四年前的8月26日，我們把Lolo領回了家。四年時間說不上長，但認識我的都知道我們家養了個狗精，為了養好他，我也是刻苦鑽研了養狗知識，自認為稱得上資深鏟屎官。每次周圍有人說要養狗，我都有一肚子話想囑咐，養前注意什麼，養的時候該如何。別人養狗我幹嘛這麼揪心？走心養狗的人都能體會狗豐富的感情和對人無條件的愛，人把狗帶到這個世界上來，狗又不能自己照顧自己為自己發聲，鏟屎官們不好好照顧，簡直天理不容。把我想說的一次性歸納總結，寫給立志成為鏟屎官或剛晉級的你，也歡迎已經鏟屎多年的大家留言交流。文章不短，但絕不浪費大家時間。總結一句話：養狗不是你想養，想養就能養～（快唱出來）
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養狗的準備工作
我給Lolo買過一個狗床，上面寫著一句話：All we need is love, food, water and shelter (我們所需要的全部只是愛，食物，水，和睡覺的屋檐）。這是一句很美好的話，狗需要的真的不多，ta不會在意住豪宅還是草屋，坐賓士還是自行車后座，只要跟你在一起，狗就開心。可是很多時候，人連這麼簡單的東西都無法給予。看看街上多少流浪狗就知道了。不想抱怨有的人類是多麼的自私，只求自私的人別養狗。當然也有不得已或者做出錯誤決定的時候，這裡我要說的就是，除了考慮自己的經濟條件，生活穩定性和家裡人的許可外，問自己以下兩個問題，最大可能的避免錯誤決定。
你了解這個品種的狗嗎？經常有人跟我說，我特別特別喜歡柴犬，以後我要養個阿拉斯基多帥啊，松獅好可愛啊，之類的。我都想問，你真的了解他們嗎？尤其是現在雲養狗的網紅狗多是大狗，阿拉斯加哈士奇薩摩耶等，我也喜歡老岳父小馬甲MOMA，但想給大家提個醒，你所看到的只是有選擇性的一面。完全可以想像有人因為喜歡王可可馬達去買一個阿拉斯加，養一段時間後發現這完全是另外一條狗，實在養不了了「不得不」把ta拋棄。世界上有1400多種狗，不同品種的狗性格，生活習性，所需要的照顧完！全！不！同！在這裡我要強調，選擇一個適合自己生活方式力所能及的品種，非常重要！很多大狗比如阿拉斯加哈士奇德牧等，本身是「工作犬」，這些狗需要大量的運動量保持身體的健康以及精力的消耗，精力過剩無法消耗的結果就是亂咬東西把家給拆了，甚至對人有攻擊性。你有時間有精力每天給這些狗足夠的運動量嗎？再比如現在很流行的柴犬，看上去萌萌噠，其實性格獨立倔強需要很多訓練，不然可能對陌生人有攻擊性，不適合家裡有小孩或者別的小狗。最可氣也很常見的棄養理由之一是自己有過敏，狗掉毛受不了。天了嚕！知道自己過敏還養會換毛的狗簡直是最不負責任的行為之一。如果做做研究，完全可以選擇Hypoallergenic（低敏度）狗，常見的狗種有馬爾濟斯，比熊，貴賓，獅子狗，葡萄牙水犬，約克夏，西高地梗等。而且不需要純種狗，只要跟低敏度狗混血的狗就不會或者很少掉毛。對你想養的狗種多做研究，也可以了解這種狗的健康隱疾通常是什麼，從而更好的照顧狗子。我們做了養狗的決定後去Shelter（領養站）看過好幾次狗，對狗的種類沒有特別要求，但有幾個考慮：1. 我第一次養狗，沒有訓狗經驗。2. 我鼻子對小毛毛過敏。3. 我們倆從時間和生活方式來說可能無法給大狗足夠的運動量。所以決定領養一隻不掉毛的小狗。雖然那時候我養狗的知識並不多，但這幾個考量保證我們做出正確的決定。不要因為喜歡別人家的狗，或者僅僅是這個狗的樣子，更甚至是僅僅喜歡這個狗種的幼犬而盲目選擇。搜索維基百科和動物星球的Dogs 101節目都不錯，拿好不謝。
你為自己養狗還是為別人養？另一種很普遍的養狗原因是「因為小孩想要一個狗」，「想給爸媽養個狗陪他們」，我聽到都很怕怕。不要為別人養狗，養狗是因為你自己想養。為別人養，如果別人不想養了或者懶得照顧了，怎麼辦？小孩大多喜歡毛茸茸的小動物，見到狗可愛會求爸媽讓自己也養一個。太多悲哀的例子，小孩三分鐘熱度過去後不再喜歡狗，父母也就慢慢的開始忽略狗甚至懶於照顧，從而拋棄或送人，像丟掉一個玩具那麼容易。每次聽到這樣的故事我都氣的冒火，狗招誰惹誰了？我從小愛狗，每年的生日願望都是想養狗，我媽從來不給我實現，說沒時間照顧。我說我來照顧，可我媽審時度勢後還是決定不能養。直到我自己獨立了有了自己的家，第一個重大決定就是養狗，因為做為成年人的我知道自己的心意和能力。不是說小孩想養狗不能養，而是需要想清楚，養狗的責任和對狗的愛與照顧需要來自於你自己，不是你的小孩或父母或伴侶，你是把ta帶回家的人，那麼你就是ta最堅強的後盾和依靠，因為ta只有你。
我和Lolo
領養還是購買？
以上的問題想好後，就可以著手準備養狗了。狗從哪兒來？我認為領養 > 從專業breeder（繁殖人）處購買 > 從寵物店購買。先說說寵物店或者「狗舍」。寵物店的狗源大多來自於Puppy Mills（狗繁殖工廠），因為寵物店賣很多種不同的狗，而且價格比較低，這就決定了「貨源」是狗繁殖工廠。不知道大家對狗繁殖工廠了解多少，那是一個你可以想像到的最壞的人間煉獄。我曾經幫忙的一家領養站有時候會救助被狗繁殖工廠認為沒有利用價值而遺棄的狗，這些狗通常已經配種或繁殖過十幾次，一輩子生活在狹小的籠子里，唯一做的事就是繁殖，甚至沒有離開過那個籠子。被救來的狗很怕人膽小，總是蜷縮在一個小角落發抖，需要經過很長時間的訓練和關愛才能逐漸建立起信任感和安全感。就算你不care繁殖工廠里狗的生存狀況，你總想要一隻健康的狗吧？因為生存條件的惡劣，狗工廠里很多狗都有病，生下來的小狗沒有給予正確的照顧，不少都被傳染上了細小心絲蟲等有潛伏期的病。所以很多從寵物店買的狗回家幾天就開始病怏怏。Puppy Mills在美國一些州已經被法律禁止了。
如果你對狗種有特別的要求，或者一定要養純種或者比較少見的狗，不妨多花點錢從專業的繁殖人處買。國內的情況我不太了解，美國有很多信譽不錯的繁殖人，專職從事某一狗種的繁殖，狗在繁殖人的家庭環境里有正常的生活，被給予充足的照顧，繁殖的次數較低，不會對狗的健康造成影響。對繁殖人的背景做些研究很必要，避免打著breeder旗號的狗工廠。最好的方法，領養代替購買。這些年我向別人推薦領養時遇到過兩個主要迷思。
- 擔心領養站里的都是別人不要的「壞」狗，比如長得不好或者行為有問題。我想說的是，只有拋棄他們的壞人，沒有壞狗。我在芝加哥的領養站做義工幾年閱狗無數，在我這種狗奴眼裡不分種類純種串串全是敲可愛的狗子，也有很多符合「大眾審美觀」的狗子品種。也有專門救助某一類品種的領養站，比如Pug Rescue，Bulldog Rescue之類的。大部分的狗子健康活潑，有些狗子經歷了虐待或拋棄的確有行為問題，需要時間和耐心糾正。好的領養站在收養狗子後會對ta的行為進行觀察和分級。比如我以前幫忙的shelter，會把狗分成一二三級，級數越高對主人的經驗能力要求越高，理念是一定要確保狗子適合領養家庭。沒有養狗經驗的只能領養「一級」狗。我以前的鄰居夫婦養狗三十多年訓狗經驗豐富，他們領養了一隻「三級」狗子，通過半年耐心的訓練和關愛，狗子現在變得健康活潑親人，對他們來說也是件很有滿足感的事。
- 如果不是從幼犬開始養就會不親人不好訓練。大錯特錯。首先領養站其實也有幼犬。其次，狗子有終身可塑性。Lolo來我家的時候兩歲多已成年，領養站叫他Percy，我們覺得改名不易，沒想到叫了幾天Lolo他就開始回應。四歲開始我媽每年來美國閑的沒事兒都會教他一項新技能，最開始我們都覺得他這麼大年齡了肯定學不會，沒想到「姥姥小課堂」連著三年都非常成功。其實狗子跟人一樣，不管在任何年齡段都可以學習新東西。
有人問我為什麼要領養，我會反問為什麼不？給予一個生命第二次機會，盡微薄之力抵抗殘忍無人道的寵物產業鏈條。尤其是家裡有孩子的，領養救助是個多好的教育機會。和買狗相比，你付出少的多的金錢，相同的愛和訓練，得到的是愛你絲毫不會比「名犬」少的好狗一條。領養Lolo時照的第一張照片和現在快樂的狗子
就我居住過的兩個城市芝加哥和舊金山來說，我向大家推薦Paws Chicago和Rocket Dog Rescue。國內的好朋友推薦平安阿福和來福小院。不管是國內還是國外，稍微花點時間和心思都能找到很好的領養機構。
論鏟屎官的自我修養
狗到家了，並不意味著從此就過上了吃飯睡覺玩兒狗的輕鬆生活。狗是需要科學訓練的。這一句看似廢話，多少狗主人卻不懂。狗生來怎麼會懂在家不能隨地大小便？換牙期又怎麼知道不能隨便啃傢具牆根兒？不進行閹割又不能配，發情期就會到處搞破壞甚至攻擊人，怪狗咯？你首先得把ta當成一隻狗，了解他的動物性和需求，不僅僅是懲戒（揍一頓），而是通過科學的方式訓練和引導，才能有狗和家庭的和諧相處。既然當了鏟屎官，那就花點時間學習一下基礎的養狗知識。我個人實踐並推薦Cesar Millan的方法。他有句名言：一切狗的問題，其實是人的問題。美國的狗學校是一個相當完善的產業，很多人會送自己的狗尤其是幼犬去訓練，因為幼犬比成犬需要多的多的時間和精力來訓練和建立好的習慣。
你所看到的會賣萌會聽話的狗子，背後都有主人把屎把尿訓練的一把辛酸淚，也有很多次想徒手撕汪的衝動。
講講我的故事。Lolo不是個省心的狗子。他是如何離開第一個主人無從而知，被領養站救助後曾被收養，三個月不到又被退養，因此他有比較嚴重的分離焦慮症。具體表現就是人離開家後他會因為焦慮狂叫，甚至無法控制大小便。我還記得剛回家的第二天上班時接到鄰居的電話說狗一直叫，我們倆趕緊沖回家，發現他就這麼一刻不停地叫了一上午嗓子都啞了。其實不難理解，經歷了兩次拋棄的他多麼怕再次被拋棄，可他又怎麼能明白我們的心意，了解這就是他永遠的家呢？我們束手無策。上網做研究，買了好幾樣治分離焦慮症的工具都沒用。怕干擾鄰居，我們只好輪流在家上班陪著他。有人陪著的時候他一切都好，漸漸的也開始翻著肚皮睡的無憂無慮，但只要人稍微走動他立刻驚醒緊跟著人，生怕人離開他。這麼一個可憐的毛孩子，我怎麼能再放棄他。幸運的是Almond有一個經驗豐富的好友向我們介紹了Cesar Millan的訓狗節目Dog Whisperer和他的方法，我們才明白，原來狗是需要科學訓練的。Cesar的訓狗理念是：Exercise, Discipline, Affection （運動，紀律，關愛）。只有愛是遠遠不夠的。 狗的天性是群居動物，需要一個有著 calm-assertive energy （冷靜果斷的能量）的領袖／主人，這樣才可以給他們安全感。按照Cesar的方法我們對Lolo進行的Crate training（籠子訓練），患有分離焦慮症的狗在較為狹小封閉和黑暗的空間更舒服，空間大了反而會恐懼。Lolo被退養的前主人在報告上寫道他自己在家時會在床底下大小便，我們終於明白了他鑽到床底下因為那是一個比較封閉黑暗的空間。我們拉上遮光窗帘，籠子里放上他的小床，狗很少會在自己睡覺的地方大小便，這樣就把這個問題解決了一大半。每天早晨Almond早起一小時遛狗，把他的能量先消耗掉，這樣我們上班後他先叫一陣就會累的睡覺。中午我們請一個dog walker來家裡再遛狗。保證一天四次的遛狗時間和運動量。隨著時間推移他的安全感慢慢建立起來，知道這是一個無論如何都不會放棄他的永遠的家，分離焦慮症好了很多。只是那半年我們倆一下班就趕回家，幾乎沒去外面吃過飯看過晚場電影，結婚周年都是點了外賣在家吃陪著他。沒養狗之前怎麼也無法想像，為這個小毛（混）球兒我們可以付出這麼多並甘之如飴，同時他給我們的愛和依賴也讓人甜的心都化了。沒養狗前，只是一隻狗，到了我們家，就是家人。為家人付出怎麼都值得。那是我們結婚第一年，Lolo的到來幫我們懂得了責任，家人和互相扶持的含義。他教會我們的遠比我們給予他的多。
第一張有Lolo的全家福
在這裡我想特別指出定時遛狗的重要性。很多人訓練狗在家裡定點大小便後就覺得遛狗沒有必要了，或者自己懶或宅不願意帶狗出去。遛狗不光是為了給狗大小便，有三個重要意義：1. 前面說了大部分狗都需要一定運動量來保持健康和好的行為；2. 遛狗是建立鏟屎官和狗之間的秩序，建立鏟屎官作為Pack Learder（狗群首領）的重要手段；3. 每天定時遛狗有利於幫助狗子建立生活的規律性，狗最愛規律。對鏟屎官自己也是只有利沒有弊，每天出去快走幾次，除了鍛煉身體，還能拓展社交，平時說不上話的鄰居也會因為狗駐足聊天，說不定未來的老公／老婆就是遛狗認識的。
除了訓練之外，我再嘮叨一遍科學養狗的基本重點。都是常識，可惜還是有很多人不認可。
1遛狗牽繩。不光是尊重路人，也確保了自己狗的安全。因為遛狗不牽繩狗跑丟了找狗或者狗被車撞的悲劇真的不想再看到。2及時絕育。很多反對絕育的人覺得這不人道。狗沒有羞恥心，不會因為喪失生育能力就覺得低狗一等。絕大多數家養寵物不是為了繁殖，難道保持著完整的生殖系統卻無法交配每年發情痛苦還會造成生殖器官發炎和長期疾病就是人道？絕育不光對健康有好處，還減少狗的行為問題。絕育也大大降低了流浪狗的數量。在美國沒有絕育的狗連寄養都不行。3
定期防疫。想要安全養狗同時讓狗子多陪自己幾年，疫苗缺一不可。以下是Lolo的疫苗單和每個疫苗的注射和過期時間。到時間醫院就會打電話來通知。 疫苗過期寄養都不收。
4有條件的話植入Microchip。國內的情況我不了解，在美國養狗的話多花點錢給狗子做一個微晶元，萬一丟了有人撿到送到獸醫處一掃描就可得知主人的信息，找回的幾率大大增加。真的不差這點兒錢。5懷孕可以養狗。這話感覺講了都有一千遍了，各種科普也做了不知道多少。不信科學就信邪的人也是叫不醒他。懷孕不能養狗和坐月子不能刷牙也許是只存在於中國的迷思吧。身邊有狗的孕婦都在狗子的陪伴下順利度過懷孕和生產期，Lolo的獸醫也是一直大肚子工作到生產。6最後也是最重要的，不棄養。別辜負人類最好的朋友和毛絨絨無條件的愛。
我最喜歡的漫畫家The Oatmeal畫過一套關於狗的漫畫，My Dog: The Paradox。這個漫畫的海報掛在我家牆上，每讀都忍不住笑中有淚。
Image Credit: theoatmeal.com狗壽命短暫，用心養狗十來年，等到的是一場遲早的心碎。養狗到底為什麼？每個鏟屎官可能都能說出成千上萬個讓他們覺得一切都值得的瞬間。我養Lolo一年左右寫過這麼一條微博：「因為溜lolo我認識了街區里各種有趣有愛的鄰居，每天下班不是窩在沙發里看電視而是和Almond手拉手帶它沿著附近公園散步，看樹什麼時候發芽，看花什麼時候開，他追松鼠追兔子，我才知道松鼠結束冬眠了，附近野兔媽媽生了小寶寶，小孩子們開始練習棒球了, 有一種黑鳥脖子有耀眼美麗的橙色羽毛。」 這是一種愛的能力的練習。YoursTruly 三人小組 喜歡我們的文章嗎？請幫我們轉出去吧?
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