胎兒性別什麼時候形成？

對於准媽媽、准爸爸們來說，在盼望著肚子里的寶寶健康生長的同時，一定在好奇是什麼因素決定了寶寶的性別？

一般來說，我們是根據新生兒的外生殖器來辨別男女性別的。其實，真正的男女之別，在卵子和精子結合的一剎那就註定了。那性別是怎樣決定的呢？

眾所周知，卵子和精子僅擁有一半的染色體。卵子與精子的結合—即受精，重新組合成一個擁有23對染色體的新個體。那生男生女是誰決定的呢？是性染色體---即X、Y決定了寶寶性別的發育。而卵子僅能提供X性染色體，而精子呢？它既有攜帶X染色體的，也有攜帶Y染色體的，它才是決定寶寶性別的關鍵因素。因此，寶寶的性別就是由鑽進卵子的那個幸運的精子決定的。如果這個幸運的小傢伙帶有X染色體，寶寶就是個女孩；如果帶有Y染色體，寶寶就是個男孩了。

其實，性別的差異不僅僅是我們看到的外生殖器，還有性腺（卵巢或睾丸），生殖管道（輸卵管、子宮或者輸精管等等）。在寶寶發育的5~6周時首先形成原始生殖腺。此時，原始生殖腺既可以向卵巢方向，又可以向睾丸方向發育。在寶寶長到第8周時，如果有Y染色體，在Y染色體上的睾丸決定因子作用下，性腺就向睾丸即男性的方向發育了；若沒有Y染色體，就向卵巢的方向發育了，成為女寶寶。

最初的生殖管道也是有兩對的，一為中腎管，為男性生殖管道的始基，另一是副中腎管，為女性生殖管道的始基。

如果是男寶寶，睾丸就會產生睾酮，促使寶寶的中腎管發育為附睾、輸精管和精囊；同時還抑制副中腎管的發育，使生殖管道向男性分化。

若為女寶寶，因無睾酮的作用，則中腎管退化，副中腎管發育，在寶寶發育的12周末形成子宮、輸卵管等。外

生殖的發育略遲些，同樣受性腺的影響。在睾酮作用下形成「小雞雞」；反之，則成為女孩子了。可見，形成女性是胚胎髮育的自然規律，而要成為男寶寶則需要Y染色體的不斷努力。

而我們肉眼能識別的性別差異是外生殖器。男寶寶和女寶寶初顯差別最早在12周；到16周時，才能通過外生殖器確定胎兒的性別。然而，如若是想通過無創方法了解寶寶的性別，可能還要略晚一些。約20周以後，才能通過超聲等無創性措施才可初步判斷寶寶的性別。在某些特殊情況下，伴隨性染色體遺傳的疾病如色盲等等，可能需要通過性別鑒定來減少疾病的發生，未必需要等到20周以後，可以早期通過科學技術來實現。常用的如胚胎種植前遺傳學診斷、絨毛組織、羊水的檢測等等，但是多數技術是有創傷的，可能影響准媽媽和寶寶的健康，一般不推薦使用。

現實生活中，生男生女的概率雖不是絕對的一比一，但大體均等，這是自然的規律。無論男孩、女孩，都是大自然賜予人類的最好禮物，而人為干預嬰兒性別決定，既違反了法律，也會破壞自然的平衡。我們應當謹記，對寶寶的性別我們無法選擇，也不必選擇，自然的就是最好的。