橄欖油的降血脂功能
血脂增高對健康的危害是很大的，這可能會引發多種致命的疾病。血脂增高是一種常見病，據衛生部2008年4月公布，我國約有1.6億人屬於血脂異常。
一、 血脂增高的病因
引發血脂增高的原因有很多，但大致可歸納為外源性和內源性兩大因素。一是外源性因素，就是患者過多攝入飽和脂肪酸和高膽固醇食物。此外，過多攝入碳水化合物，會引起人體內熱量過剩，多餘的熱量轉化為甘油三酯，同樣也會引起血脂增高。二是內源性因素，如糖尿病、腎病、肝病及胰腺炎等疾病會引起脂質代謝的紊亂，使血脂升高。內分泌紊亂、中樞神經活動長期過度緊張，也會造成血脂增高。
二、血脂增高的危害
1. 血脂增高可引發肥胖症
肥胖是指人體內脂肪細胞數量過度增加及體積過度增大，體內脂肪堆積過多而發生的疾病。肥胖症是一種重要的營養相關性疾病，是與飽和脂肪酸和膽固醇攝入過多、血脂增高有關。血脂增高引起的肥胖症會引發一系列疾病，有的還是致命的疾病。1998年，世界衛生組織提出肥胖症與一些疾病有著密切的關係，其中高度相關的疾病有Ⅱ型糖尿病、膽囊炎、膽石症、脂肪肝和下肢靜脈曲張；中度相關的疾病有冠心病、高血壓、腎病、關節病、高尿酸血症和痛風；低度相關的疾病有男性結腸癌，女性子宮內膜癌、絕經後乳腺癌、不孕症和腰背痛。肥胖症還會給患者的生活帶來不便，如會並發肥胖通氣不足綜合征，患者稍一活動常常會感到心悸、氣短、呼吸困難、缺氧、發紺，重者可發生肺動脈高壓和心力衰竭、浮腫等；肥胖還有可能並發阻塞性睡眠呼吸綜合征，患者在睡眠時會因過度肥胖，造成打鼾與呼吸暫停交替出現，呼吸暫停時間可持續20～30秒或更長時間。阻塞性睡眠呼吸綜合征的患者有可能出現嚴重的心動過緩或致命的心律紊亂。由於患者睡眠質量差，白天往往仍感睏倦、思睡、乏力、頭痛等。由此可見，血脂增高引起的肥胖並非是小事，應引起患者的高度警惕。
2. 血脂增高可引發Ⅱ型糖尿病
Ⅱ型糖尿病是一組以血葡萄糖（血糖）水平增高為特徵的代謝性疾病群。導致血糖升高的原因大致有兩種，一是胰島素的分泌不足；二是胰島素的效應下降。胰島素是由胰腺的胰島β細胞分泌的一種激素，是維持人體內血糖正常值的一種主要物質。Ⅱ型糖尿病引發的原因通常與血脂增高有關，因血脂高的人脂肪細胞膜和肌肉細胞膜上胰島素受體數量將大為減少，對胰島素的親和能力降低，使細胞對胰島素的敏感性下降，從而導致糖的利用障礙，致使血糖無法進入細胞中去，使血糖升高而出現Ⅱ型糖尿病。
Ⅱ型糖尿病對人體的危害很大，主要是由於高血糖及糖尿病的併發症所致。
糖尿病易並發眼部疾病，如視網膜病變、白內障、眼部神經病變、青光眼等，據世界衛生組織統計，糖尿病患者的失明率是正常人的10～30倍。糖尿病還易並發高血壓，因為高血糖能促進腎臟對糖的重吸收，使血容量增加，導致高血壓的發生。此外，高血糖可促進血管平滑肌細胞增生，促使血管收縮，減弱了血管的鬆弛度，因而也易產生高血壓。糖尿病還會並發心臟病，因為糖尿病會在糖、脂肪、蛋白質等代謝紊亂的基礎上發生大血管的病變、微血管病變、心肌病變及心臟自主神經病變所致的心律失常和心功能不全，因此糖尿病往往同時伴有冠狀動脈粥樣硬化性心臟病和高血壓性心臟病。
糖尿病還會並發糖尿病足。由於糖尿病患者會造成神經病變，導致足部感覺遲鈍，容易造成血管病變，引起足部缺血、缺氧。而且糖尿病患者汗液中的葡萄糖為細菌提供了良好的生存環境，因此特別容易感染，從而造成慢性潰瘍，通常久治不愈，最後導致足趾跟壞疽，形成糖尿病足，嚴重的不僅會致殘，而且可能致死。
糖尿病也會並發男性患者陽痿。糖尿病患者的陽痿發病率是正常人的3～4倍，40歲以下的糖尿病患者的陽痿發病率為30％，40歲以上的約為50％。隨著年齡的增長，發病率將逐年增加。糖尿病之所以會造成陽痿，主要是自主神經病變及血管病變所致。自主神經病變有可能引起血管收縮功能障礙，血管病變會引起陰莖內動脈阻塞，故可能引起陽痿。
3. 血脂增高可引發動脈粥樣硬化
動脈粥樣硬化是最常見的一種心血管疾病，通常情況下，動脈粥樣硬化是退行性的疾病，隨著人的年齡的增大，普遍容易患上這種疾病。但是隨著物質條件的改善，動脈粥樣硬化有低齡化發展的趨勢，許多患者尚在中年就患上了此病。動脈粥樣硬化是如何形成的呢？大量的研究證明，動脈粥樣硬化與血脂的增高有關。
在長期高血脂的情況下，氧化後的低密度脂蛋白對動脈內膜會產生功能性的損傷，使內皮細胞的表面特性發生變化，導致單核細胞黏附在內皮細胞上的數量大增，並通過內皮細胞間隙滲入內膜轉變成巨噬細胞，去吞噬氧化的低密度脂蛋白，接著轉變成泡沫細胞，繼而發生纖維化、鈣化，最終導致粥樣硬化斑塊的形成。
動脈粥樣硬化的危害是毋庸置疑的，因為動脈粥樣硬化後，會使血管膜增厚、變硬，管腔變窄。通常粥樣斑塊的範圍越大，那麼血管腔就會變得越來越窄，血流通過就越慢、越困難，嚴重影響組織、器官的血液和氧氣的供應。動脈粥樣硬化如發生在冠狀動脈處會導致冠心病的發生，引起心肌缺血、缺氧，引發心絞痛、心律失常、心肌梗死，甚至是猝死。
動脈粥樣硬化如發生在腦動脈處，那麼後果同樣是十分嚴重的，那將導致患者出現突發性一側肢體或局部癱瘓、感覺異常、言語不清或失語、復視、眩暈或暈厥等。輕者持續幾分鐘或幾十分鐘便可自行緩解，重者可能出現進行性加重，甚至昏迷（腦卒中）。
動脈粥樣硬化如發生在下肢動脈處，那麼會導致下肢皮膚溫度下降，足部發冷，行走時下肢肌鈍痛或痙攣性疼痛。患者後期下肢的皮膚變薄、萎縮、趾甲增厚，最終出現潰瘍和壞疽，後果同樣是十分嚴重的。
4. 血脂增高可引發高血壓
血壓是指動脈內的血液對於血管壁的側壓。血管內的血液，好比是一個有彈性的水管內的水，水對管壁的壓力，相當於血液對於血管壁的側壓。水對管壁的壓力大小取決於管內水的容量和水管橫截面積的大小，管中水量增大，水中含雜質多，那麼水對管壁的壓力也就增大，血壓亦是如此，當血容量增多時，血液過於黏稠，那麼血管壁的側壓就會增高，引起血壓升高。
導致血壓升高的因素有很多，如遺傳、疾病、精神緊張、過多攝入食鹽及飲酒等。不過，血脂過高是導致高血壓發生的主要原因之一。血脂過高，必然會引起血液黏稠，血液通過能力變弱，致使血容量增大，對動脈血管壁的側壓增大，最後導致血壓升高。
高血壓對人體的影響取決於血壓升高和血液動力學改變的速度、程度、持續時間以及原發性疾病的狀況等多種因素，其最終的後果主要表現在心、腦、腎等重要臟器的功能和結構改變上，造成這些臟器的損害而可能導致人的死亡。血壓升高會使左心室的負荷加重、左心室壁肥厚與擴大，從而引發心臟收縮和舒張功能障礙。當血壓持續性升高，由於壓力負荷過度、心肌耗氧量增多和冠狀動脈血供應量減少，從而導致心肌缺血、缺氧和能量利用障礙，造成心肌向心性肥大，最終引發心力衰竭。高血壓所引起的心力衰竭，會隨著年齡增長和血壓升高的程度而加劇。通常情況下，伴發心力衰竭的高血壓患者中約50％可能在5年內死亡，後果是十分嚴重的。
血壓升高會對腦部組織造成損害，因為當血壓持續升高時，腦微動脈在高血壓的機械性衝擊下，可發生纖維性壞死、管腔阻塞，從而使腦組織因血供被阻斷而發生梗塞。此外，腦小動脈和微動脈在長期高壓作用下，還可能發生機械性擴張，造成微小動脈的壞死。在此基礎上，當患者在體力勞動、精神緊張或用力咳嗽、排便時，均會使血壓突然升高，導致已受損的動脈血管破裂，從而引發致命的腦出血，輕者出現意識障礙、肢體癱瘓，重者可導致死亡。
血壓升高還會引起腎小動脈硬化，促進大血管粥樣硬化和血栓的形成，致使腎缺血、腎小管萎縮和纖維化，直至腎功能衰竭，引發尿毒症。
血壓升高還會導致視網膜血管出現痙攣、硬化、滲漏和出血，一旦出現這些變化，便預示著病情加劇，嚴重的會造成患者失明。
三、橄欖油有助於降血脂
衛生部官方網站曾發布有關血脂異常的防治知識的文章指出，我國目前約有1.6億人患有血脂異常，成人血脂異常總患病率為18.6％。血脂異常是心肌梗死和腦血栓的重要危險因素。我國每年約有300萬人死於心血管疾病，佔全部死亡人數的40％。文章還指出，降血脂最主要的是要降膽固醇，特別是降低低密度脂蛋白，因為低密度脂蛋白的升高是心肌梗死的「元兇」、腦血栓的「幫凶」。降低低密度脂蛋白除了藥物治療之外，合理的飲食不僅是預防血脂異常的根本手段，而且是治療血脂異常的基礎。據科學的測定，飲食控制可使膽固醇降低7%～9％。
飲食控制主要應改變人們長年形成的不良飲食習慣，特別是要增加單不飽和脂肪酸的攝入。衛生部的文章建議，每周能吃兩次魚，用橄欖油代替其他烹調用油，那麼血脂異常將會得到預防和有效的輔助治療。那麼橄欖油為什麼對血脂異常有著輔助治療效果呢？原來，橄欖油中富含ω-9脂肪酸（油酸），油酸有一個顯著的特點，那就是能提高血液中好膽固醇——高密度脂蛋白的含量，降低壞膽固醇——低密度脂蛋白的含量。因此油酸不僅能有效地將壞膽固醇排出體外，而且由它刺激增殖的好膽固醇，將黏附在血管壁上的壞膽固醇「鏟」下來，運回肝臟中去。其次，橄欖油中含有一定量的ω-3脂肪酸。因為甘油三酯在血液中含量過多，也會引起血脂異常，而ω-3脂肪酸具有乳化血液中甘油三酯，並將其排出體外的功能。當血液中壞膽固醇和甘油三酯被清除了，血脂自然會恢復正常，而由血脂過高引發的各種心腦血管疾病也將會得到控制，人的生命質量將會大幅度提高。
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