全球最高的水壩305米，高度超過80層大樓

錦屏一級水電站位於四川省涼山彝族自治州木里縣和鹽源縣交界處的雅礱江大河灣幹流河段上，距河口358公里，距西昌市直線距離約75公里，是雅礱江幹流下遊河段的控制性水庫梯級電站。

錦屏一級電站總裝機容量3600MW，水庫正常蓄水位1880m，總庫容77.6億m3，調節庫容49.1億m3。電站水壩為混凝土雙曲拱壩，壩高305m，為世界第一高拱壩。

錦屏一級水電站前期勘測設計工作始於20世紀50年代。可行性研究報告於2003年11月通過國家發改委審查，2003年12月國務院正式批准立項。2005年9月8日，錦屏一級水電站通過國家開工核准。

錦屏一級拱壩是雙曲薄拱壩，壩高305米，是目前世界上已建、在建和設計中的最高的大壩，加之地質條件複雜，其設計難度處於世界最高水平。

電站主要由攔河壩、右岸泄洪洞、右岸引水發電系統及開關站等組成，攔河壩為混凝土雙曲拱壩，最大壩高305米，為世界第一高壩。電站總庫容77.65億立方米，調節庫容49.1億立方米。

水庫正常蓄水位1880米，死水位1800米，正常蓄水位以下庫容77.6億立方米，調節庫容49.1億立方米，屬年調節水庫，對下游梯級電站的補償效益顯著。一級電站施工導流採用全年斷流圍堰、隧洞導流方案，左右岸各布置一條長度約1200米、斷面為15米×19米導流洞。

錦屏一級水電站規模巨大，開發河段內河谷深切、灘多流急、不通航，沿江人煙稀少、耕地分散，無重要城鎮和工礦企業，工程的開發任務主要是發電，結合汛期蓄水兼有減輕長江中下游防洪負擔的作用。

除發電外尚有重大的綜合效益，其水庫可攔截壩址處82.6％的懸移質和100％的推移質，從而減少下游三峽水庫的泥沙淤積。由於水庫的調節作用，還可減少下游的洪災損失。錦屏一級水電站對長江上游生態屏障建設將起到積極的作用。

錦屏一級電站尾水與下游的錦屏二級電站閘壩水庫銜接，星相輝映，成為錦屏大河灣上的「雙子星座」電站。

兩者聯合調度，總裝機840萬千瓦，年發電量達420億千瓦時，技術經濟指標優越，具有年調節能力、梯級補償效益最明顯的電站，也是雅礱江乃至全國不可多得的優良電源組合。