微技巧 | 你的情節需要一顆定時炸彈

07-01

編者按

如何構思小說情節？這是很多寫作者面臨的難題。故事框架和核心主題早以定好，卻遲遲不能動筆，或者一部小說已有雛形，卻總覺得哪裡不對勁。想讓讀者愛不釋手，也許你的情節需要一枚定時炸彈！

你的故事情節需要懸念。人物至上的作品通常會被抱怨沒有張力。這種作品中沒有情節推進故事，也就不會使讀者產生繼續讀下去的慾望。

你希望你的讀者為你瘋狂、為你著迷，熬夜看你的作品，你肯定不想聽到讀者說你的書索然無味，像是一副鎮靜劑。

我告訴你一個設計情節的秘訣，這樣設計出來的情節會令讀者滿意，也會讓你滿意，故事也會更加引人入勝。要讓讀者滿意，就需要設計一個三幕結構；要讓作者自己滿意，就需要將故事主線和故事主人公的心路歷程相結合；一部引人入勝的作品裡需要設置所謂的「定時炸彈」。

在小說里，定時炸彈就是主人公目標未達成時即將發生的不好的事情。有時這顆定時炸彈是真正的炸彈，比如電影《生死時速》就是這樣；有些時候是自然災難，比如一顆小行星碰撞地球或者一座火山即將噴發，也可以是一艘沉船或者一個空間站即將爆炸。

不過這顆定時炸彈並不一定是龐然大物，它也可以是一件事情，比如，夏天一結束，暗戀的男孩就要搬走了，或是演出日期臨近但還沒給主角找到合適人選。

實際上，作者需要的就是一條界線。可以是大火即將蔓延到主人公的家裡，或者是入侵的敵人步步緊逼，總之，時間一分一秒過去，危險迫在眉睫。

在小說里作者要儘早埋下一顆定時炸彈，這顆定時炸彈的魔力在於讀者每翻一頁都能感受到它造成的緊張感，即便作者連續幾章都對這顆炸彈避而不談，它的魔力也會照樣施展。

有時作者不提及這顆炸彈對讀者來說不是一件好事（但對作者來說卻很有利），因為讀者腦子裡一直懸著這顆定時炸彈，他們為了了解炸彈的下落而繼續讀下去。即使故事中的人物不提及、不關注這顆炸彈，讀者也自會投之以關注的目光。最惦記定時炸彈的是讀者。

如果一本小說中厄運毫無疑問即將來臨，這部作品就有張力。寫作就是如此簡單、如此奇妙。

無論故事裡的主人公是否知道在自己頭上高懸著一把達摩克利斯的利劍，讀者對這一點都是很清楚的，他們深知厄運將近卻又無可奈何，心甘情願地承受焦慮，對製造這種焦慮的作者是又愛又恨。

詹姆斯·卡梅隆將一個愛情故事設在將要沉沒的泰坦尼克號上，將這顆定時炸彈運用地恰到好處，以此來展現將要走向死亡的愛情。無論電影的前半段多麼高漲澎湃、富有樂趣，觀眾也清楚地知道災難即將來臨。在故事發生之前，觀眾就已經預知要發生什麼，這也是一種觀影的樂趣。

彼得·本奇利的小說《大白鯊》中，這顆定時炸彈被具體化成了一隻殺人的鯊魚，它熱衷於追捕故事中的主角，然後將其殺害。無論主角們在做什麼，他們的命運終結者都正慢慢向他們靠近。

米切爾·恩德的作品《講不完的故事》（在美國被改編成電影《永遠講不完的故事》）描寫的是一個被幻想佔領的世界，一塊烏雲襲來，它將吞噬世間的全部能量，如果這塊烏雲不被制止，它將摧毀一切。故事中的每一分每一秒都在催促毀滅走向故事主角，愈來愈近，愈來愈近。

綜合考慮故事中的場景、年代、背景和主要人物的心路歷程，結合各個方面，思考你要為你的故事設置一個什麼樣子的情節，保證最終主人公的目標達成。

或者你可以將故事設定在2004年印度尼西亞海嘯之前的日子裡；或者也可以設在遙遠的將來，太陽將要變成超新星（要爆炸的星星）的時候；或者故事主角可以是一個靦腆的中學生，三天之後暑假結束，他那位漂亮的女同學就要離開，她要去她的爸爸家待三個月。

作者要不停地煽動故事主人公內心的火焰。在時間上劃一條界線，開始倒計時，加大賭注。從太空飛船拋下一架鋼琴，然後開始計時，直到鋼琴砸到某個人的頭上。

也不是每部小說都需要設置一顆定時炸彈。黑暗統治者並不總是要摧毀自由的世界，戰爭並不總是要波及陸地，有時小行星會與地球擦肩而過，或者根本就沒有小行星。除了即將降臨的毀滅，一部小說還有很多種製造懸念的方式。

但作者有何理由拒絕給小說設置這種可以製造緊張感的自動裝置呢？有哪個小說家不想讓讀者對自己的作品愛不釋手呢？

花十分鐘思考幾種可用在你小說里的慘烈恐怖的倒計時，或者你一種也想不到（我對此表示懷疑）；可能即便你想到了一個非常好的、用於設定倒計時的絕境，你也不會用它。但將炸彈定時並且將故事主人公的性命與炸彈綁在一起，這種方式不僅能增強故事的緊張感，還能引出更多的故事情節，並且能夠吸引讀者讓他們通宵達旦地看你的小說。