古人「齋戒」不吃肉嗎？

07-02

現在我們一提到「齋戒」就會想到出家人，一般人也會認為「齋戒」時候不能吃肉，要以素食為主。其實，「齋戒」可不僅僅是出家人的事，古代人們在祭祀前都要進行「齋戒」，而且也沒有不吃肉這種說法。

古人很敬畏鬼神，特別是商周時期，《論語·八佾》云：「祭如在，祭神如神在。子曰：『吾不與祭，如不祭。』」這表明了孔子對祭祀相當重視。可以說祭祀是人們日常生活中經常發生的事，而齋戒就是祭祀之前最為重要的一項準備工作。

那麼什麼是「齋戒」呢？

《禮記·祭義》云：「致齊於內，散齊於外；齊之日，思其居處，思其笑語，思其志意，思其所樂，思其所嗜。」這是說在祭祀前，齋戒者要從思想到行動都虔誠肅敬。在室中思念被祭者的音容笑貌，這樣的話，《禮記·郊特牲》認為就能「必見其所祭者」。

又如何體現出祭祀者的齋呢？

《禮記·祭義》中所說的「致齊於內，散齊於外。」東漢鄭玄注釋為「散齊，七日不御不樂不弔耳。」這就說七天之內不能接近女色，不能聽樂，不能弔喪探病。如此做法也是對祭祀的一種敬畏，這也是萬物有靈觀念的一種體現。

明人朱升編撰《齋戒文》時，對齋戒的行為規則作出了明確規範：

「戒者禁止其外，齋者整齊其內。沐浴更衣，出居外舍（即到專門的齋戒住宿場所居住），不飲酒，不茹葷，不問疾，不弔喪，不聽音樂，不理刑名，此則戒也。嚴畏謹慎，苟有所思，即思所祭之神，如在其上，如在其左右，精白一誠，無須臾間，此則齋也。」

其中有「不茹葷」的規定，所以後人便認為古人齋戒不食葷。其實這是對「葷」字錯誤的理解。現在人一般認為「葷」主要指肉類，像豬、牛、樣之類的肉，將蔬菜、瓜果之類成為素。其實，在古代「葷」並非如此。

《說文解字》云：「葷，臭菜也。」「葷」的本意是蔥蒜等使感官興奮、刺激食慾的蔬菜。古人齋戒時不吃這些，是因為怕在祭祀時，口裡散發出的氣味對神靈造成不敬。

現在人們誤解古人「齋戒」不吃葷，主要是受佛教徒影響。佛教有「吃齋」的習俗，所謂「過午不食」，又不能吃肉類。其實佛祖佛印度傳法的時候,並沒有規定不準吃肉，只是規定不準喝酒和吃蔥、蒜、姜之類。這點和中國古代「齋戒」有相同之處。

那麼為何「吃齋」又逐漸演變成吃素不吃肉了呢？

這可能與南朝的梁武帝蕭衍寫的《斷酒肉文》有關，他在文中要求佛教僧侶全面禁止肉食，當時就有部分僧尼對此持有疑義，稱「律中無斷肉及懺悔食肉之法」。但蕭衍認為「若食肉者，即有殺分，於不殺戒即成有缺」，而不殺戒是佛教根本重戒，持守此戒即必須斷除肉食，於是僧人們開始斷絕肉食。蕭衍對佛經的解讀是否正確已不重要，重要的是他是皇帝！皇帝下達命令，哪個敢不服從？這也是佛教中國化的一個體現。

看到上面的分析，我們知道無論是儒家經典還是佛教經典，對「齋戒」的一致認識就是靜心、敬畏地行事，與是否吃肉沒並有多大關係。