中國古代哲理故事*第一編 神話故事（八）
《中國古代哲理故事》第一編 神話故事（八）
合縱連橫
戰國末年，天下群雄爭霸，一時風雲際會，出現了很多才能卓越的文臣武將，你方唱罷我登場，熱鬧非凡。其中有兩個非常著名的人物，一個叫蘇秦，另一個叫張儀。
蘇張二人是一對非常要好的朋友，兩人志同道合，胸懷大志，也都非常勤奮好學。年輕的時候，兩人便結伴遊學，尋訪名師。一路上兩人一邊打工，一邊刻苦學習，雖然旅途艱辛，但是兩個人親如兄弟，日子還不是那麼難過。有一天，他們走累了，兩人倚在一棵大樹下休息，不知不覺睡著了，卻忽然被一位相貌古怪的老人喚醒。老人好心勸告他們不要睡在風口上，當心著涼。於是兩人便同那老人攀談起來。原來那老人就是傳說中的鬼
蘇張跟隨鬼
蘇張二人要去各國遊說，當時秦國最為強大，於是便決定先去秦國。但是兩人不識路途，於是鬼谷子給他們一隻拖鞋，讓拖鞋給他們引路。兩人出了門，便把拖鞋往地上一扔，結果拖鞋便成了一隻小狗，搖著尾巴向北走去，蘇張二人緊隨其後。狗跑得很快，兩人不由自主地走得也很快，結果當天就到了千里之外的秦國。但是兩人都沒有被秦王接納。於是蘇秦又跑去遊說趙國，做了趙國的宰相。後來又憑著三寸不爛之舌遊說其他國家，最後竟然掛了六國相印，把六國聯合起來，共同對付秦國，這就是著名的「合縱」之術。
當時張儀還沒有得志，正在貧困中，於是便跑去投靠蘇秦。誰知道一向待他親如手足的蘇秦竟然一反常態，叫他坐在大廳下奴僕坐的位置，用給奴僕吃的飯食招待他，並且百般刁難、刺激他，想讓他另謀出路。張儀實在無法忍受，憤而出走。可是當他跑去秦國時，蘇秦卻又暗中派人一路護送他，到了秦國，又給他金銀車馬，裝點門面。在蘇秦的暗中幫助下，張儀這次終於見到了秦王，並且做了秦國的宰相。他主張連橫事秦，對六國施行各個擊破的策略。
後來張儀知道了這一切原來都是蘇秦的安排，感慨地說：「我一直在
蘇秦死後，六國合縱抗秦的局面逐漸解體，六國人心不齊，最終被張儀的連橫之術鑽了空子，一個一個都相繼被秦國消滅了，秦王最終實現了統一天下的鴻圖大略。
哲理點撥
中國有句俗語：「請將不如激將。」蘇秦的聰明就在於，他知道張儀是個自尊心很強的人，在當時張儀落魄而蘇秦得意的時候，張儀投奔蘇秦，已經是很傷自尊心的事，如果蘇秦姑息縱容，有可能會把張儀的銳氣磨掉。而他卻用了激將法，使得張儀憤然離去。失去了依靠，不甘人後的張儀當然只有奮發圖強。
每個人都有自己的性格特徵，我們在與別人交往的時候，必須充分考慮對方的性格特點。處理人際關係，也必須根據不同的性格採取不同的方式。
幹將莫邪
傳說在戰國時代，楚國有一對夫妻，丈夫叫幹將，妻子叫莫邪，他們是當時最著名的鑄劍師。有一次，他們奉楚王之命鑄劍，花了整整三年的時間才鑄成一對雌雄雙劍，吹毛斷髮，鋒利無比。楚王擔心他們會再給別人鑄劍，於是借口他們故意怠工，藐視王命，想加害他們。
當時，莫邪已經有孕在身，很快就要分娩。幹將臨走前對妻子說：「我為楚王鑄劍，三年才鑄成。大王一定很惱怒，而且他肯定不願我再為別人鑄劍，此去凶多吉少，只怕再回不來了。如果你生的是兒子，等他長大成人之後，一定叫他為我報仇。」說完又小聲告訴妻子雄劍的埋藏地點，然後背著那柄雌劍去見楚王，楚王見他只帶了一柄雌劍，更加生氣，立刻把他殺了。
不久，莫邪生了一個男孩，長相清奇，眉間有一尺寬，所以取名眉間尺。*年後，眉間尺長成了一個勇武的少年。於是莫邪便把幹將的遺言告訴他，便叮囑他一定要想方設法為父報仇。眉間尺滿懷仇恨找到那柄雄劍，日夜思量該如何替父親報仇，殺掉殘暴的楚王。
自從眉間尺找到雄劍之後，楚王每天晚上都會夢見一個眉間一尺寬的少年，手提一柄鋒利無比的寶劍，惡狠狠地瞪著他，揚言要殺了他為父親報仇。楚王害怕極了，便懸賞千金捕捉夢中的少年。眉間尺知道後，只好背上雄劍四處逃亡。
有一天，眉間尺逃到一座山中，想到自己報仇無望，不禁悲從中來，傷心之下，大放悲聲，結果被一名路過的俠客聽到。俠客見他哭得傷心，便上前詢問。眉間尺擦乾眼淚，把父親遇害，自己報仇無門的情況都告訴了他，俠客聽了之後說：「你要是相信我，願意把你的頭和這柄劍交給我，我就一定能為你報仇。」眉間尺二話沒說，立即橫劍自刎，雙手捧著頭和劍遞給那位俠客，身體卻依然直立不倒。俠客知道眉間尺的心思，便對他說：「你放心，我一定不會辜負你的！」這樣，眉間尺的身體才慢慢倒下去。
俠客帶著眉間尺的頭和劍去見楚王，楚王很高興。俠客對楚王說：「勇士的頭，風吹雨打都不會腐爛，只有用開水煮才會爛。「於是楚王吩咐大臣，把眉間尺的頭扔進水裡用大火使勁煮。但是過了三天三夜，眉間尺的頭還是完好如初，簡直像活的一樣，並且一直怒視著楚王。俠客便對楚王說：「只要大王親自看著他的頭顱被沸水煮就一定能煮爛。」
楚王深信不疑，便走到煮頭的大鼎跟前，親自監察。俠客一直跟在楚王后面，等楚王在鼎前剛剛站定，便舉起雄劍一下子就砍掉了楚王的頭顱。楚王的頭顱掉進了沸水中。於是眉間尺的頭和楚王的頭開始在水裡互相撕咬，俠客看見眉間尺打不過楚王，便立刻砍掉自己的頭，也掉進大鼎中，幫助眉間尺打敗了楚王，結果他們的頭全被咬得稀爛。那些大臣分不清哪顆是楚王的頭，哪顆是眉間尺、俠客的頭，便只好將三顆頭都放到楚王的靈柩中埋葬，後人稱為「三王墓」。
哲理點撥
有得必有失，有時候成就一些事情，必須有所犧牲。眉間尺是深知這個道理的，所以當俠客說需要借他的頭和他的劍才能替他報仇時，他毫不猶豫地捨棄了自己的生命和寶劍，終於為自己的父親、也為自己和天下黎民百姓報仇雪恨。
我們總是希望得到，卻很少有人願意為此付出代價，總是幻想不勞而獲，或者天上掉餡餅的好事。可是沒有付出，就沒有回報，這是一個不變的真理。雖然我們不用像眉間尺那樣喪失性命以求成功，但是必要的付出是不能少的，否則成功永遠只是一個幻想。學習如此，事業更如此。
伍員逃難
伍員，就是春秋時期一位非常著名的人物伍子胥。伍子胥曾經追隨當時正在鄭國避難的楚國太子建，太子建與晉國密謀滅鄭，結果被
伍子胥一行人逃到昭關的時候，先住在附近一個朋友東皋公家裡，商量過關的對策。原來當
伍子胥混出昭關以後沒多久，就發現追兵來了，好不容易逃出險境，竟然被一條大江擋住了去路。幸虧有個很仗義的漁夫，認出了伍子胥，助他過了江。伍子胥臨走前，解下價值百金的佩劍相贈，以表謝意，漁夫說：「如果我把你的頭獻給楚王，就能封官進爵，享不盡榮華富貴。我連這些都不貪圖，難道會希罕你這把劍嗎？你還是自己留著防身吧。」伍子胥見他堅決不肯收劍，只得作罷。臨走又囑咐說：「如果有追兵詢問，千萬保守秘密。」漁夫很生氣，責怪伍子胥不信任他。伍子胥只好上路，可是走了一會，還是不放心，又跑回來叮囑漁夫不要泄漏他的行蹤。漁夫嘆息說：「你如此不相信我，萬一追兵從別的地方渡河追上了你，我又如何為自己辨白呢？」於是便投江自殺了。伍子胥大吃一驚，又悔又恨，又沒有辦法挽救，只好長嘆一聲，繼續趕路。
走了很久，終於快要到吳國境內了。可是走得實在太累了，而且口渴難耐，正在發愁的時候，忽然看見一個農家姑娘在井邊打水，於是伍子胥走過去問那姑娘討水喝。那姑娘抬頭，見伍子胥雖然頭髮全白，可那身形氣勢卻無疑是一位落難英雄，於是便用水瓢給他舀了一瓢水，伍子胥喝了，感覺精神一下子振作起來，全身都是勁，於是謝過姑娘，又動身啟程。臨走又囑咐她萬一有追兵，就說沒見過他。姑娘臉漲得通紅，好像很生氣的樣子，轉過頭繼續打水。伍子胥走了沒多遠，還是不放心，又跑回來囑咐那姑娘，千萬不能泄漏他的行蹤。那姑娘一聽，大怒道：「我一個未出嫁的姑娘，好心給你水喝，你卻這般不相信人！也罷！我死了，你就可以放心了吧！」說完便縱身投入了井中。伍子胥呆了半天，長嘆不語，只好繼續趕路。
不多久，伍子胥便到了吳國，後來伍子胥得到吳王重用，飛黃騰達。想起當日那位漁夫和村姑，心中感念他們的恩德，特地派人到江邊祭祀那位漁夫，又用一千兩黃金把那口井給封起來，這就是「千
哲理點撥
伍子胥的悲劇在於不善於識人。從最開始追隨公子建，到後來輔佐吳王夫差以至於冤死，都與他不善識人有關。而這個伍子胥逃難的故事則更充分地體現了這一點，因為識人不準，對於可以信任的人滿懷猜疑，結果害死有恩於己的漁夫和村姑。在後來的故事裡，又因識人不準，最終害死了自己。
哪些人可以相信，哪些人不能相信，這些問題對於我們日常生活、工作有著極為重要的影響。我們既不能輕信別人，也不能懷疑一切人，前一種情況會讓你上當受騙，後一種情況會讓你孤立無援。所以必須善於觀察，從對方的言行判斷他是否值得信任，千萬不能盲目相信或者懷疑。
卧薪嘗膽
春秋時期，吳國和越國曾經發生了一次大規模的戰爭，結果越國大敗。越王勾踐夫婦及其大臣文種、范蠡都被吳國俘虜去了。
越王夫婦由范蠡陪著，在吳國作了三年奴隸。每天砍柴剁草，牧羊飲馬，什麼粗活都干。後來有一次，吳王生病了。范蠡建議越王給吳王償一下糞便，以取得吳王夫差的信任，趁機請求回到越國。開始勾踐很為難，但是一想到亡國滅種之恨，心就像刀絞一樣，於是咬咬牙，採納了范的建議。果然，勾踐替吳王嘗了糞便之後，吳王大受感動，答應了越王回國的要求。
勾踐回國之後，立志報仇雪恨，於是想盡種種辦法磨練自己的意志。夏天的時候抱著火爐，冬天的時候抱著冰塊，腳冷的時候反而把腳浸在水裡。除此之外，他在及其簡陋的卧室的門口懸掛了一個苦膽，進出都要嘗一口，提醒自己不要忘了亡國之後所受的苦楚。每天晚上勾踐都睡在柴草堆上，防止自己被奢華的生活所腐蝕，同時提醒自己一定要保持清醒的頭腦和堅強的意志。
勾踐除了卧薪嘗膽磨練意志之外，在賢臣文種和范蠡的輔佐下，勵精圖治，使越國的國力不但增強。而吳王本來就是生性放蕩的，年輕的時候雖然也曾振作過一番，但是自從打敗越國之後，那些潛藏的本性就開始逐漸暴露，慢慢地變得驕奢淫逸。不僅不再訓練軍隊，加強軍備，反而不斷徵調民工，花了整整九年的時間來擴建姑蘇台。而與此同時，越王聽從文種的建議，從民間選取美女，準備送給吳王。於是越王便派范蠡周遊全國，訪求美女。
後來范蠡在苧蘿山找到兩個絕世美女，一個叫鄭旦，一個叫西施，尤其是西施，國色天香，沉魚落雁，非常美麗。范蠡把她們帶回去之後，越王賜給她們綾羅綢緞，把她們裝扮起來，然後又請女教師教導她們學習儀容舉止，洗掉她們身上的山野氣息。這樣整整接受了三年的教化，學成之後，越王便用香車寶馬把她們當作貢品送給吳王。吳王一見這兩個傾國傾城的美女，便被迷得神魂顛倒，不僅絲毫沒有防範越王的用心，反而把越王大大稱讚了一番。
在使用美人計的同時，越王又大力發展生產，加強軍備，特地聘請了當時的劍術名家南林處女和弓弩名家楚人陳音，讓他們教練士卒，訓練軍隊，在短時間內建成一支能征善戰的精兵，以備將來對付吳國的尖銳部隊。
就這樣，吳王沉酒女色，不理政事，後來又殺了忠直的伍子胥，而越王則積極備戰，尋找復仇的機會。伍子胥死了十年之後，吳國的處境日漸艱難，而越國則逐漸興旺發達起來。終於，在經過了好幾次的較量之後，越國徹底打敗吳國，把吳王逼死在姑蘇山上。
哲理點撥
「有志者，事竟成。破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人，天不負，卧薪嘗膽，三千越甲可吞吳。」這副著名的對聯，已經清楚地告訴我們這個故事所蘊含的人生哲理。越王勾踐面對亡國的恥辱，沒有尋死覓活，而是忍辱負重，苟且偷生，耐心地等待機會。一旦抓住機會，又積極做好各方面的準備，最終報仇雪恨。
人生路上總難免失敗，沒有永遠的勝利者。同樣，如果擁有足夠的勇氣和決心，也不會有永遠的失敗者。如果你真心誠意想要達到某一目標，並且願意為此全力以赴，不達目的，誓不罷休，成功其實並不是那麼遙不可及的。
錢塘江潮
伍子胥，是春秋吳越爭雄時期吳國一個非常重要的人物。
吳王夫差自從在伍子胥的輔佐下大敗越國之後，慢慢變得驕奢淫逸起來。開始沉溺女色，寵信奸臣，對忠直的伍子胥越來越不滿。後來，好大喜功的吳王受了孔子的弟子子貢和姦臣伯旦的慫恿，決定攻打強大的齊國。伍子胥強烈反對，他一再提醒吳王，吳國的心腹大患是越國，應該先滅越國，然後再去伐齊。但是吳王一意孤行，任命奸臣伯旦出任統帥。
臨行前一天，伍子胥又去見吳王，對吳王說：「天如果要滅吳國，讓你一去就打勝仗；如果天不想滅亡吳國，讓你一去就打敗仗。」吳王聽了非常生氣，又礙於伍子胥對吳國有大功，只是勸他回去休息，國家大事已經不需要他來操心了。伍子胥搖頭嘆息說：「吳國的朝堂上一定會長滿荊棘啊！」朝堂上生荊棘，意思就是吳國將滅，這裡會成為一片廢墟。
吳王對伍子胥吳國將滅的論斷非常憤怒，但是當時也來不及把他怎麼樣。後來吳國在攻打齊國時，僥倖打了一場勝仗。這一下吳王更加自高自大起來，並且對伍子胥動了殺機，正好伯旦又進讒言，說伍子胥與齊國本來就有勾結。吳王信以為真，便給伍子胥送去一把寶劍。伍子胥接過劍，仰天長嘆道：「罷了！罷了！這結局我早就料到了。等我死後，要在我的墳墓上種上梓樹，將來長大了可以給那些人做棺材。還有，最好把我的眼睛挖下來，懸掛在吳都的東門上，好讓我親眼看見越國來滅掉吳國。」說完就橫劍自刎了。
吳王聽了非常生氣，就叫人把他的屍首扔進錢塘江，又把他的頭割下來掛在城門上，惡狠狠地說：「要看就看個夠吧，讓太陽烤乾你的皮肉，大風刮你的眼睛，炎熱燒你的骨頭，你的身體餵了魚蝦，變成灰土，看你還能看什麼！」
誰知道伍子胥死了不到十年，吳國的處境就越來越困難，最後吳國被越國打敗，吳王臨死前萬分悔恨地說：「我還有什麼臉面去見我那忠臣伍子胥呢？」於是用一塊帷幕蒙著臉，橫劍自殺了。
越兵攻打吳都時，忽然看見南門城樓上懸掛的伍子胥的頭，像車輪一樣大，眼睛像閃電，鬚髮四張，光芒四射，十里之外都能看見。霎時間飛沙走石，越兵死傷不少，越王只好退到松陵一帶。夜半時分，范蠡和文種對著伍子胥的頭叩頭請罪，請伍子胥不要為難他們，借給他們一條進軍的道路。回去之後，伍子胥託夢給他們：「我早就知道你們總有一天會打過來的，只是我終究不忍心就這樣看著吳國滅亡。但是我這幾陣風雨又能怎麼樣呢？你們要借路，明天就從東門進吧。我為你們開路。」果然第二天，越王從東門打進了吳都，吳國滅亡了。
自從吳王把伍子胥的屍體扔進錢塘江之後，錢塘江潮就成了定例。潮水來時，海門山一帶，江潮高達數百尺，早晚都要來，轟隆的聲音，像閃電一樣，百里以外都能聽見。有時候，人們還會看見伍子胥駕著素車白馬，須髯飄拂，威風凜凜地立在潮頭上。吳國人民同情伍子胥，便在太湖邊一座小山上為他修建了一座祠堂，每年春秋都要祭祀他。
哲理點撥
「良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。」無數忠臣烈士一再用生命演繹了這一千古良言，伍子胥便是其中一個。吳王夫差的剛愎自用，終於導致忠誠的伍子胥冤死，奏響了吳國敗亡的前奏曲。而吳王臨死的悔恨，卻是對這一句蘊涵深厚哲理的良言的最好詮釋。
真正的朋友，往往不是那些總是對你甜言蜜語的人。而那些總是批評你、指出你的缺點，甚至讓你無地自容的人，反而有可能是朋友。我們必須善於分辨，同時要虛心接受來自真正的朋友的忠告，也許他們說的話你不愛聽，甚至讓你難受，但是逆耳忠言卻很有可能讓你受益匪淺。
鳥盡弓藏
吳越春秋時期，范蠡和文種是越國最著名的兩位功臣。
文種字子禽，楚平王的時候做過宛邑的縣令，那時候范蠡住在宛邑一個小鎮上，整天披頭散髮，四處遊盪，什麼事也不幹。其他人都不大與他來往，只有文種覺得此人不俗，於是特地坐了馬車去拜訪他，誰知道車到范蠡家門口的時候，范蠡忽然蹲在狗洞門前，「汪汪汪」地直叫喚，實在是有點不成體統。文種說：「我聽說狗咬的對象是人。范蠡用這種異常的禮節來歡迎我，這是對我表示尊敬呢。」於是便下車來對他鞠躬行禮。范蠡蹲在那裡，瞪著眼睛望著他，既不說話，也不還禮。文種沒辦法，只好暫且回去。後來文種又多次去拜訪他，但是范蠡仍然痴痴傻傻的，一句話也不說。文種的部下勸他說：「范蠡是咱們這裡有名的狂人，總是怪裡怪氣的，您還是別理他了。」文種說：「我聽說凡是有超凡才能的人，常常要被人譏笑，他們雖然看上去瘋瘋傻傻，其實頭腦比誰都聰明。」於是又親自駕車去拜訪他。沒想到這次范蠡竟然穿戴得整整齊齊地在家門口迎接他，兩人一見如故，談得很投機。
後來文種去了越國輔佐越王勾踐，又慎重地把范蠡推薦給他。吳越爭雄的時候，越國曾經被吳國打得慘敗，范蠡和文種一起陪著越王夫婦在吳國做了三年奴僕，直到吳王夫差生病，范蠡獻計，才使越王夫婦得以回國。之後范蠡在越國一直做官做到上將軍兼宰相。文種也在越國做上大夫，曾經給越王出過九條破吳滅敵的策略，其中最著名的就是美人計。
在兩名賢臣的輔佐下，越王勾踐卧薪嘗膽，經過十多年精心準備，終於報仇雪恨，逼死了夫差，滅掉了吳國。滅吳之後，勾踐大擺筵席慶功。席間群臣歡笑，喜氣洋洋，只有勾踐悶悶不樂。范蠡心知肚明，越王是個只能共苦，不能同甘的人，現在越國已經打敗了吳國，目標已經實現，那些有功之臣已經沒有了利用價值，何況功高震主，他們反倒成了心腹之患。於是范蠡激流勇退，辭官退隱，離開了越國。臨行前，范蠡給文種寫了一封信，說：「鳥兒已經打光了，良弓就要收藏起來；狡兔已經死了，獵狗就會被烹煮。越王的面相是長頸、鳥嘴、鷹眼、狼足，這種人只能共患難，不能共安樂。還是早點離開吧，不然禍患就不遠了。」文種看了范蠡的信，將信將疑，捨不得好不容易爭來的高官厚祿。結果等到真的意識到自己的處境之危險的時候，再想抽身已經遲了。越王本來想把范蠡文種一起殺掉，范蠡見機而作，讓他跑了，就剩文種。於是當有人進讒言說文種要造反的時候，越王連真假也不問，像當初吳王賜死伍子胥一樣，讓人給文種送去一把劍，說：「你當初曾經教我九種滅吳的策略，我只用了三種就把吳國滅了；還有六種，你到地下去奉獻給先王，試試看效果如何吧！」文種接過劍，長嘆道：「真後悔當初不聽范蠡的話，如今果然遭到了越王的毒手。」然後又哈哈笑道：「想不到南陽一個小官，做官做得好好的，卻自投羅網，跑來做了越王的死囚。」於是便橫劍自刎了。
文種死後，越王假惺惺地用隆重的葬禮安慰死人，把文種葬在西山。一年以後，當年被吳王賜死的忠臣伍子胥的神魂把文種從墳墓里攜帶出去，兩人都在江海飄零，一起做了潮神。當江海的浪潮湧起時，前面洶湧的潮水，民間稱作「潘侯」，那就是伍子胥；緊跟其後重疊的小水波，就是大夫種。
哲理點撥
成功之時一定要保持清醒，千萬不能被勝利沖昏了頭腦。文種並非不能識人，他能識別當時作為市井狂人的范蠡，並且認定他是一位賢人，後來的事實也證明了他的看法是正確的。只可惜當越國大敗吳國，多年殫精竭慮想要實現的願望終於實現時，文種的眼睛卻被名利蒙住了，即使在范蠡指出了勾踐的險惡時，也沒能及時捨棄名利，最終落得冤死的下場。
當我們成功之時，也是最接近失敗的時候。勝利最容易讓我們放鬆警惕，而失敗卻時時刻刻都在窺伺我們，稍有不慎就會從最高峰跌到谷底。時刻保持清醒的頭腦，哪怕在最春風得意的時候，也決不能有絲毫馬虎。
范蠡喪子
范蠡是吳越春秋時期越國的一名大功臣，他在輔佐越王打敗吳王夫差，報仇雪恨之後，看出越王是個只能共苦，不能同甘之人，於是激流勇退，免去了殺身之禍。
范蠡離開越國之後到了齊國經商，因為他頭腦聰明，曾經三次發了大財又把錢財都送給了生活貧困的朋友和遠親。但後來他還是積攢了一大筆財富，於是在陶邑定居下來，自號陶朱公。陶朱公有三個兒子，最小的兒子是在陶邑定居之後出生的。
後來，陶朱公的二兒子在楚國殺了人，被關在楚國的死囚牢里。陶朱公說：「殺人償命本來是應該的，但是俗話說："千金之子，不死於市』，或者還可以疏通疏通。」於是就裝了一車黃金，用稻草包著，派他剛長大的小兒子去楚國相機行事。可是大兒子認為他是長子，出了事理應讓他去，現在父親卻派三弟去，明明是說他不成器，於是又哭又鬧。陶朱公的妻子也幫大兒子說話，陶朱公沒辦法，只好讓大兒子去。臨走前，陶朱公叮囑老大，到了那邊就把金子和他寫的信交給一個叫庄生的人，一切都由他來安排，千萬別多事。
大兒子滿口答應，到了那邊之後，便尋訪到了庄生，並且把金子和書信都交給了庄生。庄生看了書信，說：「放心回去吧，不要再停留在這裡了。如果你弟弟被釋放，也不要問原因。」老大辭別之後，卻找了一家客棧住著，又把自己私帶的金子拿出來獻給楚國的貴人，請他們多說點好話。
朱公老大走後，庄生對妻子說：「這些金子將來還是要還給朱公的，一定不要動。現在只是取個信用罷了。」然後庄生便去見楚王，說他夜觀星象，楚國不久會有禍殃，楚王必須修德才能免禍。楚王一向很相信庄生，於是便準備大赦天下。後來楚國一個貴族跑去告訴了陶朱公的大兒子楚王將要大赦的消息。老大心想，既然楚王要大赦，那麼弟弟肯定可以出獄了，那些黃金不是白白送給了庄生么？於是又跑去見庄生，庄生吃了一驚，說：「你還沒回去啊！」大兒子不自在地說：「是啊，起初是為了打點弟弟的事情，現在聽說楚王要大赦了，所以來向您辭行。」庄生聽出了他的弦外之音，便說：「金子還在隔壁，你拿回去吧。」
老大毫不客氣地把那些金子都搬了出來，辭別莊生回客棧了。
老大走後，庄生覺得自己被小孩子耍了，於是又進宮去對楚王說：「我先前建議楚王大赦，本來是好事。但是最近都城裡有人議論紛紛，說陶朱公的兒子犯了死罪，您左右的人都被買通了，王上大赦天下，不是為了百姓，而是為了陶朱公的兒子。」楚王聽了大怒，於是下令立即斬了陶朱公的二兒子，第二天再大赦。
陶朱公的大兒子終於抬了一口棺材回到家裡，一家人一見棺材都忍不住傷心落淚。陶朱公卻毫不吃驚，說：「我早就料到他去會把老二的命送掉的。他從小跟我一起做生意，知道掙錢的艱辛，所以捨不得錢財，倒不是不愛惜弟弟。而我那小兒子，從小生活在富貴之中，揮金如土，當時我要派他去就是因為他捨得花錢。老大捨不得花錢，所以殺死了弟弟，這是很簡單的道理，有什麼值得悲哀呢？」
哲理點撥
生長環境、經歷往往對一個人的性格有著極大的影響，貧困中長大的孩子，大多勤儉節約，而富貴中長大的孩子，大多揮金如土。陶朱公對這一點理解得非常透徹，所以他能斷定從小吃苦的大兒子，必定捨不得辛辛苦苦掙回來的金子，所以才會送掉二兒子的性命。
萬事萬物都處在相互聯繫之中，考慮問題，分析問題，都不能孤立地看。性格和環境亦是如此。所以如果你身處一個不太好的環境中，一定要時刻注意盡量避免那些不好的影響，培養自己健康的人格和良好的性格。
紫玉贈珠
春秋時候，吳國國王夫差有個女兒名叫紫玉。吳王很疼愛他這個最小的女兒，但是紫玉雖然自幼生長在華麗的宮廷之中，過著養尊處優的生活，然而眼看父王無道，沉酒女色，近小人而遠賢臣，國家危亡已是不可避免了，因而她把自己唯一的希望都放在一個名叫韓重的書生身上。
韓重比紫玉大一歲，雖然當時兩人都不過十八九歲，卻早已看透人世混濁，都想得道成仙。紫玉希望將來能和韓重結成夫妻，一起退隱到深山絕谷，共同修練。當時韓重是一個普通的世家子弟，得到紫玉願一生追隨他的許諾之後，便決定去齊國，因為齊國有許多道行高深的人，那裡白日飛升的神仙也比較多，他希望能在那裡得道，將來便像當年蕭史教弄玉吹簫一樣，和紫玉一起隨著鳳凰飛上天去。
韓重臨走之前叮囑父母，有機會一定要向吳王求親。可是吳王怎麼會把女兒嫁給清寒世家的子弟呢？當韓重的父母終於鼓起勇氣向吳王求親時，吳王生氣地拒絕了，誰知卻被紫玉聽到了，紫玉一時心情激動，竟然氣結在喉，馬上就死了。吳王追悔莫及，可是難過已經沒有用了，只好用金銀珠寶陪葬，把女兒埋在閶門外。
三年後，韓重學道還沒有成功，心裡惦記著紫玉，便從齊國回到吳國。父母告訴他，紫玉因為吳王不答應她和韓重的婚事，三年前就已經死了。韓重一聽，放聲大哭，壓抑不住心裡的悲痛，便準備了一點簡單的祭品去紫玉墳前哭悼。一直傷心地圍著紫玉的墳墓徘徊，不忍離去。黃昏的時候，紫玉的靈魂忽然從墳墓里出來，對韓重說：「你走之後，你的父母向父王提親，哪知道父王嫌貧愛富，斷然拒絕，我傷心之下死去。而今陰陽相隔，還能有什麼辦法呢？」說罷便掩面哭泣，隨後又唱了一首哀怨動人的歌：「南山有烏，北山有羅? .」唱完之後，紫玉便邀請韓重到她的墳墓里去做客，韓重為她的真情感動，隨她一起進去，三天三夜才出來。臨走之前，紫玉送給他一顆直徑有一寸的明珠，對他說：「拿這顆珠子去見我父王，向他表示敬意。」
韓重出了墳墓，便帶著珠子去見吳王，告訴他見到紫玉的事。吳王大怒，說：「紫玉已經死了三年，你這大膽狂生竟敢欺騙本王，玷污我那死去的女兒的亡靈。這顆珠子肯定是你盜墓偷來的，竟然騙本王說鬼魂顯靈！」於是便要抓韓重，韓重一看大事不妙，連忙逃跑了，又來到紫玉墳前，告訴她所有經過。紫玉安慰他說：「不用擔心，我會親自去見父王的。」
第二天早晨，吳王正在洗臉梳頭，紫玉忽然出現了，吳王又驚又喜，問紫玉怎麼復活的。紫玉跪在地上說：「當年女兒一心只想與韓重結成夫妻，共同修鍊成仙，誰知道父王不答應這門親事，女兒一時氣結而死。而今韓重歸來，到我墳前祭奠，我感念於他，以明珠相贈，並非韓重盜我墳墓，請父王開恩。」紫玉的母親聽到她說話的聲音，忙從屋裡跑出來抱住紫玉，哪知道紫玉竟冉冉地化成了輕煙，隨風飄散了。
後來，韓重獨自又離開了吳國，最後修鍊成仙了。
哲理點撥
遇事過於消極，往往達不到目的。紫玉和韓重在這場悲劇中，都沒有積極爭取屬於自己的幸福的勇氣。吳王荒淫無道，紫玉心裡絕望，想要逃避即將到來的禍患，可是她把希望都寄托在一介書生韓重身上，而懦弱的韓重卻又把希望寄托在膽小的父母身上。在蠻橫的吳王面前，他們本來就沒有多少勇氣，一旦遭遇拒絕憑著吳王對紫玉的寵他們更加退縮不前，可憐的紫玉甚至因此枉送性命。
愛，如果紫玉足夠堅強勇敢，其實達到目的也並不是不可能的。
面對困難，我們需要勇敢，爭取幸福同樣如此。
當幸福來臨的時候，一定要積極爭取，牢牢把握消極的退縮不前只會讓你與幸福失之交臂。
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