美國空軍輕型攻擊機未來十年想像

07-02

　　從戰略角度看，大量採購 OA-X 飛機或可評為空軍迄今為止最明智的決策之一。通過這項採購計劃，我們合理平衡了空軍結構，得以將空中持久作戰能力投放到過去難以到達的地方，開始在以前的空白地區幫助有關國家建設具有作戰能力的區域性和國家性現代化空軍部隊，這項計劃還為我們提供了多種作戰能力，使我們在等待 F-35 解決自身技術難題期間有效延長了第四代戰鬥機的壽命。目前空中作戰部隊的戰鬥力出自許多來源，但是我們可以公平地說，如果沒有 OA-X 飛機，美國不僅會繼續在更多衝突地區陷入持久戰，而且空軍在過去十年里也將放棄許多應予保留的作戰能力。

——美國未來國防部長，阿拉巴馬州馬克斯韋爾空軍基地，2018 年 4 月 21 日

　　美國空軍購置強大多功能輕型攻擊機的計劃，尚未最後定音。面臨預算壓力、資源萎縮、決策部門抵制和採購系統挑戰等因素，主張重建輕型攻擊能力的人士想要鼓動美國空軍啟動任何一項可行的計劃都將困難重重。到目前為止所能做的，就是宣揚輕型攻擊機能力的必要性，開列作戰需求，以及確定以 OA-X 為虛名的輕型攻擊機能力所需的成本和進度安排。這些問題都不在本文討論範圍內。本文擬虛構一幅未來十年的全景圖，描述在這十年中如果 OA-X 計劃得到美國空軍的積極推進、快速採購和完全實施，將會出現什麼情況。為了有效開展論述，本文將時光前推，以 2018 年的眼光回溯這項計劃的成功過程。

　　在本文中，「理想情景」並不表示完全沒有資源約束。儘管文中沒有確定 OA-X 機隊規模，但肯定要比美國空軍司令部目前設定的 15 架飛機採購計劃大得多。還必須說明：OA-X 飛機仍將作為補充性作戰力量，不會取代現有的戰鬥機或新開發的 F-35。本文提出擴大輕型攻擊機隊規模，是考慮了對這種作戰能力的潛在需求，這種需求很可能遠遠超過目前的預測。為了讓這項計劃能在較短時限內成功實施，本文把對飛機採購和基地部署的約束因素降到最低程度；具體而言，本文假設美國空軍能夠從市場採購到現成的飛機以滿足當前需求，並且能夠把這些飛機部署到最合適的基地。由於空軍尚未選定輕型攻擊機的具體機型，因而本文採用假定的OA-X 機型，使討論平台不至傾向於任何一款競標機型。

OA-X 飛機

　　為便於論述，我們假設已有一款 OA-X 飛機存在，是一種現有飛機的衍生機型，現貨購買，只做了一些小改動，主要是在感測器和通訊設備配置方面。空中作戰司令部的 OA-X 概念文件概述了這種飛機的預期作戰能力。OA-X 是一種雙座下單翼飛機，配備一台大約 1,600 軸馬力的 PT-6A 渦輪螺旋槳發動機，靠內部油箱可飛行三個半小時，外掛兩個油箱則可飛行五個小時。這架飛機包括合適的無線電通訊設備、可選裝的數據鏈路（包括可變數據格式、態勢感知數據鏈路或 Link-16 能力），以及一個可通過 ROVER兼容數據鏈路提供視頻的電子光學/ 紅外感測器。OA-X 能發射 GBU-38 和 GBU-12 精確制導彈藥，並可投放管射彈藥和感測器。它還能精確投擲計算機操控的非制導 Mk-81和 Mk-82 炸彈。其武器裝備還包括 AIM-9M「響尾蛇」導彈、2.75 英寸火箭（包括精確制導火箭）和 0.50 口徑航炮。火箭和航炮可由合格機組人員在作戰現場再裝填。這架飛機具有簡陋機場起降能力，可掛載全套作戰裝備從 3,000 英尺長、可供 C-130 飛機使用的跑道上起飛。配備手動駕駛桿的駕駛艙大致與任何第四代戰鬥機駕駛艙相似，艙內有加密無線電通訊和數據鏈路、夜視鏡插口、卓越的空對地視野，以及在零空速和零高度仍能彈射的座椅。飛機配備干擾箔條和照明彈作為自衛手段，駕駛艙和發動機則有輕型裝甲保護。值得一提的是，上述各項能力都不需要從頭開發，它們均來自其他研發計劃。

以下為 OA-X 的幾個競爭者：

巴西航空工業公司（Embraer）的「超級巨嘴鳥」

霍克·比奇飛機公司在 T-6 教練機基礎上研製的 AT-6B 輕型攻擊機

波音公司的 OV-10X

甚至還有美國空中拖拉機公司在其農用飛機 AT-802 基礎上研製的 AT-802U

　　討論這種飛機不具有哪些能力，也很重要。OA-X 飛機可以裝備預警雷達，但是只有部署在內華達州奈利斯空軍基地的飛機和隸屬太平洋空軍部隊的飛機配備這種裝置。頭盔提示系統以及「獄火」、「小牛」和 AIM-9X 導彈能力不在最初研發要求中，但列入後期改進研發計劃。導彈預警感測器也是如此。這種飛機不能傳送超視距感測器的視頻，但是具有超高頻衛星和銥星網通訊能力，不過僅限於語音通訊。

　　這些飛機全部可以配置信號情報感測器，但實際配置的飛機不多，主要用於執行美國特種作戰司令部的支援任務。還有些飛機外掛通訊干擾器，用於執行特殊使命。

OA-X 的座艙相當現代化（AT-6B）

問世過程

　　到 2010 年，空中作戰司令部對 OA-X 概念已經考慮了兩年。國防部長對進展如此緩慢感到惱火，因而在《2010 年四年防務評審報告》發布之後開始強力敦促實施快速採購計劃。海外各主要司令部對此計劃興趣高漲，尤其是美國駐歐空軍不斷催促。重重壓力之下，美國空軍司令部意識到必須從官方立場對非正規戰做出一些承諾，於是在 2010 年夏末開始啟動快速採購計劃，並將其掛靠到向阿富汗國民軍空軍部隊交付 20 架輕型攻擊機的計划上，交付時限定為 2011 年秋季。美國空軍接著要求國會額外撥款，同時授權調整 2010 財政年度撥款使用安排，以便支持立即購買市場上有現貨供應的輕型攻擊機，酌情改裝（主要是武器和通訊設備改裝）之後即可滿足要求。奈利斯空軍基地在國防部長辦公室的大力支持下，於 2010 年秋季對數量有限的幾架非研發期飛機進行了比較性試飛。最後看中了兩款飛機，但是其中只有一款達到美國空軍的研發要求；於是，空軍在 2010 年秋季簽訂合同，內容包括為阿富汗購買的飛機以及美國空軍採購計劃的第一批飛機，並預留今後繼續購買的選擇權。

美國本土需求

　　繼 2010 年在阿富汗成功實施代號為「迫近憤怒」的第二階段作戰操演後，美國空軍隨即將 OA-X 的生產和採購進度提速，並積極著手準備 OA-X 服役。空中作戰司令部在 2011 年初接收首批 OA-X 交貨，並在年底宣布首批交付的 12 架飛機已具有初始作戰能力。在第 111 聯隊的 A-10「雷電」攻擊機按預定計劃退役之後，第一個 OA-X 中隊在賓州威洛格羅夫聯合後備基地組建成立。選擇這個空軍國民警衛隊基地，是為了能快速組建野戰訓練單位，同時也表明需要把第 111 聯隊的攻擊機經驗移植到新的機型中。這個 OA-X 中隊的正式職能是作為訓練單位，但它不僅向美國空軍和阿富汗飛行員提供訓練，也實戰部署兩機編隊和四機編隊特遣隊，支援各種海外作戰行動。在 2012 年夏季，這種飛機在巡迴航空表演中頻繁亮相，不僅展現飛越阿富汗領土的飛行體驗（這對於阿富汗飛行員特別重要），而且有助於提升公眾的支持 — 從而贏得國會的支持。

　　到 2012 年中期，阿富汗購買的 OA-X飛機已全部交付，另外每個月有三架交付給美國空軍，還有一架根據澳（大利亞）新（西蘭）美（國）安全條約 OA-X 計劃由澳大利亞和紐西蘭聯合購買。阿富汗國民軍空軍部隊在 2012 年因飛行員失誤而損失兩架飛機，不過後來都用新飛機補足。美國空軍的飛機接收速度最終加快到每個月六架。位於土耳其的裝配工廠於 2014 年開始運作之後，交付給海外客戶的速度加快，美國空軍獲得在美國生產的 OA-X 飛機總數的百分之五十或以上。海軍陸戰隊意識到 AV-8B「鷂式」攻擊機的退役速度快於預期，而 F-35 垂直起降機型的交付會大幅延遲，因而在成功抵制它並不想要的「超級大黃蜂」飛機購買計劃之後，於 2013 年開始採購 OA-X 飛機。

　　時至今日，在 2010 年開始實施採購計劃八年之後，空中作戰司令部屬下有五個戰鬥機中隊使用 OA-X 飛機，空軍國民警衛隊也擁有五個 OA-X 中隊，其中包括兩個野戰訓練單位。另外，空軍特種作戰司令部擁有一個 OA-X 中隊。空中作戰司令部將 OA-X中隊混編在現有的戰鬥機聯隊中，以避免組建新聯隊、建造新設施和配備新人員。這樣只需稍微增加基地人員，基本無需擴建軍事設施。OA-X 飛機體型小，後勤需求有限，容易維護，因而現有設施能夠有效地容納這些飛機。

基地部署

　　2005 年的基地重組和關閉對空軍國民警衛隊兵力結構產生很大影響，導致幾個戰鬥機聯隊整編，另幾個聯隊臨時改飛 C-21 飛機，一直到 C-27J 飛機入役。C-27J 計劃縮水後，空軍國民警衛隊的幾支飛行部隊沒有長期任務，因而急於購置 OA-X 飛機。兩個因素推動了在美國本土基地部署 OA-X 飛機的戰略：1、陸軍和海軍陸戰隊的訓練設施需要互相靠近；2、需要依託現有的戰鬥機聯隊，第二個因素的比重更大。空軍國民警衛隊也是出於同樣的考慮，但更加優先考慮屬下單位已經失去或即將失去攻擊能力的現有聯隊。因此，在目前部署 OA-X 飛機的十個基地中，巴特爾克里克基地的第 110 戰鬥機聯隊是唯一離陸軍設施較遠的單位，因為規劃人員認為在 A-10 飛機退出該基地之後，需要繼續保留專業人員。

　　OA-X 飛機被分派到四個現役聯隊和部署在喬治亞州穆迪空軍基地的一個合成戰鬥機大隊（包括空軍現役和後備役部隊），後者稱為「大隊」，只是一直沿用這個名稱而已。美國東南部有很多陸軍部隊，因而該地區有不少 OA-X 飛機，包括部署在北卡羅來納州西摩—約翰遜空軍基地、南卡羅來納州肖空軍基地和喬治亞州穆迪空軍基地的幾個中隊。奈利斯空軍基地擁有第 561 戰鬥機中隊（如前所述，是那裡唯一的戰鬥機中隊），另外還有幾架 OA-X 分派給第 422 測試和評估中隊及武器學校。最後一個現役單位部署在愛達荷州芒廷霍姆空軍基地。還有一個由四機編隊組成的 OA-X 戰鬥特遣隊，自 2012 年以來一直部署在里根國家機場，與海岸警衛隊的飛機在同一條跑道上待命，在首都華盛頓周圍禁飛空域的複雜城區環境中協助聯邦機構執行日常訓練任務，偶爾也會支援部署在馬里蘭州安德魯聯合空軍基地的第 113 戰鬥機聯隊執行防空警戒任務。一些觀察家不失時機地揶揄說：這支特遣隊的現身使國會和國防部長辦公室的高層幕僚能清楚地看到美國空軍對非正規戰爭的重視。特遣隊經常進行示範性飛行。

　　空軍特種作戰司令部將屬下 OA-X 中隊部署在新墨西哥州坎農空軍基地。海軍陸戰隊的 OA-X 中隊部署在亞利桑那州尤馬基地和北卡羅來納州切里岬航空站，而海軍屬下唯一的 OA-X 中隊部署在內華達州法倫海航站。另有兩架 OA-X 被分派到弗羅里達州埃格林空軍基地的第 85 測試和評估大隊，主要用於測試和武器集成工作。

機組訓練和人員配備

　　不出所料，美國空軍收到 OA-X 飛機交貨之後幾乎立即將其投入作戰行動，但是有經驗的合格飛行員短缺，成為一個棘手問題。空軍通過與海軍合作的「迫近憤怒」作戰操演計劃在 2010 年 12 月獲得首批三個有作戰經驗的機組。作戰操演計劃加延期間又為海軍培養了三個機組，如此反覆，海軍在 2012 年組成了一個攻擊機中隊。與此同時，美國空軍與哥倫比亞空軍建立了一個非正式交換計劃，最初一批 OA-X 飛行員通過教學進一步磨礪了飛行技能。在威洛格羅夫基地野戰訓練單位組成之後，哥倫比亞的第一批兩位交換軍官加入了教官行列，他們推動合作計劃邁向常規，不斷擴大，並向多國合作發展，甚為成功。

　　隨著空軍國民警衛隊大幅收縮戰鬥機部隊規模，閑置了大量的志願飛行員，其中許多人成為威洛格羅夫基地的候選飛行員，而且有些國民警衛隊飛行員願意長途通勤，以有機會參加引領潮流的新計劃。威洛格羅夫基地恰好離費城很近，空軍國民警衛隊飛行員中那些值勤或休假的商業飛機飛行員，便可方便地遠距離通勤到費城國際機場。教官隊伍仍是瓶頸，但是「迫近憤怒」作戰操演機組、有經驗的國民警衛隊飛行教練和哥倫比亞教官以超過預期的速度解決了這個問題。空軍受益於空中作戰司令部和國民警衛隊管理局的預先規劃，這兩個機構在第一架飛機抵達前早就預見到相關的需求，並確定了必要的資源。

　　雖然志願飛行員人數充裕，但武器系統軍官人數不足 — 儘管不乏熱情的志願者 — 因為合適的候選人不易找到。領航員專業訓練計劃時斷時續，只培養了人數有限的戰鬥機武器系統軍官。空軍國民警衛隊一直沒有配備雙座戰鬥機，只有在 1990 年代飛過 F-4「鬼怪」飛機的資格極老的軍官才有可能被國民警衛隊選中，因此只能指望空軍現役部隊和後備役部隊提供戰鬥機武器系統軍官。不過，通過同時在以下三個方面努力，在某種程度上緩解了緊迫的武器系統軍官短缺問題：1、從後備役現役軍人和個別後備役待命軍人中臨時徵召武器系統軍官；2、將美國本土內擔任參謀職務的武器系統軍官調配至戰鬥崗位；3、從遙駕飛機中隊吸收有戰鬥機經驗的武器系統軍官。自不必說，後兩項措施吸引的志願者人數超過了空軍人事中心愿意調配的人數。經過多方面的努力，初步組建的 OA-X 飛機武器系統軍官隊伍和二十年前初步組建的 F-15E 飛機武器系統軍官隊伍頗為相似，例如都包含少數年輕中尉，而主要力量是少校和中校，許多校官想盡辦法找人說情才進入機隊。相比之下，空軍特種作戰司令部沒有遭遇到這樣的問題，因為它的要求略有不同，而且只有一個 OA-X 中隊需要武器系統軍官。此外，它從 AC-130 武裝運輸機隊調用領航員和電子戰軍官。

　　自 2011 年以來，飛行員和領航員訓練計劃都在全速滿員進行，但是空中作戰司令部出於自身需要，為 OA-X 中隊配備的飛行員高於武器系統軍官的比率。其指導思想是，參加作戰行動的 OA-X 飛機需要經常在后座搭載東道國人員（機組人員和其他人）、聯合終端攻擊控制員、地勤人員、甚至語言專家，因而佔據了武器系統軍官的一些位置。這種配比也導致了一個副作用，這就是在訓練時，武器系統軍官比飛行員獲得更多的飛行架次，人們將之戲稱為「武器系統軍官紅利」。

　　在 F-15E 基地組建的 OA-X 中隊有一處與眾不同，這就是有些機組人員具備飛行 F-15E 和 OA-X 的雙重資格。基地為各待命機組配備兩架飛機，無任務時，機組可飛行成本較低的 OA-X 來磨練飛行技能，滿足架次要求。這樣做還順便帶來另一個好處：F-15E 聯隊因此能吸收更多的新手加入。儘管這個計劃很成功並保持實施，但是並未擴展到其他機型。基本上，F-15E 中隊的機組人員分別朝兩個能力領域發展。只飛行 F-15E 的機組人員有可能較快地成為此機種的教官，而且只有此飛機機組人員能保持熟練使用某些武器的能力，包括 GBU-15 光電制導炸彈、AGM-130 空對地導彈和 GBU-28 光電制導炸彈。而具備飛行 OA-X 和 F-15E 雙重資格的機組人員有可能較快地積累飛行時間和作戰經驗，這是很有吸引力的發展前景。機組飛行 OA-X 時可以擔任機載前進空中控制員任務，而 F-15E「攻擊鷹」則不能支持這種功能。因此凡飛 F-15E 的擁有機載前進空中控制員資格的機組人員實際上都具備飛兩種飛機的雙重資格。

　　部署在德州埃林頓機場的第 147 戰鬥機聯隊也由具備雙重資格的機組人員組成，不過他們飛的是 MQ-9「收割者」（起初是 MQ-1「捕食者」）和 OA-X。如上文所述一樣，這個聯隊這樣配置其人員是出於必要，而非刻意安排。因為在胡德堡陸軍基地附近需要部署一個 OA-X 中隊，又因為第 147 聯隊已經從駕駛戰鬥機改為操控 MQ-1，因此在 OA-X 進駐機場時保留了這種遙駕飛機。這樣的部署形成了作戰能力的不尋常混合，例如武器系統軍官也擔任遙駕飛機感測器操作員。但是，這個模式沒有推廣，原因是 OA-X 快速入役，導致遙駕飛機中隊可獲得的戰鬥機武器系統軍官人數越來越少，並且各飛行機組作戰任務繁重，經常無暇去飛 OA-X。

參加作戰行動

　　在成功實施「迫近憤怒」作戰操演計劃之後，第一個 OA-X 中隊甚至在正式具備初步作戰能力之前就參加了作戰行動，當然沒有人對此感到意外。一個 OA-X 四機編隊特遣隊從 2011 年開始常駐阿富汗坎大哈空軍基地，目的是保證這些飛機能及時飛到不同的地方去支援特種作戰行動。機組人員按需輪流進駐，而 OA-X 飛機則留駐在阿富汗。這些飛機容易維修保養，因此幾乎不需要送回到美國。

　　阿富汗作戰行動採用以巴格蘭姆空軍基地和坎大哈空軍基地為核心的中心輻射形式。主要特遣隊一般需要使用瀝青鋪設的機場，但 OA-X 飛機則能充分利用較簡易的跑道，包括阿富汗大多數機場常見的碎石跑道。飛機通常執行原地出發和返回飛行任務，從主要作戰基地起飛，執行一項任務之後在前線基地著陸，進行加油和有限度的彈藥補充，然後由同一機組再飛下一個架次，並在完成當天任務之後返回到主要基地。對於某些任務，尤其是機載前進空中控制員任務，機組可能在前線作戰基地降落，與受援的地面部隊指揮官當面進行必要的細節協調。通常，機組在前線基地加油和補充聯動式 0.50 口徑航炮彈藥和 2.75 英寸火箭彈藥，這些彈藥在陸軍機場通常都有儲備。OA-X 的燃油需求量連 F-15E 的百分之五都不到，因而可以用卡車向前線基地輸送，採用手動泵和 55 加侖的油桶就足以給 OA-X 加油。美國在 2015 年和吉爾吉斯政府就瑪納斯空軍基地租約續簽問題協商失敗後，失去加油機基地使用許可，此後，更多的 OA-X 由 C-17 運輸機載運或直接從北約基地起飛，部署到阿富汗，承擔起大部分近距離空中支援任務。從那時起，即使在美國重新獲得瑪納斯基地租用權之後，在阿富汗的戰鬥機隊中至少有 50% 是 OA-X 飛機。

　　OA-X 很快成為執行武裝偵察和空中監視任務的首選飛機。OA-X 的續航力強，兩機編隊空中巡航的時間超過原有戰鬥機。在一個典型的八小時任務時段，兩架 OA-X 可完成六小時巡航，每架飛機只需要加油一次，通常使用附近的前線彈藥補充和加油點。有時，OA-X 特遣隊會連續幾天在陸軍或海軍陸戰隊擁有的前線作戰基地支援地面作戰行動，因而機組人員能和他們支援的部隊直接交流，提升參戰部隊的信心，並且促進空地一體化部隊成功執行作戰任務所必需的周密整合和規劃。陸軍和海軍陸戰隊指揮官及聯絡官經常會坐在 OA-X 的后座飛上天空，從高空視野獲得有價值的信息。對 OA-X 雙機編隊而言，一般認為作戰時最多搭載一名「乘客」為宜。這樣的組合通常讓乘客坐在僚機中，長機的武器系統軍官則可用激光引導兩架飛機的武器，彌補機隊里有一名無經驗的乘客所造成的短缺。

　　在把 OA-X 投入戰場使用的初期，有人不無理由地擔心：由於飛行速度不同，OA-X 會比目前噴氣式戰鬥機的響應時間慢。OA-X 的基地部署戰略只能在一定程度緩解這個憂慮，因為當初飛機不多，不足以部署到所有適合的基地。隨著在阿富汗國內部署的飛機數量增加，而且分布更加分散，在最接近國際安全援助部隊主要集結地的區域，OA-X 的響應時間最終追上甚至超過噴氣式戰鬥機的響應時間。一旦地面響起警報，機組人員在奔跑到達 OA-X 飛機後，一般五分鐘之內就能起飛，其升空反應速度超過噴氣式戰鬥機。阿富汗人很快在其近距離空中支援任務中採用了這個模式，利用部署在辛丹德、喀布爾和坎大哈基地的地面警戒飛機有效地覆蓋其全部國土。

　　OA-X 飛機向一般作戰部隊和特種作戰部隊提供近距離空中支援、機載前進空中控制、救援護航和武裝偵察等支持。機載前進空中控制能力在以前的「持久自由行動」中沒有充分利用，在 2010 年成功實施「迫近憤怒」作戰操演計劃之後開始廣泛使用。誠如預期，特種作戰司令部大量利用可供調用的幾架OA-X，重點放在支持一般作戰部隊的日間作戰行動，致使特種作戰部隊在一段時間內難以優先使用這種飛機。無奈之下，特種作戰部隊經常只能湊合使用指派給他們的重型武裝攻擊機、噴氣戰鬥機和參加「迫近憤怒」作戰操演的其他飛機。這種資源爭奪狀況直接導致空軍特戰司令部組建一個直屬飛行中隊，海軍也組建了其唯一的輕型攻擊中隊。

　　不僅阿富汗購買了 OA-X 飛機，好幾個國家在阿富汗的駐軍也組建了類似的 OA-X 中隊，因此部署在坎大哈基地的戰鬥機大部分是 OA-X。在坎大哈遠征空軍聯隊的一幅引人注目的照片中，我們看到陳舊的控制塔前停放著哥倫比亞、阿富汗、北約、英國皇家空軍、美國空軍和美國海軍陸戰隊的 OA-X 飛機。這些飛機的共通性使它們很容易到其他 OA-X 機場「串門」，在那裡補充彈藥；裝載人員遵循北約為國際安全援助部隊制定的「滿載列車」共享維護程序，能夠將經核准的任何彈藥裝載到任何一架 OA-X 飛機上。

　　雖然美軍特種作戰部隊在阿富汗不得不接受難以優先使用 OA-X 的現實，在世界其他地區並非如此。特種作戰部隊夢寐以求的是，能夠將四架 OA-X 拆開裝入一架 C-17，飛往目的地，在著陸後四小時內重新組裝好。澳大利亞特種空中部隊積極模仿美國特種作戰司令部的做法。早在 2012 年，分配給威洛格羅夫基地野戰訓練單位的 OA-X 飛機有時會連續失蹤一兩個星期，然後重新現身，仍處於入役狀態，略微散發出無煙硝化甘油火藥和劣質燃油的殘留氣味。日常訓練日程因此會被打亂，但是通過臨時調整飛機使用率可在一定程度上緩解混亂，而噴氣式戰鬥機中隊則根本無法做到這一點。OA-X 再次展現其易維護的優勢，地勤人員的辛勞也獲得回報。每個中隊配備 24 架 OA-X，這種配置亦有助於同時安排訓練和作戰任務。

　　OA-X 飛機支援非常規戰爭的優勢非常明顯，能在沒有 8,000 英尺瀝青跑道的地區（因而也是不大可能獲得美國空軍或美國海軍戰鬥機持續支援的地區）提供攻擊戰鬥機作戰能力。特種作戰支援過程中產生了幾個創新做法，後來都被 OA-X 中隊採納。例如埃林頓機場空軍國民警衛隊與休斯敦陸軍後備役部隊合作，率先使用外語專家和信號情報裝置，空軍特種作戰司令部和部署在肖空軍基地的 OA-X 部隊隨即跟進，該基地能隨時獲得國防語言學院南卡羅來納州傑克遜堡分校的支援。結果是，埃林頓機場空軍國民警衛隊中隊成為空軍特種作戰司令部青睞的部隊，休斯敦陸軍後備役部隊保留語言人才的比例也有所提高。埃格林空軍基地試驗場在試驗一種像照明彈一樣大小的干擾裝置時發生意外，導致當地手機通訊網路中，但是這個不幸事故卻歪打正著，揭示了一種未曾預料的作戰能力。對官方而言的一次事故，促動軍方將之快速開發成一種作戰能力，空軍特種作戰司令部迫不及待地加以採用，採購了由此研製而成的專用干擾裝置。這種由飛機提供動力的裝置可安裝在 OA-X 飛機現有的 ALE-47 彈藥倉里，只需要略微改動彈藥倉，從常規載荷 60 枚照明彈中取出 8 枚，就可把位置讓出來，讓干擾裝置安裝在飛機兩側。OA-X 飛機還啟發國防部改造了管射武器和感測器、空中部署的遙駕飛機，甚至消耗性機載通訊中繼裝置。與高性能飛機相比，OA-X 的空速較低，因而可顯著降低管射武器的發射應力，技術難度不大。還值得一提的是，根據設計，OA-X 和 MC-12 飛機的管射武器完全可以互換。

　　關於作戰行動的任何討論必須論及生存能力，才算完整。在 OA-X 計劃初期，許多分析家懷疑這樣一個「低性能」平台的生存能力，但是對威脅進行確切評估之後，不再有人提出諸如此類的疑慮。在主要威脅來自班一級的輕型武器火力的環境中，A-10 雖然空速低，但被高射炮火擊中的概率並無顯著增加。在大多數情況下，輕型武器擊中 OA-X 主要是由於飛機沿著可預測的攻擊軸線多次穿越火力區，這種情況同其他攻擊平台以前的作戰遭遇完全一樣。輕型武器造成損傷並不常見，因而許多空軍部隊索性拆除了駕駛艙壁防護裝甲以減輕重量，但是大多數飛機仍保留駕駛艙地板和發動機防護裝甲。

　　實踐證明，單兵攜帶型防空系統很難擊中 OA-X，而且至今沒有任何紅外製導導彈擊中正在執行戰術飛行任務且攜帶作戰導彈預警系統和照明彈的 OA-X 飛機。OA-X 的螺旋漿尾流會很快衝散機尾噴焰，而且慢空速會限制機體前沿加熱升溫幅度，從而極大地降低紅外製導導彈從飛機前方位置鎖定飛機的機會。

海外主要司令部的機隊發展

　　美國駐歐洲空軍司令部很早就在爭取獲得頭四個 OA-X 中隊，最後只得到第三個和第六個中隊，但是這兩個中隊各有 24 架OA-X，而非駐歐空軍當初要求的每個中隊　12 架飛機。當時的情況是：需要建立一個全國性的野戰訓練單位，空軍國民警衛隊戰鬥機部隊編製正在縮減，阿富汗對 OA-X 需求迫切。面對這種局面，司令官們同意 OA-X　首先滿足美國本土需要。儘管如此，駐歐空軍在 2012 年恢復了英國皇家空軍萊肯希斯基地的第 495 戰鬥機中隊，並在 2013 年下半年重建了德國斯班達勒姆空軍基地的第480 戰鬥機中隊。另外，受澳新美條約聯合採購的啟發，在美國駐歐空軍的鼓勵下，歐洲也組建了兩個 OA-X 中隊，其第一個是由北約組建的攻擊中隊，組建模式仿照北約中經過實踐驗證的機載預警和控制系統及 C-17 中隊。法國在最近重新加入北約指揮體系之後，主動提出可在地中海沿岸尼斯附近的一個空軍基地安置這個 OA-X 中隊，並承諾決不會缺乏志願機組人員，布魯塞爾的北約參謀部欣然接受了法國的提議。自此以後，該中隊積極投入支援國際安全援助部隊在阿富汗的作戰行動，並與奈及利亞、摩洛哥和埃及 OA-X 中隊保持密切關係。

　　第二個歐洲多國 OA-X 中隊的組建花費了很長時間，直到 2017 年才達到初步作戰能力。該中隊是愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛的合作結果，其實際使命是訓練、監視和空中巡邏，而不是地面攻擊。這支波羅的海 OA-X 中隊充分利用 OA-X 飛機的可轉移、價格適中、模塊式和可交互操作等優點，配備的機型是一種「輕快型」OA-X，不具備精準空對地攻擊能力，但是配備航炮、AIM-9M「響尾蛇」導彈、一個紅外感測器和Link-16 數據鏈系統。這組特選能力既使飛機適合獨特需求，又使每架飛機的計劃壽命周期總成本降低數百萬美元。

　　美國太平洋空軍司令部實施 OA-X 計劃的時間較晚，但也許是受到南韓 KA-1 觀察機的啟發，太平洋空軍的 OA-X 具有機載前進空中控制能力。目前，太平洋空軍擁有三個 OA-X 中隊，每個中隊有 18 架飛機，其中兩個中隊部署在韓國（烏山空軍基地和群山空軍基地），另一個中隊部署在美國阿拉斯加州艾爾森空軍基地。太平洋空軍所有的飛機都安裝了 ALR-69 預警雷達，主要是考慮到北朝鮮的防空系統威脅。作戰策劃者們起初對 OA-X 在北朝鮮上空的生存能力有疑慮，但很快就將這些飛機融入作戰計劃，因為他們意識到，用 OA-X 在南韓上空執行任務，可以騰出噴氣式飛機關注北方。太平洋空軍每年組織的「黃金眼鏡蛇」軍事演習實際上成為 OA-X 大聚會，因為這場演習通常會吸引整個亞太地區的 OA-X 飛機前來共襄盛舉。甚至部署在韓國的 OA-X 中隊也經常飛往亞太地區各國，發展與當地空軍部隊的合作關係。

韓國 KA-1 輕型攻擊機

美國其他軍種和機構的機隊建設

　　上文已提到，美國海軍和海軍陸戰隊都使用 OA-X 飛機。海軍僅有一個陸基 OA-X 中隊，部署在法倫海航站，任務是支援特種作戰部隊。這些飛機直接來自「迫近憤怒」作戰操演，裝備了執行直接支援任務所需的專用設備。海軍沒有表示打算將這種作戰能力擴大到航母航空兵。（OA-X 的設計沒有包括攔阻鉤、摺疊翼和彈射裝置。）

　　海軍陸戰隊擁有四個 OA-X 中隊，其中兩個部署在海軍陸戰隊尤馬航空站，另外兩個部署在切里岬航空站。後一個航空站的 OA-X 飛機配備像空軍特種作戰司令部屬下 OA-X 中隊一樣的通訊干擾裝置，並與仍部署在北卡羅來納州的海軍陸戰隊三個 EA-6B「徘徊者」中隊密切合作，互相受益。海軍陸戰隊 OA-X 是其陸空特混編隊的一個組成部分，其作用類似仍在服役的 F/A-18。海軍陸戰隊 OA-X 有兩點與眾不同：1、其機翼上裝有探管錐套式空中加油裝置，並配有從 A-4「天鷹」移植的搭配式空中加油包；2、是唯一可經由海上艦船參加作戰的 OA-X 飛機，雖然這種情況極少。OA-X 在拆卸後用「黃蜂」級和「美國」級兩棲攻擊艦運輸到目的地海域，然後快速組裝，從兩棲攻擊艦直接飛往陸上基地。這種能力使得特混編隊可迅速使用陸基空中力量，獲得更多可用的飛機。OA-X 飛機在甲板下組裝，用升降機運送到飛行甲板，然後輕裝起飛（一名飛行員、少量燃油、不攜帶武器和彈藥），到達陸上基地後進行整補，投入作戰行動。

　　此外，美國國土安全部海關與邊境保衛局擁有一個 OA-X 中隊，其飛機分別部署在亞利桑那州戴維斯—芒森空軍基地和弗羅里達州霍姆斯特德空軍後備役基地。這些飛機的主要用途是在沿美墨邊界、加州沿海和加勒比海地區支援緝毒行動，它們由聯邦特工駕駛，這些特工不受《地方武裝法》的約束，能夠攔截試圖進入美國的毒品走私飛機和船隻。海關與邊境保衛局的 OA-X 只攜帶機關炮和燃油，其續航力超過攜帶重型武器的 OA-X。波羅的海機隊的 OA-X 亦從中受到啟示。但是，海關與邊境保衛局飛機配備了與各種民政和軍事機構成功協作所必需的額外通訊設備，而且有些飛機還攜帶用於測定半潛船隻位置的尾流感測器。保衛局將以往的六個攔截機型整合成一種，顯著提高了作戰和後勤能力，也節省了成本。部署在戴維斯—芒森基地的 OA-X 飛機與那裡的空軍國民警衛隊單位共享維護設施。

國外用戶

　　美國空軍是 OA-X 飛機的主要用戶。國外用戶中最主要的是澳大利亞皇家空軍（與紐西蘭皇家空軍合作），哥倫比亞和巴基斯坦緊隨其後。若干國家的空軍只擁有一個 OA-X 中隊，但中隊規模各異。這些國家是：阿富汗、英國、土耳其、匈牙利、摩洛哥、約旦、黎巴嫩、泰國、菲律賓、新加坡、印度尼西亞、馬來西亞、奈及利亞、克羅埃西亞和波羅的海國家，它們擁有的飛機都是美國空軍 OA-X 飛機的改裝型。宏都拉斯和薩爾瓦多各擁有六架 OA-X，是按照「區域飛機改型計劃」購買的。瓜地馬拉和尼加拉瓜購買的 OA-X 很快也會交付。截至 2018 年，阿曼、阿爾及利亞、斯里蘭卡、葡萄牙和越南都在著手購買輕型攻擊機（葡萄牙將用購買的新飛機替換若干現有的 F-16）。目前，總計有 20 多個國家已擁有或已訂購 800 多架 OA-X，與 2010 年設想的首批訂購 15 架相比，增長幅度驚人。

加拿大空軍的 OA-X 想像圖

　　美國空軍不是率先使用渦輪螺旋槳輕型攻擊機的空軍部隊。早在 OA-X 計劃實施之前，南美許多國家的空軍部隊已有使用類似輕型攻擊機的多年經驗。阿富汗對輕型攻擊機的需求與美國空軍組建輕型攻擊機隊計劃同步進展，且有緊密聯繫。「迫近憤怒」計劃成功實施之後，美國空軍開始雄心勃勃的採購行動，首批購買 200 架 OA-X 飛機，引起世界各國對 OA-X 的興趣和需求急劇增長。澳大利亞需要替換其 PC-9 教練機，因而立即仿效美國空軍，抓住時機訂購這種既具有作戰能力又能勝任訓練任務的飛機，並且以其訂購數量超過美國海軍陸戰隊，成為第二大客戶。

　　於是，澳大利亞皇家空軍成為第一個國外客戶，他們根據澳新美安全條約規定的相關計劃，與紐西蘭皇家空軍一起購買這種飛機。紐西蘭皇家空軍自從其 A-4 飛機在本世紀初退役以來，一直缺乏攻擊能力，現在正好藉此機會滿足其重建攻擊能力的需要。

　　北約在美國駐歐空軍推薦 OA-X 之後開始對這種飛機感興趣，英國率先採取行動。英國國防部一直在尋找降低作戰費用和緩解英國駐阿富汗軍隊資源供應不足的途徑，此次乘機組建了一個大型 OA-X 中隊，替換同等數目的 F.3 和 GR.4「旋風」及皇家空軍以前購買的幾架「海鷂」。這個行動使英國皇家空軍能保持與以前一樣的兵力結構和人員數目，同時與使用舊型號的飛機相比，又可將作戰和維護費用節省 90%。在阿富汗赫爾曼德省和威爾士北部的天空中經常可以看到英國皇家空軍 OA-X 飛機。匈牙利將其租賃的「鷲獅」戰鬥機歸還給瑞典之後購買了 OA-X 飛機，此時英國皇家空軍教官發揮了很大的作用，他們為期盼已久的波羅的海國家採購的這些飛機培養了第一批飛行員。

　　土耳其和英國同時開始採購行動，但土耳其獲得 OA-X 飛機的時間稍晚一點。土耳其的 F-16 和旋轉翼機隊試飛了一架 OA-X，然後決定在本地組裝這種飛機，以後又將它們提供給約旦和黎巴嫩。土耳其很有可能將成為僅次於美國的第二大 OA-X 用戶。

正在進行試飛的 AT-6B 原型機

　　不僅是澳新美安全條約及北約國家尋求輕型攻擊能力，面臨獨特安全挑戰的摩洛哥、巴基斯坦和新加坡也是如此，他們看重的是此飛機的續航力、靈活性和作戰便捷性。黎巴嫩自 1970 年代以來一直缺乏固定翼飛機攻擊能力，現在購買了這種 OA-X 作戰飛機感到很興奮，因為甚至連以色列都不認為OA-X 具有威脅性。出於同樣的理由，約旦也購買了 OA-X 飛機。黎巴嫩與土耳其的關係特別好，黎巴嫩空軍的實彈訓練都在土耳其的康雅訓練場進行，OA-X 能夠很方便地飛到該訓練場。最後，印度尼西亞和馬來西亞通過聯合採購計劃也購買了 OA-X 飛機。菲律賓在 2015 年大選之後爆發伊斯蘭極端分子叛亂，該國於是直接從美國庫存獲得了 OA-X 飛機。宏都拉斯、瓜地馬拉、尼加拉瓜和薩爾瓦多已經或將要通過美國空軍南方司令部的「區域飛機改型計劃」獲得 OA-X 飛機。奈及利亞憑藉石油財富為其空軍採購了 OA-X 飛機，目前仍是撒哈拉以南區域唯一擁有這種飛機的國家。與其他六個非洲國家空軍的購貨合約談判時斷時續，至今無結果。美國、巴西和中國在開拓非洲軍火市場時都遇到很大的困難，主要是因為大多數非洲國家的軍事預算極少。南非試圖出售其自己製造的輕型攻擊機，同樣出師不利。許多觀察家認為，對奈及利亞的銷售之所以成功，完全是因為法國允許北約在尼斯部署一個 OA-X 中隊，讓奈及利亞看到了這種飛機的優異性能。

夥伴合作

　　儘管本文的論述重點是美國空軍計劃，但是 OA-X 飛機在建立夥伴合作關係方面作用巨大。在 1970 年代，美國空軍利用多餘的飛機幫助世界各國建立空軍部隊。許多國家，尤其是亞洲和南美國家，都是獲得美國空軍多餘的飛機之後建立了自己的空運和空中作戰能力。C-130、C-123、C-119、甚至 C-7 飛機成為這些國家空運機隊的骨幹，而 OV-10、O-1、O-2、A-37、A-1 和 F-5 飛機則用於攻擊和觀察任務。海軍提供了 A-1、A-4 和 A-7 飛機。有些海軍陸戰隊 OV-10 飛機甚至在 1990 年代初期仍在向其他國家出口。到 2000 年，這些機型的貨源所剩無幾，只有價格昂貴和功能複雜的作戰飛機（F-18、F-16 和 F-15E）可供出口，甚至連 F-16 的價格也很快升高到離譜的水平，因為製造廠商實行標準化，導致成本上漲。停放在亞利桑那州沙漠中的多餘 F-16A 飛機，每一架的整修升級費用是三千萬至五千萬美元，使它們的價格像新飛機一樣貴。許多國家的空軍無錢購買或使用 F-16 飛機，而美國又無法提供其他選擇方案，因而失去了與這些國家進行友好交流的機會，並且讓俄國、中國和巴西乘虛而入。在非洲，中國用飛機交換礦產、石油和捕魚權，按理說應該對其飛機銷售有促進作用，但實際上並非如此，因為其售後支持差，客戶不滿意，而且只能提供一種參照 1956 年蘇聯飛機設計的初級教練機/ 輕型攻擊機。潛在客戶們考慮選擇「洪都/ 雅科夫列夫」L-7（Yak-152）飛機，這種飛機在 2009 年開始升空，但其性能比不上美國設計的 OA-X。

　　有些飛機儘管是美國製造，但美國空軍不用；其他國家認為美國處理這些飛機的方式顯示了家長專製作風，因而往往很反感。例如，外國客戶不願購買無人問津的 F-20「虎鯊」飛機，因為這種飛機「並不是很好」，以致連美國自己都不想買。最初，美國空軍曾決定購買 15 架 OA-X 飛機，用於未明確界定的「建立夥伴合作能力」目的，而這個計劃倘若實施，美國空軍只能獲得實用性極其有限的小範圍作戰能力，並且無法引起外界的興趣。經過我們不遺餘力地詳細解釋 OA-X 飛機的優點，空軍終於放棄了技術高於實用性的思維方式，從而避免了不利的結果。

　　直到 2010 年下半年，在美國空軍宣布將購買和使用輕型攻擊飛機和輕型機動飛機之後，我們才突破上述困厄，外國空軍開始認真注意美國空軍在做些什麼。對於世界上許多小國家的空軍而言，有機會與美國交流，受益於美國空軍的訓練基礎設施和戰術知識，顯然有很大的吸引力。實際上，阿富汗購買此類飛機的時間早於美國空軍，因而空中作戰司令部的一些自詡為輕型攻擊機計劃首創者的參謀們以及後來被稱為「輕型攻擊機佈道團」的一些資深成員對這段時間差異一直耿耿於懷。

AT-6B 可掛載多種對地攻擊及自衛武器

　　阿富汗人訂購了 20 架 OA-X 飛機，在 2011 年接收了第一批交付的六架，在一段很短的時間內號稱擁有世界上規模最大的 OA-X 機隊。阿富汗飛行員最初將這第一批飛機純粹作為教練機使用，美國空軍教官坐在后座。後續交付的飛機具有完全作戰能力，租賃給美國空軍一年，以讓美國機組人員積累經驗，同時讓阿富汗人有時間儘快訓練足夠的飛行員，建立一支有效的空軍部隊。美國和阿富汗之間的合作關係逐漸在某些方面顯示其戰術優勢，尤其是在戰場上向阿富汗陸軍部隊提供支援的過程中。由美國空軍和阿富汗國民軍空軍部隊混編機組駕駛的阿富汗 OA-X 飛機反映了兩種不同的軍事文化，機組人員會講兩種語言，因而逐步成為很有效的戰場協調員。儘管阿富汗空軍機組人員並非總是令人放心，故而不允許在國際安全援助部隊附近投擲彈藥，但他們擔任「戰場介面」非常出色，因此阿富汗軍隊不像北約軍隊那樣顧忌在「非常危險」的兩軍交戰區投彈。後來，隨著美國空軍使用越來越多的 OA-X 飛機，所有部署到阿富汗的 OA-X 中隊（不包括執行特種作戰司令部任務的中隊）均配備一到兩名阿富汗飛行員（視阿方能提供多少而非美方是否需要），這時候的阿富汗飛行員已經積累了足夠的飛行經驗。這使得美國空軍 OA-X 中隊獲得「建制內」的當地知識和語言技能，以及與阿富汗國民軍空軍部隊聯絡的「內設介面」。阿富汗飛行員也很珍惜這樣的機會，用以提高英語水平和飛行技能。許多專家認為，美國空軍和阿富汗國民軍空軍部隊機組人員之間的相互交流迅速提高了阿富汗攻擊機飛行員的專業水平。

EMB-314「超級巨嘴鳥」完全是成熟的方案，單很難打入美國軍機市場

　　阿富汗模式並非絕無僅有。外國 OA-X 中隊和部署在國外的美國空軍 OA-X 中隊充分利用雙座駕駛艙的特點訓練夥伴國的相關人員，並在作戰行動中發揮各種作戰能力。長久以來，美國空軍經常在監視和偵察飛機上搭載外國「觀察員」，尤其是在哥倫比亞執行任務時；OA-X 飛機則擴大了合作範圍，搭載外國機組人員。即使在不歡迎美國軍事顧問的國家，OA-X 中隊的美國飛行員也樂意聽取隨同飛行的外國機組人員的看法。美國空軍 OA-X 中隊不僅是起示範作用，而且實際上成為許多外國軍官的導師和武器學校教官。美國空軍的兩個野戰訓練單位承擔重要的聯合作戰和聯盟作戰訓練使命，它們之所以能夠持續存在，就是因為美國注重訓練外國 OA-X 機組人員。

　　當然，外國不一定需要擁有 OA-X 飛機才能受益於夥伴合作關係。實際上，對於若干空中力量不足的國家而言，美國空軍擁有和使用 OA-X 飛機已成為建立夥伴合作關係戰略的一個關鍵因素。部署一個 OA-X 四機編隊特遣隊去執行演習、操演或特殊任務並不困難，因而美國空軍可以更經常地在更多的地方出現，尤其是在非洲，籍以提供面對面的訓練機會和明確展現美國的支援力量。2015 年菲律賓總統大選之後社會發生動蕩，若干伊斯蘭極端分子組織認為有機可乘，而菲律賓政府在此前三十年間未投資於空軍建設，因而該國武裝部隊嚴重缺乏空中力量。有鑒於此，美國直接從美國空軍庫存調派了 12 架較新的 OA-X 飛機，附帶彈藥、零備件和訓練系統；而且，通過與澳大利亞、紐西蘭和新加坡協調（新加坡提供飛行員），這些飛機向菲律賓提供了立即可用的作戰能力，先抑制了叛亂分子通過海路轉移的能力，接著向菲律賓陸軍部隊提供近距離空中支援。儘管救援菲律賓的行動要比 1973 年救援以色列的「鎳草行動」在規模上要小得多，許多觀察家還是將它與那場空運相提並論，因為它顯示了美國對菲律賓安全的承諾（而無需出兵），而且可能在嗣後的二輪選舉中為親美候選人助上關鍵的一臂之力。

　　在戰術層面，OA-X 可有效地用於訓練夥伴國家的聯合終端攻擊控制員。OA-X 飛機能用於近距離空中支援定期訓練而成本較低，甚至不擁有 OA-X 飛機的盟國也可受益於這種能力。在北約成員國內，以及特別是在非洲，有些國家儘管實際上沒有多少空中力量，也有效地訓練了終端攻擊控制員。阿富汗的作戰行動證實了這種做法的有效性，OA-X 機組人員在阿富汗響應要求執行近距離空中支援任務時經常會接觸到受過 OA-X 訓練的國際安全援助部隊聯合終端攻擊控制員。由於東道國的原有戰鬥機數量有限，如果沒有 OA-X 飛機，這些部隊就不可能具備像聯合終端攻擊控制員這樣的作戰能力。

二階效應

　　OA-X 飛機產生大量的二階效應，本文不勝枚舉。OA-X 能夠 — 尤其與輕型空運飛機協同使用時 — 使若干國家的空軍只需要少量飛機就可以擁有多種作戰能力。此外，購置這些飛機促進了當地航空業的發展，因為大多數國家都想要儘快擺脫外部支援要求的束縛。奈及利亞 OA-X 機組人員特別具有創業精神，他們在訓練飛行中使用其飛機提供快遞服務，或者著陸遞送貨物，或使用當地研發的傘降貨櫃。奈及利亞 OA-X 中隊還支援非洲聯合終端攻擊控制員學校。地面維護人員亦大有作為，主導建立了一家普惠 PT-6A 發動機整修中心，專用於 OA-X 飛機發動機檢修。

　　對於美國空軍而言，二階效應很重要。可用的飛行員人數增加，使戰鬥機隊/ 攻擊機隊的整體規模擴大（機隊規模自「沙漠風暴行動」以來不斷縮減），因而飛行員和領航員訓練都可以滿員進行，有助於消除合格機組人員短缺現象。另外還有一個不大引人注意的效應：培養了一代新的機組人員，他們更能適應和更善於在非正規戰爭中運用空中力量。自越南戰爭以來，這樣的航空人才已經為數不多。

　　部署在空軍國民警衛隊的 OA-X 使機組人員獲得了否則無法得到的數千小時的攻擊機和戰鬥機飛行經驗，從而建立起機組人員戰略儲備。畢竟，訓練 OA-X 飛行員去駕駛更高級的 F-35 比訓練才從飛行學校畢業的新手要容易得多（而且快得多）。部署在美國各州的 OA-X 中隊還承擔國土安全和國防任務，因而給各州帶來的好處不只是創造（或保留）就業機會。OA-X 飛機已執行 10 萬多飛行小時的毒品走私攔截、海上巡邏、邊界安全、事後偵察、搜索與救援、甚至空中攔截等任務。例如：空軍國民警衛隊一架支援「南部跨機構聯合特遣隊」的 OA-X 飛機截獲了一架毒品走私飛機，繳獲的毒品數量創造了空中緝毒記錄。

　　計劃制訂者們很早就意識到，OA-X 飛機將有助於填補美國空軍在聯合終端攻擊控制員訓練方面的缺口。在 2011 年，美國本土空軍部隊和美國駐歐空軍都沒有足夠的固定翼飛機用於訓練現有聯合終端攻擊控制員隊伍，而根據預測，隨著聯合終端攻擊控制員隊伍越來越大和第五代戰鬥機投入現役，這個問題將變得更加嚴重，並且五代機的作戰和維護成本極高。增加 10 個部署在各州的OA-X 中隊之後，基本上解決了資源不匹配現象。目前的訓練仍存在問題，但這是因為在科羅拉多、堪薩斯、肯塔基和夏威夷的陸軍單位難以安排訓練時間，而不是因為缺乏整體訓練能力。

　　在所有的附帶效應中，最大的收益也許是 OA-X 計劃產生的經濟效益，雖然自計劃開始執行以來很少有人注意到這一點。按 2010 財年每飛行小時的作戰成本計算，F-16 超過 7,500 美元，A-10 約為 5,000 美元，F-15E 約為 16,000 美元，B-1 約為 33,000 美元，相比之下，OA-X 僅為 1,575 美元，不由得不動心。同樣地，OA-X 的每飛行小時耗油量不到快速噴氣機的 5%。例如，萊肯希斯基地的一架 F-15E 飛一個 1.8 小時的訓練架次要消耗 26,000 磅燃油，而這些燃油足夠一架裝載部分作戰裝備的 OA-X 飛行 60 個小時。不錯，美國空軍必須花錢才能省錢，但是另一個同樣正確的說法是，如果不計較採購資金和作戰資金之間的差別，早在美國空軍購買的最後一架 OA-X 飛機下線之前，僅僅按作戰飛行時數計算，OA-X 計劃的經濟效益也已經抵銷了全部購買成本。除了節省資金之外，OA-X 飛機還不需要加油機支援（海軍陸戰隊的飛機除外，它們需要 KC-130 加油機支援），因而成為美國空軍在戰區間轉移部署中不用加油機加油而用 C-17 和 C-5 載運的首款戰鬥機。

　　最後，擁有類似裝備的其他國家空軍，無論是否與美國有正式的協作關係，都能在建立夥伴合作關係方面產生對美國有利的附帶效應。夥伴國家使用 OA-X 飛機開展夥伴合作關係建設，往往可在美國無法涉足的地方發揮作用。例如，新加坡、澳大利亞和紐西蘭的機組人員及飛機在 2015 年進入菲律賓，並未引起負面反應；倘若美國人和飛機進去，肯定會導致該國輿論嘩然。在印度尼西亞和馬來西亞 OA-X 中隊組建過程中，上述三個國家也起了重要作用。紐西蘭的 OA-X 飛到許多地方（有時得到美國為此目的建立的一個專項基金的資助），因為紐西蘭皇家空軍的教練機即使在一些最警覺的太平洋地區國家也不會引起騷動。同樣地，土耳其教官參與約旦、摩洛哥和黎巴嫩的 OA-X 訓練計劃，而部署在法國尼斯的北約 OA-X 中隊則與奈及利亞和摩洛哥保持密切合作關係，該中隊儘管隸屬於北約，有時擔當法國外籍軍團作戰單位的角色。這種作戰飛機具有互通性，易於轉移，價格合理，採用模塊式結構，可交互操作，使得我們的合作夥伴能在世界各地建立各自的夥伴合作關係。這個趨勢至今方興未艾。

結語

　　美國空軍一方面要繼續開發第五代戰機，另一方面必須參與在伊拉克、阿富汗和其他地方的作戰行動，兩種壓力雙管齊下，是為沉重。在這種形勢下購買大量的 OA-X 飛機，有效達到了高成本高科技作戰能力與適中價格中等科技作戰能力的適當混合。在採購計劃制訂階段，OA-X 經常被人貶為「低科技」或「低用途」平台，後來事實證明並非如此，但其費用的確非常接近最初的「低成本」目標。OA-X 不僅使美國空軍明顯受益，美軍飛行這款飛機還產生了巨大的魅力，吸引了世界許多國家的空軍，使蓋茨國防部長在 2008 年提出的體現全球空軍大聯合的「百聯空軍」得以成型。12 儘管陣容達到一百個聯隊的「百聯空軍」在配置上遠遠不止一款多功能的機型，但 OA-X 的貢獻是毋庸置疑的。在 2018 年的今天，OA-X 飛機裝備了 100 個聯隊中的 36 個中隊，與 10 年前的紙上談兵相比，貢獻昭然。.

作者註：本文假定的美國空軍 OA-X 機隊規模大於目前（在阿富汗）支援一場持久部署作戰行動以及同時在世界其他地方保持有效建立夥伴關係能力所需的 200 架飛機。同樣，本文設想的 OA-X 飛機所承擔的任務和飛行的地方遠遠超過任何「單純建立夥伴合作能力」概念涵蓋的範圍。OA-X 飛機在非洲的發展潛力仍有待深入探討。

邁克爾·皮魯查，美國空軍中校（Lt Col Michael W. Pietrucha, USAF），賓夕法尼亞州立大學文學士，美國軍事大學文科碩士，現任弗吉尼亞州蘭利空軍基地空中作戰司令部總部 A3D 處非正規戰作戰官。他於 1988 年由空軍預備役軍官訓練團畢業獲授軍官銜，先後派駐德國斯潘達勒姆空軍基地、內華達州奈利斯空軍基地（兩次）、英國萊肯希斯皇家空軍基地，以及五角大樓。他曾在 F-4G「野鼬鼠」及其後續 F-15E 型機擔任電子戰作戰官，歷經十次作戰部署，積累了 156 次作戰經驗，此外又在伊拉克和阿富汗參與過兩次地面作戰部署。