解答：祈禱的作用是什麼？

首先看「如來」是什麼意思？如來也被稱為性空、法界、法身、佛性、實相、本心等等，指萬物的本質，即絕對不變的「永恆真理」。這些名詞都是在儘可能地形容一個用語言很難形容出來的東西。這一形容的形式也並不神秘。

比如，假如你要向「外星人」形容食鹽的「鹹味」是個什麼感覺時，你只能將如下內容發給他們：食鹽化學名為氯化鈉，白色立方晶體或細小的晶體粉末，比重為2.165（25/4℃），熔點801℃，沸點1442℃，PH值呈中性，易溶於水和甘油，難溶於乙醇。晶胞為面心立方結構，每個晶胞含有4個鈉離子和4個氯離子。

佛祖悟道的「如來」，由於非常難「說」出來，所以用了許多佛經來形容這個「東西」的特性。同時也非常明確地告訴世人，佛性、本心、如來最終是要去「親證」體驗的。

佛祖說，若以三十二種面相及美妙聲音等外在形式來尋求「如來」是什麼，就是走入了邪道，是不能體悟到真實「如來」的，因為「真理」沒有形式、大小、顏色等等。

佛學的中心內容講了一個「空」，空也就是本心，如來等等。很多人在概念上對「空」沒有一個清晰的認識，所以會對許多佛經中涉及「空」的內容感到迷惑。在我即將出版的書中對「空」作了一個清晰的解釋。循著這一解釋的路線，相信你再去理解佛經內容會很輕鬆。

如果問祈禱的作用是什麼？不如問我們去祈禱、拜佛後，佛能給我們什麼？

首先我們看為什麼會有佛法及佛法能給我們什麼？很簡單，佛法是解決人們「內心」痛苦而被佛祖「發明」出來的，所以有了四聖蒂：「苦、集、滅、道」。

在今天，當我們信奉某一個人的言行，就會將這個人的「相片」掛在自己家的牆上。比如，人們將孫中山的畫像掛在自家牆上，人們信奉的是偉人的言行，而不是偉人有什麼神力。佛像是在佛祖涅磐六百年後才出現的，所以人們是為了弘揚佛祖思想的需要而發明出了「拜佛像」和「祈禱」的形式，如果祈禱能夠得金得銀，就違背了佛法的中心理論「因果法則」。所以祈禱的本質是「祈禱」佛思想對自己心靈及行為的指導，這樣的指導讓自己解脫痛苦獲得快樂。

想想自古以來的「大師」講經說法的目的是什麼？很簡單，不是讓人們如何得金得銀，是讓人們如何解脫現有的心靈上的痛苦。就算是成佛，最終也要靠自度。天下中所有的事情，要靠自己去努力才能獲得，所以佛祖說：天上天下，唯我獨尊，每一個人都是自己命運的主宰。一切都是自己所造「因緣」的結果。

所以佛能夠給我們的是他的思想，我們祈禱也只能得到「佛」的思想，一切的快樂及幸福還需要自己去努力。因為沒有所謂的「神」，每一個人都是「佛」，每一個人都是「神」。本質上，拜佛不是求佛，是求自己造因緣得果報。

對於這一問題，提問者釋明艷的回復如下：

謝謝老師精彩的回答！

因果報應法則就真實地告訴我們，每個人都得為自己的行為負責！你送出去什麼就會回收什麼。痛苦、不安完全是由你的心造作的，同樣也只能由你來改變，選擇權掌握在你的手裡。

佛陀曾經說過：每個人都有智慧德相，只因妄想、執著不能證得。修行人都在尋找走出輪迴的方法，一般人都習慣認為有一個外在的神力能左右自己的幸福，讓你升天堂或下地獄，是一種錯誤的知見。祈禱別人給你物質生活上的東西是求不到的，正確的祈禱是一種自我堅信的毅力，願以佛陀的思想為動力，相信自已也能圓滿做到。

我最近才能明白一點放下外緣，一心不亂，修習禪定的意義。佛陀、老師就象尋找水源的指路人，他們只能給你指出水源在哪裡，喝不喝全在你！

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