物，吃多了會與體內的鹼發生中和反應，使體液呈酸性，寶寶從小多吃蔬菜、水果等鹼性食物，可以中和體內過多的酸性物質，使人體酸鹼平衡，增強體質，不易生病。多餘脂肪易引發疾病肉食使體內聚積了易引發疾病的多餘脂肪，會使兒童變得肥胖，成為小胖墩，導致嗜睡、精力下降、膽固醇升高等癥狀，長此以往，他們在兒童時期就可能出現許多慢性疾病。而且攝取過多的蛋白質也會導致體內鈣質流失。不喝牛奶孩子更健康人類是世界上唯一飲用其他物種乳汁的動物。人類的小孩可以不需要牛奶的營養，不喝牛奶他們完全可以茁壯成長。奶製品中含有大量外來的、極易引發過敏的蛋白質，並且常含有激素和其他化學污染成分。很多兒童或多或少對牛奶中的蛋白質過敏，誘發腸道疾病和哮喘等。含激素的牛奶也會導致兒童性早熟。另外，約90%以上的中國人，都屬於乳糖不耐體質，喝牛奶易引發腹痛，脹氣和腹瀉等。素食符合人體結構人體結構更接近食草動物。人的大腸、小腸都比食肉動物要長得多，肉類食品纖維少、營養濃縮，在腸中過久會產生毒素，還會引起便秘。而素食(包括蔬菜、水果、薯類等) 能起到清潔腸胃、排毒等功效。素食促進孩子智力發展研究表明，長期讓兒童食用肉類會影響智力水平，而素食則會促進孩子智力發展。美國研究者發現美國兒童平均智商為99，而素食兒童的平均智商為116。
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