芍藥

　人稱牡丹和芍藥是「姊妹花」。花色一樣鮮艷，香氣一樣芬芳。不同的是，牡丹花在綠葉里裹著，芍藥花在綠葉上伸者。為什麼會這樣呢?這裡面有個小故事。 古時候，洛陽有個花匠。他不種別的花，只種牡丹和芍藥。在他的院子里，有兩塊大小相等的花圃，左邊栽種的是牡丹，右邊栽種的是芍藥。由於花匠肯下功夫，牡丹、芍藥都長得比別家高出一籌。每年春天，牡丹花先開，招來很多賞花的人。牡丹花一凋謝，芍藥花接著開放，又招弓1來很多賞花的人。所以，他的院子里整天都是擠得滿滿的。 賞花的人總愛一邊觀賞一邊評論。說這種花開得如何美，那種花聞著如何香。就象說親事相媳婦一樣，總是看得仔仔細細的，說得有眉有眼。 牡丹是個性情溫柔的姑娘，她不愛聽恭維話。雖說自己長得很俊俏，但也怕別人評頭晶足。人家越讚美，她越害羞；人家越誇獎，越想找地方躲藏。 芍藥是個火辣辣的姑娘，她常為這事跟姐姐鬧點小矛盾。她覺得，模樣長得俊俏，那是天生的，有的想俊還俊不成哩!再說，世上的人也好，物也好那一個不愛揀好聽的聽?偏偏就姐姐古怪，人家讚揚幹麼不好意思呢?難道還要說你丑才高興嗎?

這年春天，這個花匠家的牡丹又先開放了，自然又來了很多賞花的人。說也怪，這牡丹花真象「十八變」的姑娘一樣，越長越俊俏了。人們望著那「姚黃」、「魏紫」、「二喬」、「趙粉」，個個贊語不絕。牡丹花聽著這些讚揚聲，臉蛋通紅通紅的，那羞答答的樣兒，真叫人難以形容。她趕快縮著身子往綠葉裡邊藏，好讓那片茂密的葉子遮住她那羞紅的面容。誰知綠葉已經猜透了她的心思，她越往裡縮，綠葉就越把她往外捧。這一縮一捧，好，綠葉和紅花，牡丹顏容更加嬌艷可愛了。 再說芍藥這時才含苞待放。人們觀賞牡丹時，只是從她身邊一閃就走開了，連一句讚揚的話也沒有，甚至還有人偶爾流露出那麼一點「芍藥不如牡丹」的意思。這一下可把芍藥氣壞了。哼!我哪一點不比牡丹強?只不過她比我早開二十天罷了。我要是能開在她前頭或者跟她一起開，保險會比她更美。等著瞧吧!二十天後見高低! 二十天後，牡丹花凋謝了，芍藥怒放，照樣又來了許多賞花的人。芍藥憋了很長時間的氣，這會兒要大顯一下身手了。要說，那花朵開得也確實好看，真象是牡丹的孿生姐妹。可是，她卻生怕賞花的人看不見她那美麗的容顏，一個勁兒地往高處長。綠葉這時也看出了她的心思，怎麼拉她都不聽，還是把脖子使勁往上伸。這一伸，好，花朵高出葉子好幾寸，儘管她容顏很美，可離開了綠葉的襯托，就大為遜色了。芍藥後悔了，但後悔已完，脖子拉長了，就沒法再復原了。