宇宙中一片奇特的星雲，外形酷似馬頭，正孕育出大量恆星！

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三體迷 2017-01-22

三體迷【宇宙探秘專欄】在距離地球約1500光年的宇宙深處存在著一片非常奇特的暗星雲。從地球的角度眺望過去，這片星雲外形酷似馬頭，因此被稱為馬頭星雲（The Horsehead Nebula）。由於馬頭星雲的特徵明顯，極容易辨認，因此早在1888年天文學家就發現了它的存在。

實際上，馬頭星雲是龐大的獵戶座分子雲團的一部分，位於獵戶座腰帶上最東邊的那顆明星參宿一的南部。馬頭星雲看上去一片暗淡，這主要是因為濃厚的塵埃擋住了其背後的星光。在強大的恆星風和輻射壓的作用下，這片星際塵埃氣體雲偶然地形成了奇特的馬頭狀。下圖中壯觀的紅色背景則是鄰近的亮星獵戶座σ使周圍氫氣發生電離的結果。

有意思的是，這片暗星雲看似死氣沉沉，實則暗藏生機。馬頭星雲堪稱嬰兒恆星的溫床。這裡不僅包含了上百種有機和無機氣體，還有大量的由複雜的有機分子構成的塵埃。因此，很多的新生恆星正在馬頭星雲中孕育而出，在其中每一個閃光的亮點幾乎都是一顆剛誕生不久的嬰兒恆星。

這些新一代的恆星將開啟漫長的演化之路，這是宇宙中的又一個輪迴。隨著時間的推移，它們之中是否會有幸運兒復刻太陽的命運，在周圍形成恰到好處的行星，演化出生命，發展出文明呢？

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