互聯網和軟體的締造者逝世四周年，比喬布斯更偉大，卻沒有鮮花和掌聲

沒有他的發明，就沒有現代互聯網的一切

丹尼斯·里奇，C語言和Unix系統的發明人↓

在四年前的10月份，有兩個互聯網的巨人離我們而去，一個是喬布斯，蘋果的前掌門人，一系列絢爛奪目的蘋果產品的締造者，他的舉手投足都會引起全球巨大的轟動。另一個人，就是我們今天的主角，一個比幫主更加簡單的男人，但是成就遠在幫主之上，他是丹尼斯·里奇，C語言和Unix操作系統的發明者，我們現在可以看到的一切網路產品，Windows，Mac OS X，Andriod….幾乎都是誕生在里奇先生的發明之上。

互聯網時代的火種由他點燃

缺少了里奇所創造的 C 語言和 UNIX ，網路和任何網路產品都不可能存在。比如，瀏覽器是用 C 語言寫的，網路伺服器是C語言寫的，C語言的衍生品JAVA,C++,以及Python和Ruby等，創造了我們的網頁架構和很多手機軟體。除此而外，所有的網路硬體產品都是 C 語言所編寫的，而 UNIX 構成了整個網際網路所運行的基礎。如果沒有里奇先生，我們現在與計算機的交互仍然會停留在原始的二進位。由此，我們怎樣評價里奇先生的豐功偉績，都不為過。

▲▲丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）：所有的互聯網用戶都應該知道的人物。他是Unix和 C 語言的發明人，圖靈獎獲得者，他於2011年10月在位於美國新澤西州的家中病逝。可以說，現在幾乎所有的網路產品都是基於丹尼斯先生的成就誕生的。

蘋果，微軟，谷歌以及所有的其他，都是站在里奇先生的肩膀上!

里奇在哈佛大學學習物理學和應用數學畢業，1967年他進入貝爾實驗室，丹尼斯·里奇和肯·湯普遜在貝爾實驗室的計算科學研究中心裡開發出了UNIX這個大名鼎鼎的操作系統，還因為開發UNIX而衍生出了一門同樣赫赫有名的編程語言，C語言。

▲▲UNIX和C語言在過去的幾十年以來已經造就了無數的成功商業故事：包括從90年代到現在，仍然如日中天的微軟操作系統，蘋果帝國所有產品的操作系統，如果你用的不是蘋果，安卓系統也是，如果你連安卓都不用，連塞班也是。

1983年他與肯·湯普遜一起獲得了圖靈獎。理由是他們「研究發展了通用的操作系統理論，尤其是實現了UNIX操作系統」。1999年兩人為發展C語言和Unix操作系統一起獲得了美國國家技術獎章。

1954年， 13歲的丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie），隨著父親一起來到新澤西。那時，誰也沒有想到，這個文靜的少年將在這裡待上一輩子，並且創造出改變世界的發明。

1967年，26歲的他進入貝爾實驗室，從事剛剛興起的計算機研究。從此，他在新澤西老家一住就是44年，直到去世。

他在貝爾實驗室的第一個任務，是參與大項目Multics，即開發一個前所未有的、可以多人使用的、同時運行多個程序的操作系統。該項目由於設計過於複雜，遲遲拿不出成果，1969年貝爾實驗室宣布退出。

第一個任務這樣無果而終，丹尼斯·里奇很不甘，但也無能為力。誰知過完了夏天，比他小兩歲的同事肯·湯普森（Ken Thompson）找上門，說借鑒Multics的設計思路，做了一個個人項目Unix，問他有沒有興趣一起參與。丹尼斯·里奇立刻表示同意，於是兩人一起投入Unix的開發。肯·湯普森的專業是電子工程，丹尼斯·里奇專業是應用數學，正好互補。經過日以繼夜的工作，1969年聖誕節前，Unix終於問世。

▲▲丹尼斯·里奇將Unix的設計原則定為"保持簡單和直接"（Keep it simple stupid），也就是後來著名的KISS原則-----每個程序員開發時的鐵律。為了做到這一點，Unix改變了以往的思路，由許多小程序組成，每個小程序只能完成一個功能，任何複雜的操作都必須分解成一些基本步驟，由這些小程序逐一完成，再組合起來得到最終結果。

表面上看，這樣的設計很低效：為了取得結果，你必須運行一連串小程序，那麼為什麼不用一個大程序一次運行就得到結果呢？但是事實證明，由於小程序之間可以像積木一樣自由組合，所以非常靈活，能夠輕易完成大量意想不到的任務。而且，計算機硬體的升級速度非常快，所以性能也不是一個問題。另一方面，開發單一目的的小程序，要比開發大型程序容易得多，所以Unix才有可能在短短几個月內問世。

Unix迅速在程序員中流傳，到了80年代，已經成為主流操作系統，演變成整個軟體工業的基礎，當代最主要的操作系統----Windows、MacOS和Linux----都與Unix有關。由此可見，丹尼斯·里奇的"保持簡單"原則，與在其之上誕生的Unix操作系統，對計算機時代的影響有多大。

C語言，打開計算機世界的鑰匙

如果成就僅此，丹尼斯·里奇與其他的科學家並不能拉開歷史地位的差距。但是他的下一個發明，徹底把人類帶向了互聯網時代。

▲▲Unix最早是用不通用的機器語言編寫的，如果換一個型號的計算機，就必須重新編寫一遍。為了提高通用性和開發效率，丹尼斯·里奇決定為人類創造上帝一般的火種：發明一種新的，通用的，簡單易學的計算機語言----C語言。

C語言也貫徹了"保持簡單"的原則，語法非常簡潔，對使用者的限制很少，並且最重要的是，人和計算機都能讀得懂。丹尼斯·里奇編寫的教材《C編程語言》總共只有100多頁，薄得難以置信。直到今天，C語言依然是世界上最重要的編程語言之一，翻開你們的大學計算機課程，C語言每一冊的編寫者都印有他的名字。

任何人，只要懂英文和簡單的函數，就可以用它做出不可思議的事情，拿到通往計算機世界的鑰匙。

儘管功成名就，丹尼斯·里奇在個人生活上也盡量"保持簡單"。他依然住在新澤西，低調地生活，沒有特大間的房子，沒有創辦新的公司，不在媒體上曝光，並且終身沒有結婚。

他也始終沒有跳槽， 2006年12月1日，貝爾實驗室被整體賣給了法國阿爾卡特公司，第二年他就選擇退休了。

退休以後，他過上了隱居生活，外界幾乎忘了他的存在。2011年10月12日，共事20年的同事Rob Pike從加州到新澤西去拜訪他，才發現他已經去世了。由於是獨居，沒人知道準確的死亡時間。據他的兄弟透露，這幾年丹尼斯·里奇的健康狀況一直不好，他患有前列腺癌和心臟病。

▲▲Rob Pike隨後在Google Plus發了一條簡短的消息，"據我所知，Unix和C語言發明人丹尼斯·里奇已經去世"，外界才知道這件事，引發了一小波紀念浪潮，但是我們仍然認為英雄沒有得到應有的禮遇。彼時，得益於Linux操作系統的Google正在進行一系列天才而大膽的嘗試，而蘋果也因為發布了最新款的iPhone4S而如日中天。

雖然這個過程有點令人傷感，但是必須說，這非常符合他的"保持簡單"的原則。

羅伯是里奇的同事，二人在貝爾實驗室共事20年。羅伯說：

當喬布斯去世時，享受到了聲勢浩大的追思。相形之下，里奇先生對當代科技進程做出了更大的貢獻，可公眾甚至不知道他是誰，這十分不公平。

里奇的發明讓整個世界真正實現了信息的平等流通，藉助互聯網，我們可以獲取無法計量的信息，問世已經40年的計算機在得到Unix的連接之後，也才真正成為了一股改變一切的力量。

麻省理工大學計算機系的馬丁教授評價說：

如果說，喬布斯是可視化產品中的國王，那麼里奇就是不可見王國中的君主。喬布斯的貢獻在於，他如此了解用戶的需求和渴求，以至於創造出了讓當代人樂不思蜀的科技產品。然而，卻是里奇先生為這些產品提供了最核心的部件，人們看不到這些部件，卻每天都在使用著。

里奇是一個非常低調地科研工作者。和喬布斯力圖形成壟斷的個人主義截然不同，里奇一直希望自己的工作能夠為更多的科研工作者所用，能夠為他人日後的科研工作和科技進展提供便利。

克尼漢評價道：

牛頓說他是站在巨人的肩膀上，如今，我們都站在里奇的肩膀上。

這句話，應該是對丹尼斯·里奇先生的一生最有力也是最中肯的評價。

（創業Plus原創，資料來自百度百科和果殼網）